Zotac Zone beoordeling: Beeldscherm in overvloed met toonaangevende ingangen

De Zone komt ongeveer overeen met andere Windows-concurrenten zoals de eerder genoemde Ally X of de MSI Claw wat betreft de algehele vorm, grootte en gewicht. Zotac heeft het meteen goed gedaan op het gebied van ergonomie, en deze is zeer comfortabel om vast te houden, met voldoende diepe handgrepen en goed geplaatste bedieningsknoppen. We hebben vooral genoten van de afgeronde onderkant van het chassis, waardoor de handen heel natuurlijk geplaatst konden worden, zelfs tijdens langere gameplay-sessies.

De Zone wordt ook geleverd met een kleine standaard die niet de stevigste is, maar zeker erg handig is als u gewoon iets op uw glimmende nieuwe OLED-handheld wilt bekijken.

De kleine handheld voelt over het algemeen goed aan. Natuurlijk, het is allemaal plastic, maar het voelt dicht en premium genoeg aan, hoewel ik zou zeggen dat de Ally X een lichte voorsprong heeft.
De donkergrijze kleur is misschien niet voor iedereen weggelegd, maar met de lichtere, bijna zilverachtige accenten is Zotac erin geslaagd om een uniek uiterlijk te creëren dat zich onderscheidt van de meestal effen zwarte concurrenten.

Wat betreft I/O beschikt de Zotac Zone over een paar USB-C 4 poorten, die een behoorlijke flexibiliteit bieden voor het opladen en aansluiten van randapparatuur. Daarnaast heeft de Zone een hoofdtelefoonaansluiting en een microSD-kaartlezer, wat vrij standaard is voor deze klasse apparaten.

Als u de handheld als hoofdcomputer wilt gebruiken, verkoopt Zotac ook een dock voor een zeer redelijke prijs (79 euro). Dit dock voegt nog meer functionaliteit toe, waaronder een extra USB-C poort, een paar USB-A's, HDMI, netwerkmogelijkheden en een NVMe-sleuf. Dit maakt de opstelling ideaal voor productiviteit en kan ook dienen als een nieuw thuis voor uw gamesbibliotheek.

Zotac heeft zeker zijn huiswerk gedaan met de invoer op de zone, niet alleen wat betreft de algemene kwaliteit en plaatsing, maar ook gezien het enorme aantal opties dat u tot uw beschikking hebt.
Het D-pad is een van de beste die u op dit moment op een handheld kunt vinden. Met supergevoelige, bijna muisachtige klikken is het zowel ongelooflijk bevredigend als precies.

De hall-effect joysticks voelen ook soepel aan, met precies de juiste hoeveelheid weerstand voor genuanceerde besturing. Een extra functie zijn de ringen rond de joysticks, die fungeren als radiale ingangen die kunnen worden toegewezen aan verschillende functies in de software van Zotac. Standaard regelen deze ringen de helderheid van het scherm, de RGB-intensiteit of het systeemvolume, wat tijdens onze tests goed werkte, hoewel het niet bijzonder direct aanvoelde.

Met de triggers (ook hall-effect) heeft Zotac ook een kleine feesttruc toegevoegd. Als primeur voor handhelds kunt u kiezen tussen de klassieke analoge beweging, waarmee u bijvoorbeeld in racegames precies kunt sturen, of u kunt ze met een druk op de knop veranderen in een soort snelvuur-trekkermodus, wat geweldig is voor als u direct input nodig hebt, in shooters of iets als Zwarte Mythe: Wukong.

Nogmaals, de bediening voelt bijna muisachtig aan en heeft hetzelfde tactiele gevoel als de d-pad.

De Zotac Zone bevat een paar touchpads, vergelijkbaar met Valve's Steam Deck of Lenovo's Legion Go. Deze touchpads zijn ontworpen om muisinvoer na te bootsen-een functie die een uitkomst is voor de Windows desktop of strategiespellen. Helaas voelen de klikken een beetje goedkoop aan, en de bewegingen zijn moeilijk te controleren. Maar Zotac vertelde ons dat ze aan verbeteringen werken voor de uiteindelijke release.

We gaan ervan uit dat Zotac voor de relatief conservatieve standaardinstelling heeft gekozen om zowel de temperaturen als het ventilatorgeluid binnen de perken te houden, in feite om te proberen de sweetspot te vinden tussen wattage en de resulterende prestaties.
Maar omdat u de optie krijgt om alles aan te passen in de beheerapplicatie van Zotac, hebben we drie extra profielen aangemaakt met stappen van 10 Watt om te zien hoe de prestaties opschalen naar de maximale 30W van de Zone.

Als het aankomt op pure CPU grunt, die aantoonbaar niet zo belangrijk is voor een gaming handheld, loopt Zotac's eerste handheld achter op de concurrentie of zit ergens in het midden tussen de concurrenten.

Nu we het toch over software hebben, de overlay- en beheeroplossing van Zotac bevat alles wat u zou verwachten, maar het mist absoluut de glans en snelheid van bijvoorbeeld de Armory Crate SE van Asus, en er ontbreken dingen die nu standaard zijn, zoals een FPS-teller of basistelemetrie.
Natuurlijk kunt u er gemakkelijk software van derden voor krijgen, maar het is geen erg gestroomlijnde ervaring.

De besturingsoverlay is ook een beetje omslachtig in het gebruik, en sommige ingangen werken niet meteen, of u wordt uit uw spel gegooid wanneer u instellingen aanpast. Dus, hoewel de hardware geweldig is, zou ik zeggen dat Zotac nog wat huiswerk te doen heeft wat betreft de softwarekant van de dingen. Maar eerlijk is eerlijk, dat is iets waar alle fabrikanten in het begin mee worstelden, en met genoeg feedback van gebruikers en een beetje tijd zullen we hier hopelijk wat verbeteringen zien.

Dat gezegd hebbende, FSR en frame-gen op AMD de laatste paar maanden behoorlijk verbeterd en als voorbeeld: terwijl Black Myth: Wukong u behoorlijk hakkerige framerates geeft, gerenderd op lage instellingen, kunt u gemakkelijk boven of rond de 60 fps komen met upscaling en framegeneratie, en het is een geweldige ervaring om een van de meest veeleisende spellen te spelen die u op dit moment op dit spel kunt krijgen, vooral met de OLED.
Ik speel ook veel van DIABLO IV op dit moment om me voor te bereiden op de komende uitbreiding, en met FSR zat ik net iets onder de 60 fps, en nogmaals, met het prachtige scherm en de supergevoelige invoer is dit het summum van handheld gaming als je het mij vraagt.