Minisforum MGA1 beoordeling: De externe grafische kaart die mini-pc's, handhelds en laptops in gamingmachines verandert

De Minisforum MGA1 eGPU is een eenvoudige en interessante oplossing voor gebruikers die de grafische prestaties van hun mini-pc's of handhelds willen uitbreiden. Uitgerust met een AMD Radeon RX 7600M XT en 8 GB GDDR6 RAM levert de eGPU solide prestaties tijdens grafisch-intensieve toepassingen zoals gamen en videobewerking. Ondersteuning voor maximaal drie 8K-schermen via HDMI 2.1 en DisplayPort 2.0 biedt gebruikers een breed scala aan mogelijke toepassingen. Daarnaast breidt de eGPU het aantal USB-poorten uit, en dankzij de USB-C poort kunnen apparaten tot 65 watt direct via de Minisforum MGA1 worden aangesloten en bediend.

Over het algemeen klinkt dit allemaal geweldig en zoals bleek, werkte de eGPU in de praktijk ook vlekkeloos. Maar in tegenstelling tot andere eGPU-oplossingen kan het Minisforum-model helaas alleen verbinding maken via OCuLink. Dit beperkt momenteel de gebruiksmogelijkheden drastisch, aangezien slechts weinig apparaten met een dergelijke aansluiting zijn uitgerust. Technisch gezien heeft OCuLink een voordeel ten opzichte van USB4-connectiviteit, en dat is hoe de fabrikant deze beslissing rechtvaardigt. Desalniettemin zou een alternatieve optie via USB4 nuttig zijn, omdat dit de doelmarkt van het product aanzienlijk zou vergroten. De Minisforum MGA1 is momenteel verkrijgbaar voor $559, wat aanzienlijk goedkoper is dan zijn concurrenten.

Over het algemeen ziet de Minisforum MGA1 er zeer hoogwaardig uit, wat kan worden toegeschreven aan de materiaalkeuze van de fabrikant. Fatsoenlijke prestaties in een compact ontwerp en de mogelijkheid om de eGPU met verschillende apparaten te combineren zijn beide zeker goede eigenschappen. Iedereen die in het bezit is van een compatibele mini-pc of handheld kan zijn 3D-prestaties aanzienlijk verbeteren zonder een compleet nieuw systeem aan te schaffen.

De Minisforum MGA1 kan rechtstreeks bij de fabrikant worden gekocht voor $559.

De MGA1 is een extern GPU-dockingstation van Minisforum, dat speciaal is ontwikkeld voor mini-pc's en handhelds. De AMD Radeon RX 7600M XT grafische processor met 8 GB GDDR6 RAM zorgt voor een prestatieboost tijdens 3D-toepassingen. De eGPU biedt ook extra aansluitmogelijkheden, wat vooral handig is voor apparaten met weinig externe interfaces. De MGA1 eGPU van Minisforum kan worden aangesloten via OCuLink, wat zeker een goede keuze is omdat de eGPU dan op volledige bandbreedte (PCIe 4.0 x4) kan worden gebruikt.

Qua prijs betaalt u voor de Minisforum MGA1 $559, waardoor de eGPU een krachtige oplossing is voor gebruikers die de grafische prestaties van hun systeem willen verbeteren zonder te moeten grijpen naar omvangrijke desktopoplossingen. Zijn compactheid en functionaliteit maken hem bijzonder aantrekkelijk voor gebruikers van mini-pc's zoals de Minisforum AtomMan of EliteMini serie.

De technologie wordt omringd door een vrij onopvallende behuizing, die grotendeels van metaal is gemaakt. Het uiterlijk wordt gekenmerkt door de ventilatieopeningen, die voor een soepele werking moeten zorgen. Het is echter niet gelukt om helemaal zonder plastic te werken. Minisforum heeft afgezien van het gebruik van metaal aan beide zijden van het apparaat. Desondanks laat de externe grafische kaart een haptische indruk van zeer hoge kwaliteit achter.

Er wordt niet veel meegeleverd. Naast de eGPU zelf, levert de fabrikant een voedingskabel en een OCuLink-kabel mee.

In tegenstelling tot laptops of mini-pc's kan de eGPU niet verder worden geüpgraded. Onderhoudswerkzaamheden bestaan daarom alleen uit de mogelijkheid om het apparaat schoon te maken. Gelukkig kan de stevige metalen behuizing vrij gemakkelijk worden geopend. U hoeft slechts vier schroeven los te draaien om de bovenkant te verwijderen. De ventilator eronder kan ook vrij gemakkelijk worden verwijderd, wat het schoonmaken nog gemakkelijker maakt.

Als solide middenklasse grafische kaart is de AMD Radeon RX 7600M XT perfect geschikt voor Full HD gaming. De Minisforum MGA1 is ook uitgerust met 8 GB VRAM, wat voldoende is voor de meeste toepassingen.

We hebben de Minisforum MS-A1-die over de nodige OCuLink-aansluiting beschikt, als basis voor deze test. De AMD Ryzen 7 8700G biedt bovendien een solide basis voor alle belangrijke scenario's.

Laten we voor de eerste prestatievergelijking eerst eens kijken naar de resultaten van de synthetische benchmarks. Over het algemeen zagen we een bijna identiek resultaat tussen de Minisforum MGA1 en de GPD G1 eGPU. De Minisforum G7 PT maakt ook gebruik van vergelijkbare hardware, maar levert iets meer prestaties dankzij zijn krachtigere CPU. De gelijkenis met de AMD Radeon RX 7600 werd hier duidelijk zichtbaar, aangezien de draagbare GPU in vergelijking slechts 10 procent verloor. Met maximaal 165 watt heeft de grafische kaart iets meer speelruimte.

Om de toename in prestaties te illustreren, is het de moeite waard om eens te kijken naar de Minisforum MS-A1die het alleen moet opnemen tegen de AMD Radeon 780M zonder eGPU. De Minisforum EliteMini AI370 die we onlangs hebben getest, kwam ook als tweede uit de bus, ondanks zijn krachtige AMD Radeon 890M. Het gebruik van een externe grafische kaart kan dus de moeite waard zijn, zolang aan de vereisten wordt voldaan. Momenteel kunt u nog betere prestaties verwachten met een Nvidia GeForce RTX 4070 laptopdie is geïnstalleerd in het Minisforum AtomMan G7 Ti of een Asus ROG NUConder andere. Het voordeel van een eGPU is echter de flexibiliteit, waardoor deze op verschillende apparaten kan worden gebruikt.

Vergeleken met de benchmarks voor renderprestaties leverde AMD uitstekende prestaties. De Minisforum MGA1 behaalde hier een behoorlijk goed resultaat en presteerde zelfs iets beter dan de GPD G1. De GPU G1 biedt niet voldoende prestaties om de eGPU voor professionele toepassingen te gebruiken. Helaas kan de grafische kaart voor consumenten niet meekomen met professionele grafische oplossingen.

Op het gebied van pure gamingprestaties leverde de Minisforum MGA1 overtuigende prestaties. Het verschil met de eenvoudige iGPU was merkbaar in alle 3D-toepassingen. Technisch gezien hadden we geen problemen in combinatie met de Minisforum MS-A1. Vergeleken met de GPD G1die we in dezelfde combinatie hebben getest, kon de eGPU van Minisforum zich onderscheiden met een plus van 10 procentpunten. Beide modellen gebruiken een vergelijkbare basis en verschillen voornamelijk in hun koeleenheid, die Minisforum iets beter heeft opgelost.

In de praktijk kunt u veel games probleemloos draaien in 1.080p. Af en toe zult u echter het detailniveau moeten verlagen als u de nieuwste games wilt spelen. Functies zoals FSR kunnen ook gebruikt worden met de Minisforum MGA1 om de framerates te verhogen.

Het koelconcept van de Minisforum MGA1 is vergelijkbaar met dat van de GPD G1hoewel de eGPU van Minisforum aanzienlijk stiller is. Verse lucht wordt aan de bovenkant aangezogen en aan de zijkanten en achterkant uit de kast geleid. Bij stationair draaien registreerden we iets minder dan 31 dB(A) voor de combinatie van mini PC en eGPU, wat aanzienlijk stiller is dan het concurrerende product van GPD. Met 40 dB(A) was de eGPU een stuk luider bij gemiddelde belasting en we maten een geluidsdrukniveau tot 48,8 dB(A) op piekmomenten. De vergelijking met de gaming-minipc's liet echter een vergelijkbaar resultaat onder belasting zien. Toch kan de GPD G1 eGPU echt een tandje bijsteken, en de ongeveer 59 dB(A) die we tijdens het gamen hebben gemeten, vereist zeker het gebruik van een hoofdtelefoon.

Minisforum staat de AMD Radeon RX 7600M XT het door AMD toegestane maximum, namelijk 120 watt. Er zijn geen verschillende VBIOS-opties van de fabrikant die invloed hebben op het stroomverbruik. In de inactieve modus is de Minisforum MS-A1 en de Minisforum MGA1 tevreden met iets meer dan 20 watt. Bij gemiddelde belasting stijgt het energieverbruik tot ongeveer 102 watt, hoewel het bij piekbelasting kan oplopen tot 241 watt. Het vereiste vermogen heeft hier niet alleen betrekking op de eGPU alleen, maar omvat ook de mini-pc zelf.

De voeding van de eGPU bestaat uit een intern geïnstalleerde voedingseenheid. Deze levert tot 240 watt en apparaten tot 65 watt kunnen ook worden aangesloten en gebruikt via de USB-C poort met behulp van de Power Delivery functie.