Het uiterlijk van de MSI GT725 is zonder twijfel het meest opvallend van alle andere gaming notebooks van de Chinese notebook fabrikant. Verantwoordelijk hiervoor zijn de rood gelakte elementen van de basis-unit en het metalen rooster boven het toetsenbord waar de luidsprekers achter zitten. Het aanraakgevoelige controle paneel, verlicht door blauwe LED's, is ook terug te vinden op andere modellen uit de gaming serie.

Het design lijkt eigenlijk redelijk simpel door de goed ontworpen oppervlakken van verschillende materialen, die ervoor zorgen dat het uiteraal absoluut niet saai is en zeer geschikt voor het bedoelde gebruik: gaming.

De afwerking is in principe acceptabel. Bij een nadere inspectie vinden we inderdaad een aantal minpuntjes, zoals de afmetingen van openingen en het spuitwerk. Gezien de prijs van de notebook, die tussen de 1100,- en 1500,- Euro ligt, is de kwaliteit wel goed. Voor een DTR (Desktop Replacement) is de wiebelende batterij niet heel erg, aangezien je hier niet veel last van zult hebben wanneer je de notebook op een permanente plaats gebruikt.

De bovenkant van de basis-unit is goed opgewassen tegen drukkracht en geeft nauwelijks of slechs minimaal mee. De onderkant presteert op dit gebied wat minder goed en staat gedeeltelijk duidelijke vervormingen toe. Het schermcover is daarentegen zeer stevig en voldoet aan de eisen van een DTR notebook. De scharnieren komen niet echt overeen met de proporties van de notebook zelf en ze zien er niet alleen te klein uit, maar kunnen ook niet voorkomen dat het beeldscherm even doorwiebelt na het aanpassen van de openingshoek.

Aan de linkerkant, ver naar achteren, vindt je twee USB poorten een aansluitinge voor LAN en modem. Meer naar voren zit de optische drive. Linkshandigen zijn misschien blij met deze indeling, maar het kan een punt van kritiek zijn voor rechtshandigen.
Aan de rechterkant, ver naar achter, bevinden zich een USB en eSATA poort en de audiopoorten. Als laatste bevindt zich aan deze kant ook de luchtuitlaat, die misschien erg welkom is in de winter, wanneer het koud is.

Als laatste vindt je aan de achterkant een HDMI en VGA poort, stroomaansluiting en de batterij. De batterij van ons testexemplaar stak echter duidelijk uit aan de achterkant, wat er niet heel elegant uitziet.
Het gehele aanbod aan aansluitingen kunnen we beschouwen als uitgebreid, aangezien alles aanwezig is, wat je voor uitgebreid gamen nodig hebt.

Voor gamers is, apart van het "redelijk" interessante 56k modem, de MSI GT725 ook uitgerust met een Gigabit Ethernet module van Realtek en WLAN module van Intel (WiFi Link 5100). Bluetooth behoort ook tot de standaard uitrusting van de notebook.

MSI biedt 24 maanden basis garantie op de GT725. MSI laat echter duidelijk weten dat de garantie mogelijk langer of korter is, afhankelijk van de winkel. Ook mogelijke garantie claims moeten verlopen via je "vertrouwde winkel".

Welk model van de MSI GT725 je ook kiest, ze hebben allemaal een 17 inch WSXGA+ beeldscherm met een glimmend beeldoppervlak. Fans van HD resoluties zijn misschien teleurgesteld, alhoewel de resolutie goed zou moeten zijn voor gamers en de krachtige hardware het bij een hogere resolutie en meer details misschien toch niet meer aan zou kunnen.

De metingen van de helderheid van het beeldscherm leveren niet echt goede resultaten. In het midden, onder in het beeld, kunnen we de hoogste helderheid van 167.4 cd/m² meten. De lichtopbrengst is echter echt slechts. In beide hoeken aan de bovenkant daalt de helderheid namelijk tot 113.3 cd/m² , wat leidt tot een lichtopbrengst van slechts 67.7%.

Het beeld ziet er een beetje koel en te blauw uit. Met een lichte achtergrond is de matige helderheid en de niet gelijk verdeelde helderheid van het beeldscherm dan ook met het blote oog te zien.

Het scherm scoort wel goed wat betreft de contrast ratio. Met een zeer lage zwartwaarde van net 0.21 cd/m² komt de maximale contrast ratio op, geloof het of niet, 700:1 te liggen.

De stabiliteit van de horizontale kijkhoeken is voldoende, terwijl de verticale nogal beperkt is. Bij het afwijken van de ideale verticale kijkhoek treden er al contrastverlies en kleurveranderingen op. Ook de reflecties zijn redelijk vervelend. Zelfs binnehuis, met normaal omgevingslicht en vooral bij donkere achtergronden, zul je te maken krijgen met irritante reflecties. Tijdens het gamen moesten we eigenlijk altijd de kamer verdonkeren om nog echt een gevaar voor onze tegenstanders te kunnen zijn.

Op het moment verschillende MSI GT725 modellen eigenlijk alleen wat betreft processor. Voor de Europese modellen zijn er op het moment drie verschillende processors: een Intel P8600 CPU als goedkoopste variant, P9500 voor betere prestaties en een Q9000 quad core CPU van Intel voor de duurste modellen. Het prijsverschil kan oplopen tot honderden Euro's.

Je moet je echter bedenken dat duurder niet altijd krachtiger betekent. Dit geldt vooral voor de quad core CPU's van Intel, om precies te zijn de Q9000, die ook gekozen kan worden. De chip heeft vier cores en kan dus vier taken tegelijk uitvoeren, maar het programma moet hier wel voor geoptimaliseerd zijn om er echt voordeel van te hebben.  Helaas hebben de meeste huidige programma's en in het speciaal games hier nog geen echt uitgebreide ondersteuning voor, waardoor dual core processors met een hoge kloksnelheid vaak beter presteren dan quad core modellen. Uiteraard betekent dat pech voor de Q9000 CPU met 2.0 GHz, die dus concurrentie heeft in de vorm van de P8600 CPU met 2.4 GHz.

Far Cry 2

Ook deze titel kan de GT725 zonder problemen aan. Met hoge grafische instellingen (1024x768, DX10, alles op hoog) liet de geïntegreerde benchmark een goede gemiddelde frame rate van 50.08 fps zien.

Geluidsproductie

Wat betreft de geluidsproductie presteert de MSI GT725 goed. Tijdens inactiviteit of onder lage office belasting blijft de krachtige gaming notebook plezierig stil met een geluidsniveau van rond de 32.5 dB(A). Dit is absoluut niet storend.
Onder volle belasting en met de turbo functie ingeschakeld, konden we een maximaal geluidsniveau van 44.6 dB(A) meten. Tijdens het gamen is dit iets lager met een hoorbare 39.6 dB(A). Gezien alle krachtige hardware is dit een zeer positief resultaat.

In de stress test, waarin we de notebook voor enkele uren zwaar belasten, werden de boven- en onderkant behoorlijk warm. Het toetsenbord en het gebied daaromheen bereikte een maximum van 46.1 graden Celsius. De onderkant werd volgens onze infrarood thermometer zelfs nog warmer. Hier konden we een flinke temperatuur van 56.7 graden Celsius meten.

Ons testexemplaar beschikte over een grote 84 Wh lithium-ion batterij. Deze steekt achter uit de behuizing, zoals we al eerder schreven. Met een totaalgewicht van 3.5 KG is de MSI GT725 behoorlijk zwaarder dan 15" multimedia notebooks, maar in vergelijking met andere 17 inch notebooks valt het mee. Uiteraard zorgt het grote gewicht er wel voor dat mobiel gebruik zeer beperkt is.
De maximale batterijduur, gemeten met de BatteryEater Readers test (min. helderheid, energiebesparend profiel, WLAN en Bluetooth uit), bedroeg 188 minuten. Onder belasting, met maximale helderheid en WLAN en Bluetooth aan, was de batterij al na 70 minuten leeg.

Onze praktijktests leverden ook positieve resultaten, zoals het internetten via WLAN in energiebesparende modus. Met maximale helderheid hield de MSI GT725 het in dit geval een goede 170 minuten uit, wat bijna drie uur is.
De batterijcapaciteit moet ook genoeg zijn om een DVD te kijken. Met maximale helderheid bedroeg de batterijduur bij het kijken van een DVD 130 minuten.