Testrapport: MSI Megabook GT627 Gaming Notebook
Gaming paradijs.
In de zoektocht naar een compacte gaming notebook, is er gezien de beperkte keuze voor video kaarten die dergelijke prestaties leveren in 15" laptops een vrij grote kans tot opgeven. Het feit dat de GeForce 9600M GT ook wel eens niét gebruikt wordt in een laptop, wordt door MSI bewezen met hun GT627. Uitgerust met een GeForce 9800M GS videokaart, kan deze laptop zelfs de meest recente games probleemloos aan.
MSI heeft eigenlijk al een aantal laptops die gericht zijn op het gamers-publiek in hun assortiment. Noemenswaardig in dat assortiment zijn de GX620 and the GX720,die beide uitgerust zijn met een Intel CPU en een Geforce 9600M GT van nVidia en respectievelijk een 15,4" en een 17,0" scherm. De GX630 is vergelijkbaar met de GX620, maar is uitgerust met een AMD Turion CPU.
Betreffende prestaties, liggen de GT modellen voor, als voorbeeld de GT735 met zijn Turion X2 Ultra CPU en ATI Mobility HD3850 videokaart of de GT627 met zijn Geforce 9800M GS videokaart en Intel processor.
Behuizing
Gaming laptops zijn vaak zo gebouwd om er ook zo uit te zien. Dit om zichzelf te laten opvallen tussen de rijen andere laptops en ondertussen hun (hopelijk) superieure prestaties te laten zien. Daar is niets mee, maar dat gamers niet noodzakelijkerwijs te lijden hebben onder een verwarde esthetische smaak, en bijgevolg gerechtvaardigd zouden zijn in een veeleisende smaakvolle exterieur voor hun laptop.
Gelukkig lijkt MSI dit soort problemen altijd wel goed aan te pakken. Dat merkten we ook op de GT627 met zijn rode behuizing dat duidelijk laat zien dat het om een gamers notebook gaat, maar nog steeds gezien kan worden als een redelijk normale laptop. Soms wordt het scherm en de polssteunen nog extra (matalisch) afgewerkt, wat de looks weer ten goede komen.
De behuizing van deze laptop was niet extreem stevig en de afwerking was niet wat we gewend zijn van MSI. We merkte op dat de behuizing zeker rond het toetsenbord nogal ver ingeduwd kon worden. De laptop optillen bij de voorkant leidde tot veel gekraak en zichtbare vervorming van de behuizing.
Het scherm is vooral door de grootte metalen stukken vrij goed bestand tegen uitgeoefende drukken. De twee scharnieren van het scherm zijn misschien wel stevig, maar kunnen het scherm niet echt stabiel houden. Een vast sluitingsmechanisme voor het scherm in gesloten positie ontbreekt volledig.
Verbindingsmogelijkheden
Uitgezonderd de voorkant, is de GT627 langs alle kanten uitgerust met poorten. De meest opvallende zijn de gecomineerde USB/eSATA poort en de digitale HDMI poort aan de achterzijde. De vier 3,5mm audio poorten zijn goed en zijn jacks voor hoofdtelefoon, microfoon, line-in en line-out.
We zijn een beetje kritisch wat betreft de plaatsing van enkele individuele poorten. Alle USB poorten (ook de USB/eSATA poort) zijn rechts bij de voorkant geplaatst. Het gebruik van een externe muis kan dus lastig zijn door de dradenrommel naast de machbine. Het ventilatierooster is aan de rechtse kant van de laptop geplaatst, wat ons ook niet echt blij maakt. De rechtshandigen krijgen zo een continue stroom van warme lucht over hun hand, wat na een tijdje oncomfortabel kan worden.
Met een gigabit Ethernet verbinding (Realtek RTL8168B) en Wireless LAN met de b/g/n standaarden laten wat dat betreft niets te wensen over. Bluetooth 2.0+EDR is ook optioneel mogelijk (afhankelijk van het model). Wat niet aangeboden is, is een geïntegreerde mobiele breedband module (UMTS/HSDPA). De nog ingebouwde 56k modem van Motorola kan als stokoud gezien worden.
De MSI Megabook GT627 wordt standaard geleverd met de 32-bits versie van Windows Vista Home Premium. Dat is een beetje gek, gezien 32-bit besturingssystemen niet meer dan 3GB geheugen kan aansturen, en de laptop uitgerust is met 4GB.
Betreffende garantie biedt MSI een standaard 24 maanden pickup&return service.
Invoerapparaten
De MSI GT627 is een van de weinige laptops met een 15,4" scherm die een apart nummeriek toetsenbord hebben. De vraag over het wel of niet hebben van een nummeriek toetsenbord is een vrij moeilijke. Eenerzijds kan je meer ruimte hebben en grotere toetsen, maar langs de andere kant kan het invoeren van cijfers veel eenvoudiger gaan. Op welk gebied dit op een gaming laptop nuttig is, kan nog betwist worden.
De rood gekleurde pijlen op zowel de pijltoetsen als op het numeriek toetsenbord laten de MSI 627 nog wat harder op een gaming notebook lijken. De AWSD toetsen zijn eveneens gekleurd.
Wat gaming gebruikt betreft... de plaatsing van de Fn toets in Thinkpad-stijl in de uiterste linkeronderhoek is nogal vreemd, omdat er vaak de toetsencombinatie van ctrl + ^ gebruikt wordt in games. Daardoor kan het nog even duren voor je echt aan dit toetsenbord gewend bent.
Het typen zelf voelt vrij zacht aan maar de toetsen moeten diep ingeduwd worden. Gezien het toetsenbord vrij gemakkelijk doorbuigt lijken ze een beetje verder dan normaal terug om hoog te komen. Voor gaming maakt dit niet veel uit, maar het kan wat raar aanvoelen bij het typen van documenten.
De speciale functie toetsen zijn van het toetsenbord gescheiden in een rij boven het toetsenbord. Deze zijn aanraakgevoelig en verlicht. Een minder aangenaam kantje hier aan is dat deze nogal gevoelig is aan vingerafdrukken.
Het Touchpad geeft een extreem comfortabel gevoel en het oppervlak zelf is glad genoeg, met een scroll zone aan de rechterkant die echter niet visueel aangeduidt is. We hebben ook geen slecht woord te zggen over het touchpad's reactiesnelheid of gevoeligheid. De rechtermuisknop vraagt wel wat extra moeite om in te duwen, het eenvoudigste is om deze in te duwne met beide duimen tegelijkertijd.
Scherm
MSI heeft op de GT627 een high-resolution WSXGA scherm met een resolutie van 1680x1050 pixels gegeven met een serieus voordeel in beschikbare ruimte op het scherm. Dit is ook een voordeel in diverse games.
In onze test haalde het scherm een maximale helderheid van 188,1 cd/m². Wat ietwat teleurstellend was is de mindere helderheid aan de bovenkant van het scherm, waar deze nog maar 135,8 cd/m² bedroeg. Het lichtspreidingsniveau van 72,9% kon ons daardoor nog maar weinig verbazen.
| |||||||||||||||||||||||||
Helderheidsverdeling: 72 %
Contrast: 418:1 (Zwart: 0.45 cd/m²)
Het is makkelijk op te merken dat de bovenkant van het scherm duidelijk minder fel is. De maximale contrastwaarde is echter beter. In het midden van het scherm ligt deze op 418:1. Een ander positief punt is dat de helderheid zelfs op batterij op het maximale niveau gezet kan worden.
We kunnen de MSI GT627 moeilijk aanraden om buiten te gebruiken bij fel licht. Langs de ene kant omdat het scherm reflecteerd en langs de andere kant omdat de helderheid, zoals al gezegd, vrij gematigd is.
De zaken liggen niet veel beter voor de kijkhoeken. Zelfs kijken onder een kleine hoek zorgde vor duidelijke beeld vervormingen. Problemen hiermee zijn horizontaal gezien het ergste door de refelecties op het scherm.
Prestaties
Voor een notebook specifiek voor games ontworpen, is het meest cruciale onderdeel de videokaart. In deze computer heeft MSI gekozen voor de Geforce 9800M GS, een videokaart uit de top-prestatie klasse in onze vergelijking die meestal alleen terug te vinden is in 17" modellen.
Technisch gezien komt de Geforce 9800M GS overeen met de 9600M GT desktop videokaart met een hogere kloksnelheid.
Met de Intel P8600 CPU, heeft MSI niet echt een gaming-CPU uitgekozen voor hun Megabook GT627. De hoofdzakelijke eigenschappen van deze processor zijn: 2,4 GHz, 3MB L2-Cache, 1066 MHz frontside bus, 25W TDP. Deze Penryn dual-core chip van Intel is op 45 nanometer geproduceerd volgens de huidige standaard. Het belangrijkste voor de Pxxxx processoren is hun laag stroom verbruik en hitte afgifte. Hierom kunnen deze processoren in erg compacte toestellen gebruikt worden waar voldoende koeling anders een probleem is.
Dat is waarschijnlijk de reden dat MSI zich vastklampt aan de Intel P-processoren en momenteel geen andere CPU opties laten voor de GT627. Zoals ook te lezen is in onze quad-core processor vergelijking, is het op dit moment nog steeds de kloksnelheid die uitmaakt in de huidige games, meer dan het aantal cores -alleen GTA IV doet het noemenswaardig beter met een quad core. MSI gebruikt dit feit in hun voordeel en heeft een eenvoudig toegankelijke overklok-functie in de GT627 gestoken.
De Turbo knop boven het toetsenbord verhoogt de kloksnelheid van de CPU tot 2,77 GHz: een verhoging van ongeveer 15%. Omdat het verhogen van de kloksnelheid niet alleen het energie verbruik van de processor sterk verhoogt maar ook de warmte-afgifte, resulteert het verhogen van de Turbo modus belast nogal snel in een versnelling van de ventilator.
De Turbo functie schakelt een stroombesparings functie in wanneer hij niet belast wordt, wat tegelijkertijd ook lagere emissies inhoudt terwijl er ook een noemenswaardige snelheidsverbetering on-demand plaatsvindt. De prijs van de processor ligt in vergelijking met krachtigere processoren vrij laag. Een vrij interessante en veel belovende oplossing voor een compacte gaming laptop!
Wat is het effect van de Turbo modus nu eigenlijk echt? In de 3D Mark 2006 benchmark test, haalde de MSI GT627 op een normale kloksnelheid een goede 8313 punten en 2175 in de CPU score. Met de Turbo modus ingeschakeld, verbeterde de score met een magere 3% naar 8586 punten. De CPU score verhoogde met bijna 16% naar 2521 punten.
Een vergelijkbaar resultaat kwam uit de bus met de PC Mark 2006 benchmark test. Hier werd het al goede resultaat van 6481 punten verbeterd met de Turbo functie naar een erg goede 7384 punten. Dat is een verbetering van 14%.
De invloed van de Turbo modus in de Cinebench R10 benchmark was ook erg interessant. In single-core rendering haalde hij een prestatie boost van 17% en een boost van 16% in multi-core rendering. De resultaten in de OpenGL shading test waren eveneens verbazend omdat ze zo indrukwekkend waren. Met 4636 punten, haalt de MSI GT627 de volle 25% extra prestaties in Turbo modus.
Met de bovenstaande benchmarks, is het duidelijk dat de Turbo functie een grote verbetering kan inhouden voor CPU-intensieve taken. De meeste applicaties die complexe berekeningen moeten uitvoeren, zoals beeldrendering of encoding/decoding taken zullen minder lang moeten rekenen. Het effect dat deze verbeterde CPU prestaties hebben op huidige games kan in het volgende stuk gelezen worden: Gaming prestaties.
Nog daarvoor echter, de MSI Megabook GT627's geheugen. De laptop is dan misschien wel uitgerust met een totaal van 4096MB geheugen, maar het wordt met een voorgeïnstalleerd 32-bit besturingssysteem geleverd, wat betekend dat maar 3GB van het geleverde RAM effectief gebruikt kan worden. Het geheugen type is PC2-6400 DDR2. MSI biedt 250/320 of 500GB hardeschijfruimte als optie met 5400 rpm schijven. Ons testexemplaar had een 500GB hardeschijf van Western Digital. In de HDTune benchmark haalde deze schijf een respectabele doorvoersnelheid van 60,1 MB/s en een eveneens goede toegangstijd van 17,1 ms.
| 3DMark 2001SE Standard | 30004 punten | |
| 3DMark 03 Standard | 26574 punten | |
| 3DMark 05 Standard | 13928 punten | |
| 3DMark 06 Standard Score | 8313 punten | |
| 3DMark Vantage P Result | 3245 punten | |
Help | ||
| PCMark 05 Standard | 6481 punten | |
| PCMark Vantage Result | 3958 punten | |
Help | ||
| Cinebench R10 | |||
| Instellingen | Waarde | ||
| Shading 32Bit | 3707 Points | ||
| Rendering Multiple CPUs 32Bit | 4937 Points | ||
| Rendering Single 32Bit | 2632 Points | ||
Gaming prestaties
Met zijn nVidia Geforce 9800M GS videokaart, heeft MSI een vrij stevige basis voor huidige games. In de uitgevoerde testen bleek dat de Turbo functie, met zijn 15% verhoging van de processor kloksnelheid een grote invloed had op de notebook's prestaties.
Call of Duty IV - Modern Warefare
Een titel in de standaard testreeks is de net uitgekomen maar erg populaire shooter Call of Duty 4. Zoals gebruikelijk testen we in drie configuratie modussen: minimum settings (800x600, alles uit/low, 0xAA), medium settings (1024x768, alles aan/medium, 0xAA) en high quality (1280x1024, alles aan/high, 4xAA).
Op minimum settings toonde de benchmark test erg goede prestaties, met een gemiddelde van 187,5 fps tijdens de eerste singleplayer missie. Met de turbo functie ingeschakeld werd dat gemiddelde verhoogt naar 215,2 fps; een verbetering van ongeveer 15%
De resultaten voor de medium settings zijn natuurlijk beperkter maar nog steeds erg goed speelbaar. De prestaties lagen hier gemiddeld tegen de 83,9 fps aan, een resultaat dat met de Turbo functie naar slechts 84,9 fps verhoogt werd. Dat betekend een prestatie winst van net 1%. Veel verschil was er daar niet mee in vergelijking met de high-quality settings. Hier was het gemiddelde 46,0 tot 47,7 fps met Turbo boost, wat een verbetering van een 4% inhoud.
In alle modussen die we getest hebben bleef Call of Duty IV vrij goed speelbaar. De invloed van de turbo functie was echter alleen merkbaar op de laagste detail settings. De videokaart was duidelijk de beperkende factor op hoge detail instellingen.
Crysis
Hoge details: kan het of kan het niet? Dat is de meest gestelde vraag in het testen van prestaties met de schooter Crysis. Dat is natuurlijk ook het geval voor de MSI Megabook GT627. De geïntegreerde benchmark in het spel bevestigd de resultaten die we eerder bij Call of Duty IV kregen. De invloed van de overgeklokte CPU daalt samen met de hogere eis aan grafische rekenkracht.
met de GPU benchmark op lage details, was er een prestatiesverbetering van 17% met de turbo functie, dat daalde tot ongeveer 5% met medium settings, de impact bij hoge details was verwaarloosbaar. Op een resolutie van 1024x768 pixels op hoge details haalde de laptop nog 30,01 fps, wat technisch vlot gamen nog mogelijk maakt, in de praktijk kan dat soms wat tegen vallen en soms ietwat schokkerig gaan. De toegenomen prestatie eisen verschillende visuele effecte kunnen resulteren tot korte maar zichtbare framedrops.
GTA IV - Grand Theft Auto
Naast Crysis wordt ook GTA IV genoemd als een zware jongen voor gaming notebooks op dit moment. Waar Crysis moeite heeft op hoge detail instellingen, heeft GTA IV moeite met zelfs te starten.
Gestart op de laagst mogelijke instellingen -een resolutie van 800x600 pixels en alle instellingen op minimum, haalde de GT627 een gemiddelde van 41,36 fps met de ingebouwde benchmark test. Met de hulp van de turbo functie werd de framerate verhoogt met een zichtbare 20% tot 50,03 fps. In onze praktische test waarbij we het spel effectief speelden, waren de prestaties goed genoeg om vlot te kunnen spelen. De grafische 'kwaliteit' van het spel op deze settings was echter wel erg laag.
De benchmark test op medium detail settings en een resolutie van 1024x768 pixels liet de GT627 een 19,44 fps halen, en 31,56 fps in turbo modus. Voor een aangename game ervaring is dat echter net iets te laag. Op die framerate spelen betekend korte pauzes in gameplay.
Naast World in Conflict, bleek GTA IV een van de weinige games waar de overklok functie zonder uitzondering iets verbeterde. De turbo functie is vrij hard nodig voor vlotte gameplay.
Voor oudere games, is het enkel op lagere detail instellingen dat de extra CPU's prestaties zichzelf bruikbaar kunnen maken.
Emissies
Lawaai
Ondanks de respectabele hardware configuratie van de laptop, ligt het lawaai dat deze produceerd onbelast en bij kantoor gebruik binnen de perken. De ventilator was inderdaad steeds hoorbaar, maar met een geluidsdruk van 33,5 db(A), wat betekend dat de laptop op de achtergrond bleef en totaal niet storend was.
Bij belasting, ging de ventilator als vanzelfsprekend sneller draaien, tot een duidelijk luidere 40,1 db(A), wat echter nog redelijk was. Met de turbo optie ingeschakeld, steeg de geluidsdruk richting een kantje-boord waarde van 43,7 db(A). Bij het gamen gaat dit de gebruiker weinig uitmaken, omdat de aandacht dan toch elders ligt.
Geluidsniveau
| Onbelast |
| 33.5 / 33.5 / 33.5 dB (A) |
| DVD |
| 36.6 / dB (A) |
| Belasting |
| 40.1 / 43.7 dB (A) |
 | ||
30 dB stil 40 dB(A) hoorbaar 50 dB(A) luid |
||
min:  , med:  , max:  (15 cm afstand) | ||
Temperatuur
De bovenkant van de laptop had een paar kleinere warme plekken die inderdaad opgemerkt kunnen worden, maar ze werde nooit oncomfortabel, zelfs na enkele uren gamen. Hetzelfde geld voor de onderkant van de laptop. De enige echt warme plek was daar bij de ventilator, waar de omliggende temperatuur opliep tot 44,3°C.
(+) De maximumtemperatuur aan de bovenzijde bedraagt 35.9 °C / 97 F, vergeleken met het gemiddelde van 36.9 °C / 98 F, variërend van 21.1 tot 71 °C voor de klasse Multimedia.
(±) De bodem warmt op tot een maximum van 44.3 °C / 112 F, vergeleken met een gemiddelde van 39.2 °C / 103 F
(+) De handpalmsteunen en het touchpad bereiken maximaal de huidtemperatuur (33.7 °C / 92.7 F) en zijn dus niet heet.
(-) De gemiddelde temperatuur van de handpalmsteun van soortgelijke toestellen bedroeg 28.8 °C / 83.8 F (-4.9 °C / -8.9 F).
Luidsprekers
De twee geïntegreerde speakers links en rechts boven het toetsenbord leveren een erg solide maar erg treble-zwaar geluid. Een subwoofer zou een goede toevoeging geweest zijn hier om de ervaring compleet te maken. Op een normaal volumen zijn de speakers genoeg voor niet veeleisend geluid en muziek. Op hun maximum volume klonken ze niet echt goed meer.
Batterijduur
De MSI GT627 heeft een Lithium-Ion batterij met een capaciteit van 51,84 Wh. In de maximum battery life test (Battery Eaters Readers Test, minimum helderheid, energie besparend profiel, WLAN+BT uit) haalde de laptop net een runtime van 152 minuten. Met ons testmodel konden we MSI's advies om de eco modus te gebruiken niet bevestigen. Met turbo modus hield de batterij het bij dezelfde test eveneens 152 minuten uit.
Het feit dat de laptop geen erg lange batterijduur heeft bij belasting is vrij duidelijk. De battery eater classic test bevestigd dat, hier hield de batterij het net 66 minuten vol -dat met Turbo modus uit.
Praktische batterijduur tests zijn niet indrukwekkend. De batterij ging 130 minuten mee bij het surfen via WLAN. Onze DVD playback test kon 106 minuten duren.
| Uit / Standby | 0 / 0 Watt |
| Inactief | 23.6 / 30.3 / 33.8 Watt |
| Belasting |
86.4 / 96.1 Watt |
   
| |
Key:
min: ,
med: ,
max: | |
Samenvatting
Het grootste pluspunt aan de MSI GT627 is zeker zijn uitstekende prijs/prestatie verhouding. Voor een nieuwprijs van 1100 euro, krijg je een compacte gaming laptop met voldoende rekenkracht en een krachtige Geforce 9800M GS videokaart. Dankzij de overkloking functie, wint de processor behoorlijk wat terrein tegenover krachtigere maar veel duurdere chips.
De GT627 heeft enkel problemen bij splinternieuwe en extreem GPU en CPU intensieve games, zoals GTA IV. Om eelijk te zijn moeten we er wel bij zeggen dat bijna alle mobiele systemen momenteel zo hun deel hebben met vergelijkbare problemen.
Bij nadere inspectie onthuld de behuizing zijn prijsklassa, desondanks levert MSI een vrij acceptabel pakket, waartegen weinig blunders gemaakt zijn. Alleen de batterijduur is, weinig verbasend, niet echt lang vanwege de krachtige componenten die in deze laptop verwerkt zitten.
Waar we wel blij mee waren, was de lage emissies van de laptop: het geluid ging nooit naar een onacceptabele richting bij kantoortaken en zullen hier niet storen.
Het scherm was vrij indrukwekkend vanwege de WSXGA resolutie, maar het scoorde iets minder goed op gebied van lichtspreiding en kijkhoeken.
Alles bij elkaar kunnen we de MSI Megabook GT627 zeker aanraden voor de gemiddelde gamer. Voor zijn aantrekkelijke prijs/prestatie verhouding moet je wel af en toe rekening houden met kleine gebreken in de kwaliteit, maar voor gaming gebruik belanden die gebreken waarschijnlijk toch op de achterbank.
