Apple MacBook Air M2 review - De snellere 10-core GPU is het niet waard

We wisten al dat de nieuwe MacBook Air M2 aanzienlijk duurder is geworden. Met een goed uitgerust model zoals we hier hebben (MSRP 2.309 Euro, ~$2.380), kom je al in het bereik van een MacBook Pro 14die op veel vlakken duidelijk superieur is (prestaties, Mini-LED scherm, aansluitingen, luidsprekers). Het basismodel van de MBP 14 met 16 GB RAM en een 512 GB SSD is momenteel op de markt verkrijgbaar voor ongeveer 1.950 tot 2.000 euro (~$2.010-$2.061), en het model met een 1-TB SSD is verkrijgbaar voor ongeveer 2.300 euro (~$2.371), wat dezelfde prijs is als onze testeenheid van de Air M2. Natuurlijk richt de Air zich op een ander publiek met de betere mobiliteit, maar we nemen de Pro ook op in onze vergelijkingstabellen.

• Apple MacBook Pro 14 basisversie review (M1 Pro met 8 CPU-kernen en 14 GPU-kernen)
• Apple MacBook Pro 13 M2 (10 GPU-kernen, 16 GB RAM)
• Apple M2 SoC-efficiëntie-analyse

Met de nieuwe MacBook Air M2 in de kleur Midnighthebben we vastgesteld dat de donkerblauwe kleur er weliswaar erg goed uitziet, maar ook erg gevoelig is voor vuil en vingerafdrukken. De huidige testeenheid in de eveneens nieuwe Starlight kleurversie (zilver met een lichte gouden tint) is beduidend minder gevoelig in deze opzichten en komt meer overeen met de bekende versies in Silver en Space Gray.

In onze review van de basisversie hebben we al vermeld dat, hoewel de nieuwe MacBook Air M2 zeer slank is, hij toch een grotere voetafdruk heeft dan de directe concurrenten zoals de Dell XPS 13 Plus of de Asus ZenBook S 13. Als we hem ook vergelijken met de MacBook Pro 14lijkt de Pro subjectief beduidend omvangrijker en is hij natuurlijk ook dikker en ongeveer 400 gram zwaarder. In termen van pure voetafdruk is het verschil echter niet zo groot.

Wij verwijzen u naar onzebespreking van de basisversie voor informatie over het scherm. In de commentaarsectie werd ons gevraagd naar temporal dithering (dit wordt gebruikt om de illusie van meer kleurdiepte te wekken). Daarom hebben we het IPS paneel van de Air M2 met een microscoop onderzocht en een slow-motion opname gemaakt met 240 beelden per seconde. Terwijl we in staat waren om temporele dithering te detecteren, bijvoorbeeld in de huidige MacBook Pro 16 met het Mini-LED paneelin sommige bepaalde grijstinten, was dit niet het geval in de oude MacBook Air M1 noch in de nieuwe MacBook Air M2.

Aangezien de processormodule van de nieuwe MacBook Air altijd hetzelfde blijft, ongeacht de configuratie (met een totaal van 8 kernen bestaande uit 4 prestatie- en 4 efficiëntiekernen), kunnen we hier kort zijn: De prestaties zijn in principe identiek. In de Cinebench loop zien we na een aantal runs een licht voordeel voor het basismodel, en in de laatste runs is de high-end Air ook minimaal sneller. Dit zou echter ook verklaard kunnen worden met normale verschillen tussen de chips zelf. In de praktijk is het verschil niet merkbaar.

Apple was in staat om zowel de single- als multi-core prestaties te verhogen dankzij de hogere kloksnelheid in vergelijking met de M1 processor, maar je betaalt er ook voor met een hoger stroomverbruik. We hebben al aangetoond in een apart artikeldat de M2 daarom ook niet zo efficiënt draait als zijn voorganger op het vlak van de processorprestaties

De nieuwe M2 chip levert echter meer dan voldoende prestaties voor het dagelijkse werk in het algemeen, zelfs in combinatie met de passieve koeling van de MacBook Air. In feite is de nieuwe Air M2 bijna in staat om te concurreren met de 8-core M1 Provan deMacBook Pro 14, althans in de korte multi-core benchmarks, hoewel de prestaties van de Pro 14 volledig stabiel blijven zonder te dalen.

Wat de subjectieve prestaties betreft, merken we aanvankelijk geen verschil met het basismodel van de MacBook Air M2, vooral bij alledaagse taken zoals het schrijven van mails, het afspelen van video's of surfen op het internet. Echter, in sommige benchmarks worden de grotere opslag en ook de snellere SSD merkbaar. In principe draaien geëmuleerde programma's ook zonder problemen via Rosetta 2, maar de native apps voor Apple chips zijn over het algemeen sneller en efficiënter met resources. Een goed voorbeeld zijn de Adobe Photoshop en Premiere Pro programma's die allemaal acceptabel draaien als Intel versies, maar beduidend langzamer zijn dan de native programma's. De PugetBench resultaten zijn daarom ook slechts van beperkt nut, maar ze laten nog steeds het voordeel zien van het grotere werkgeheugen en de snellere SSD in vergelijking met het basis model van de MacBook Air M2.

Daarom is er alleen een echt voordeel tijdens korte benchmarks. In het dagelijks gebruik is de 8-core GPU al meer dan voldoende. Er is dus geen echte reden om de extra premie te betalen voor de 10-core GPUin de nieuwe MacBook Air M2. We willen echter ook een korte vergelijking maken met de grotere MacBook Pro 14hier, met zelfs de 14-core GPUvan het basismodel minstens 30-40% sneller is en ook op dit prestatieniveau constant blijft.

De duurdere MacBook Air M2 wordt uiteraard ook passief gekoeld, zodat hij volledig stil blijft tijdens het gebruik. We hebben ook geen andere elektronische geluiden kunnen waarnemen.

Aangezien de passieve koeling identiek is in beide modellen, zijn er ook geen echte verschillen in de oppervlaktetemperaturen. Bij dagelijks gebruik zijn er sowieso geen problemen, en zelfs onder hoge belasting heeft Apple de kasttemperaturen goed onder controle, zodat je de MacBook Air M2 nog steeds zonder zorgen boven op je schoot kunt laten draaien.

Tijdens onze stresstest zien we in principe hetzelfde gedrag als bij het basismodel. In het begin mag de M2 kortstondig ongeveer 33 watt verbruiken, voordat het verbruik snel daalt om uiteindelijk ook sneller af te vlakken bij een iets lager pakketvermogen van minder dan 9 watt. Dit is ook goed te zien in de onderstaande grafiek, waarin het pakketvermogen, CPU-vermogen en GPU-vermogen van de twee MacBook Air M2 modellen in onze stresstest met elkaar worden vergeleken.

We hebben in de test van het basismodel al gezien dat het nieuwe luidsprekersysteem van de MacBook Air M2 weer erg goed is, maar geen significante verbetering is ten opzichte van de vorige MacBook Air M1. De MacBook Pro 14met de extra modules is hier weer beter en wordt alleen overtroffen door de nog grotere MacBook Pro 16.

In de duurdere modellen van de MacBook Air M2 wordt ook de nieuwe dubbele USB-C lader meegeleverd. Dit zou voor de meeste gebruikers volledig voldoende moeten zijn, en de tweede USB-C aansluiting kan in veel situaties ook handig zijn. Optioneel (en zonder extra kosten) kun je ook overstappen op de krachtigere lader van 67 watt, wat vooral een positief effect heeft op de oplaadtijd, aangezien de nieuwe MacBook Air M2 dan ook sneller kan worden opgeladen.

Door het iets hogere stroomverbruik is ook de gemeten batterijduur iets slechter dan het geval was bij het basismodel. De runtimes in de WLAN test en bij het afspelen van video's zijn echter nog steeds erg goed als de helderheid van het scherm wordt ingesteld op 150 cd/m². Bij volledige helderheid is de batterijduur aanzienlijk korter

De vergelijking met de MacBook Pro 14is ook hier weer interessant, want hoewel de gebruiksduur ongeveer een uur korter is bij 150 cd/m², gaat de MacBook Pro 14 zelfs iets langer mee als hij is ingesteld op de volledige SDR-helderheid (die vergelijkbaar is met die van de nieuwe MacBook Air M2). Terwijl de nieuwe Air M2 het niet helemaal 6 uur volhoudt in de WLAN-test, houdt de MacBook Pro 14 het wel 6,5 uur vol.

De MacBook Air M2 kan worden geconfigureerd in de Apple Storeen heeft een prijs vanaf $1.199. Onze testconfiguratie is verkrijgbaar voor $1.899 Amazon heeft ook een versie voor $1.499.