Testrapport Asus Eee Pad Transformer Prime TF201 Tablet/MID
Android tablets zijn niets nieuws. En toetsenborden voor tablets, aangesloten via Bluetoot, zijn dat ook niet. Maar toen Asus vorig jaar zijn Transformer TF101 introduceerde, was de combinatie van beide wel een nieuwigheid. In combinatie met het toetsenbord dock transformeert het tablet in een netbook - in elk geval wat betreft het uiterlijk. Dit sloot de kloof tussen notebook en smartphone nog wat verder. Op het moment van testen werd het al snel duidelijk dat de Asus Transformer beide apparaten niet kan vervangen, hoewel het dock een aantal nuttige toevoegingen geeft, zoals een extra batterij, een USB-poort en een SD-kaart slot.
Asus wil nu zijn toetsenbord/tablet-combinatie doorontwikkelen met de opvolger, "Transformer Prime". Terwijl in de "Transformer" de NVIDIA Tegra 250 wordt gebruikt, gebruikt de Transformer Prime de nieuwe Tegra 3, een quad-core CPU met iets verbeterde GPU. Verder heeft Asus niet lang na de release een update uitgebracht naar de nieuwste Android 4.0 (Ice Cream Sandwich). Uiteraard zijn we extreem nieuwsgierig naar de verbeteringen die dit besturingssysteem bevat.
Het huidige model van de tablet pionier Apple, de iPad 2, kan natuurlijk niet de processorkracht bijbenen van de nieuwste, tot nu krachtigste mobiele processor ooit. Maar de is ook begrijpelijk, daar de iPad 2 al bijna een jaar te koop is. De prestatie vergelijking tussen de iPad en Android tablets is wellicht niet de belangrijkste. Uiteindelijk gaat het met name om de aangeboden software.
Behuizing
Het cirkelvormig geborstelde metalen oppervlak is een echte blikvanger, en lijkt op het eerste gezicht op de Asus Zenbook Ultrabook. De Transformer Prime heeft geen losse onderdelen of misconstructies - de afwerking licht op hetzelfde niveau als het ontwerp. Het is erg makkelijk om het tablet in de toetsenbord dock te plaatsen, waarbij de aanwezige houder het tablet in een iets schuine positie vastgezet wordt.
Hoewel net zo stevig, had de voorganger een plastic behuizing. De kleine (en verwaarloosbare) verbuiging onder druk wordt niet waargenomen in het nieuwste aluminium model: tablet en dock laat geen teken van deuken of draaiing zien onder druk. Desondanks zijn beide componenten een paar millimeters dunner dan de Transformer TF101: de voorganger heeft een dikte van 13 millimeter volgens de fabrikant - de Transformer Prime is nu volgens de specificaties slechts 8.3 millimeter. Dit is een erg merkbaar verschil. We testen de hoogte en meten 8.8 millimeter met een schuifmaat. Dit komt precies overeen met het dikste punt van een iPad 2. Wie vind dat dit verschil er niet echt toe doet heeft gelijk. Er zal niet veel verschil te vinden zijn tussen de iPad 2 en de Transformer Prime - maar er is zeker verschil tussen beide Transformer modellen.
Asus heeft voor de Transformer Prime een gewicht op van 586 gram. Wij meten 590 gram, en dus lijken de specificaties inderdaad te kloppen. We kunnen op dezelfde wijze ook het opgegeven gewicht van 537 gram voor het toetsenbord dock bevestigen. Beide componenten samen wegen 1123 gram, wat overeen komt met een licht 10-inch netbook. Het tablet is dus ook ongeveer 100 gram lichter dan de voorganger, van 680 gram. Ter vergelijking: de iPad 2 weegt ongeveer 600 gram - maar de gebruiker zal hier waarschijnlijk niet veel verschil opmerken.
Verbindingsmogelijkheden
Net als zijn voorganger biedt de Transformer Prime veel uitbreidingsmogelijkheden die gemist worden in de iPad's: een USB 2.0-poort, een SD-kaartlezer en HDMI-poort. Toch hadden we iets meer verwacht - het gaat wel om een tablet/dock-combinatie. Naast de fabrikant-eigen aansluiting voor de data en oplaadkabel, zien we een microSD-slot, een micro-HDMI en een 3.5mm audio aansluiting voor koptelefoon of microfoon bij het rondkijken van het tablet. Met HDMI is er een resolutie van 2048 x 1536 pixels mogelijk op een monitor of tv - we bekijken echter enkel het beeld op Full HD resolutie van 1920 x 1080 pixels, wat perfect weergegeven wordt.
Het toetsenbord dock heeft naast de voedingsaansluiting verder nog een kaartlezer voor conventionele SD-kaarten een een USB 2.0-poort. De USB-poort maakt het mogelijk invoerapparaten te gebruiken, zoals een standaard PC muis en verscheidene gamepads. FAT(32) en NTFS geformatteerde opslagmedia, zoals USB flash drives of externe harde schijven zijn ook zonder problemen te gebruiken.
Communicatie
Uiteraard zijn de 802.11b/g/n standaarden beschikbaar in de Transformer Prime. De GPS module is niets nieuws vergeleken met zijn voorganger. Het zou echter ook logisch zijn om een tablet uit te rusten met een geïntegreerde 3G/UMTS module. Of er een UMTS-stick gebruikt kan worden hebben we niet getest. In elk geval geeft de nieuwste Android 4.0 door zijn bredere hardware ondersteuning hier goede hoop toe.
Een andere mogelijkheid om met de Transformer Prime te surfen naast het thuis WLAN netwerk is via tethering met een smartphone. Helaas werkte USB tethering niet met een smartphone, zelfs na de update naar Android 4.0. De smartphone was uitgerust met Android 2.2.2 (Froyo). Dit werkt enkel via een mobiel WiFi hotspot die standaard ondersteund wordt door Android 2.2 en hoger. Deze oplossing leegt de batterij van de smartphone echter relatief snel.
Bluetooth is beschikbaar in versie 2.1 en dataoverdracht van en naar de smartphone werkt probleemloos. We testen een Bluetooth muis met het tablet. Hoewel de tablet deze kon identificeren en de koppeling lukte, weigert deze uiteindelijk dienst. Navigeren door de menu's is dus enkel mogelijk met een toetsenbord, touchpad en beeldscherm.
Tegelijkertijd schept Asus op over de ondersteuning voor PS3, XBox en Wii gamepads via USB in bepaalde games. Een willekeurige test met een Logitech F701 werkte zonder problemen. Meer hierover in de game sectie.
GPS / WLAN probleem
Veel klanten klaagden direct na de lancering van de Transformer TF201 in de herfst vorig jaar over het niet correct werken van de GPS en slechte WiFi ontvangst. Dit is waarschijnlijk de schuld van de volledig metalen behuizing. GPS werkt in een eerste test vlekkeloos. We gebruiken wederom de app "GPSTest" voor de herhaalde signaal tests. Drie satellieten werden direct gevonden, maar lokalisering via GPS werkte deze keer niet.
We gaan ook naar buiten om de WiFi afstand te controleren. We gebruiken twee oudere smartphones voor het bepalen van de maximale afstand tot het signaal verloren gaat. Het resultaat is te verwachten: de Dell Streak en Nokia N95 ontvangen voor het huis nog steeds een zwak WiFi signaal - de router is dan twee verdiepingen en twee muren weg. De Transformer Prime verliest zijn WLAN verbinding al in het trappenhuis. In elk geval valt de WLAN verbinding niet weg in het appartement zelf, ondanks twee betonnen muren. Ook valt ons geen slechtere connectie op met Bluetooth aan, wat een paar gebruikers aangegeven hebben.
Een paar gebruikers melden dat de camera na de upgrade naar Android 4.0 niet werkte. Ons testmodel heeft dit probleem niet.
Asus vertelde Heise Online dat klanten die "niet tevreden zijn met de prestaties van de GPS", een garantie uitbreiding kunnen ontvangen van 24 tot 30 maanden, welke geld voor het hele apparaat en niet slechts de GPS module. Er is tot nu toe geen goede oplossing mogelijk, in tegendeel: Asus heeft simpelweg de GPS uit de opsomming van specificaties van de Transformer TF201 verwijderd.
Het aangekondigde TF700T high-end model met een Full HD beeldscherm zal dit probleem op moeten lossen door een aangepaste achterzijde.
Camera
Zoals veel tablets, heeft de Asus Transformer Prime twee camera's. De front camera, bedoelt voor video telefonie via Skype en dergelijke, heeft een resolutie van slechts 1.3 megapixel en dus bijna nergens anders geschikt voor. Een 8 megapixel camera is in de achterzijde geïnstalleerd. Deze heeft een vast diafragma van F2.4, autofocus en een LED-flits. De camera software van Android 4.0 biedt een veelheid aan instellingen. Ten eerste is er de optie scherp te stellen op bepaalde gebieden van het beeld via het touchscherm. Daarnaast kunnen de witbalans en de sluitertijd ook handmatig ingesteld worden. Verder zijn er negen verschillende scène-modi, zoals portret, nacht of landschap, die een vooringestelde kleurtemperatuur en sluitertijd hebben. De locatiedata kan middels GPS ook opgeslagen worden, samen met de afbeelding.
De camera in de voorganger, Transformer TF101, had een resolutie van slechts 5 megapixel, wat in praktisch gebruik niet betekend dat de beeldkwaliteit veel lager is. De camera in de Transformer Prime kan erg goed concurreren met goedkope digitale camera's. Maar de camera komt niet eens in de buurt van (semi)-dSLR-camera's door het gebrek van scherptediepte. Het is genoeg voor zo nu en dan een kiekje; we zouden echter geen vakantiefoto's maken met het tablet.
De panorama modus is ook leuk en makkelijk in gebruik. De panorama scènes worden opgeslagen in een resolutie van 2302 x 438 pixels, 96 dpi en geven een kijkhoek weer van ongeveer 120 graden. Deze foto's zijn dan ook niet rijk aan details. Toch is de beeldkwaliteit erg goed bij goede lichtcondities, zoals te zien is in onze testafbeelding. Third-party apps bieden wel een grotere functionaliteit: een makkelijk software oplossing is de app "Photoaf Panorama Pro THD", waarmee 360 graden foto's mogelijk zijn en welke gebruik maakt van alle vier cores van de Tegra 3 chip.
Video opname
Met de 8 megapixel camera kunnen video's opgenomen worden op een Full HD resolutie van 1920 x 1080 pixels en 30 frames per seconde (in een MP4 container met de gebruikelijke H.264 codec). De 1.3 megapixel front camera is enkel geschikt voor videoconferencing. Een matige beeldkwaliteit wordt geaccepteerd ten faveure van een stabiele connectie.
De geboden beeld- en geluidskwaliteit is nogal indrukwekkend bij gebruik buiten en in goede lichtcondities. Beeldruis valt binnen echter zelfs op in HD afbeeldingen.
Leveringsomvang
Asus biedt een "Smart Cover" als officiële accessoire. Deze cover is eigenlijk een deksel die bevestigd wordt in de voor toetsenbord-dock bedoelde sloten, via twee houders. Het origami-ontwerp is redelijk uniek. De cover vouwt op en vormt een stand voor het tablet. De cover is beschikbaar in vier verschillende kleuren voor een prijs van € 39,00.
Slechts styli die algemeen geschikt zijn voor capacitieve beeldschermen zouden gebruikt moeten worden op de Transformer Prime. Het gebruik van een pen met een forse rubber bal op de punt zal echter niet bij elke gebruiker passen. Deze zijn niet zo comfortabel als apparaten met een actieve digitizer, zoals bijvoorbeeld de HTC Flyer of de Samsung Galaxy Note. Gebruikers die primair een stylus op hun tablet gebruiken zullen de voorkeur geven aan een tablet PC, zoals de Asus Eee Slate EP121.
Invoerapparaten
Toetsenbord
Het toetsenbord is gemaakt in een chiclet ontwerp, maar heeft iets kleinere toetsen met een omvang van 13x13 millimeter. Ter vergelijking: de meeste notebooks met een chiclet toetsenbord hebben toetsen met een formaat van 15x15 millimeter. Het drukpunt is redelijk zacht waardoor typen iets sponzig aanvoelt.
Daar het geen toetsenbord is met een Windows lay-out, heeft het een Home-toets in plaats van een Windows-toets. Deze brengt de gebruiker in alle situaties terug naar het Home-scherm. Verder zijn er twee toetsen voor direct FN overschakelen - anders was er wellicht een gat geweest. Enkel de vier pijltjes toetsen hebben een wisselde functionaliteit gekregen. De functies van de F1 tot en met F12 toetsen die op notebooks vaak in combinatie met de FN-toets gebruikt worden zijn hier direct toegankelijk: naast de multimedia toetsen, controle voor schermhelderheid, WLAN aan/uit, Bluetooth en touchpad zijn er ook toetsen voor de browser en systeem instellingen beschikbaar.
Touchpad
Het touchpad met de twee gebruikelijke muisknoppen zijn eigenlijk niet noodzakelijk hier, omdat navigatie via het touchscherm veel makkelijk is. Het touchpad is enkel geschikter dan het beeldscherm bij het klikken op kleine objecten. Het enige multi-touch gebaar dat we konden vinden was scrollen met twee vingers.
Sensoren
De Transformer Prime is uitgerust met alle voor een tablet gebruikelijke sensoren. Het touchscreen reageert op vingerinvoer zonder vertragingen zoals bijvoorbeeld vaak het geval is bij goedkope smartphones. Scrollen over een internet site of het context menu blijft vloeiend. De versnellings sensor detecteert ondermeer de positie van het tablet en roteert het beeldscherm van landschap naar portret modus met een vertraging van ongeveer 1 seconde. Auto's in race games zoals de verderop gebruikte Riptide GP worden bestuurd door het draaien van het scherm. Dit werkt betrouwbaar. De gyroscoop is hier verantwoordelijk voor. De detecteert beweging van het apparaat in alle richtingen. Het kompas geeft altijd de richting aan, zoals bijvoorbeeld in Google Maps. Verder meet de licht sensor het omgevingslicht en past de beeldscherm helderheid hier automatisch op aan.
Het virtuele toetsenbord van het tablet is altijd comfortabel in gebruik. Invoer gaat zonder vertraging, en dus zullen meer ervaren gebruikers snel kunnen typen. Er zijn ook twee verschillende toetsenbord om uit te kiezen: het standaard Asus toetsenbord ondersteund tekstinvoer via Swype. Dat betekent dat de gebruiker over alle letters van het woord kan glijden en suggesties zoals bij T9 ontvangt. Androids standaard toetsenbord is - zelfs in portret modus - iets compacter doordat de vierde rij met nummers achterwege is gelaten en deze heeft geen ondersteuning voor Swype. Toch is tekstinvoer via het fysieke toetsenbord het meest comfortabel.
Multi-touch met tien vingers
Asus overdrijft ook niet met multi-touch ondersteuning tot tien vingers. Hoewel deze functie niet veel bijdraagt aan de productiviteit, het werkt prima in de hiervoor ontwikkelde games of een van de vele piano apps.
Al met al kan er gesteld worden dat de Transformer Prime van alle momenteel beschikbare tablets het beste beeldscherm heeft met deze uitstekende waarden.
Beeldscherm
Naast een goede behuizing en ontwerp, zijn er niet veel nieuwigheden in vergelijking met zijn voorganger, Asus Transformer TF101. Het Super IPS beeldscherm van de Transformer Prime is een mijlpaal. Hoewel de resolutie van 1280 x 800 pixels en het formaat van 10.1-inch niet gewijzigd zijn, heeft het tablet een sensationele helderheid tot wel 520 candela per vierkant meter, hoger dan alle andere apparaten die we tot nu toe gezien hebben. We meten een maximum van 396 cd/m2 in de iPad 2 en 352 cd/m2 in zijn voorganger, de TF101. De gemiddelde waarde is een erg goede 484 cd/m2. Een maximale helderheid van 514 cd/m2 is mogelijk bij gebruik op de accu wanneer de zogenaamde "Super IPS+ modus" aan staat. Er wordt nog steed een waarde van 305 cd/m2 gehaald wanneer de helderheid op 50% gezet wordt. Bij 25% is dit 204 cd/m2 en 89 cd/m2 bij 0%. De erg goede zwartwaarde van 0.28 cd/m2 maakt een prachtig, verzadigd zwart en erg goed contrastratio van 1836:1 mogelijk.
| |||||||||||||||||||||||||
Helderheidsverdeling: 88 %
Helderheid in Batterij-modus: 514 cd/m²
Contrast: 1836:1 (Zwart: 0.28 cd/m²)
Asus geeft een kijkhoek van 178 graden op voor de Transformer Prime. De belofte wordt waargemaakt: omslaan, vervagen of andere kleurstoringen worden in geen enkele positie waargenomen, het Super IPS+ beeldscherm maakt dit mogelijk.
Enkel het reflecterende beeldscherm dempt het enthousiasme wat. Dankzij de uitstekende helderheid zijn de reflecties bij buitengebruik redelijk beperkt. Direct zonlicht is echter niet prettig met dit tablet. Een anti-glare screen protector is zeker de aanschaf waard wanneer het tablet vaak buiten gebruikt gaat worden.
Prestaties
Het hart van de Transformer Prime wordt gevormd door NVIDIA's nieuwe "system on a chip" (SoC), de Tegra 3. Deze bestaat uit onder meer een quad-core Cortex A9 ARM processor en een ULP (ultra low power) GeForce GPU. De dual-core voorganger, Tegra 250, wordt in vele apparaten gebruikt, zoals de Asus Transformer TF101, Samsung Galaxy Tab 10.1v, Asus Eee Pad Slider SL101 en Acer Iconia Tab A500. De Tegra 3 zou krachtiger moeten zijn en tegelijkertijd een lager energieverbruik moeten hebben. Dit klinkt als een tegenstelling, maar de chip maakt dit mogelijk met een vijfde, zogenaamde companion core, die op 500 MHz is geklokt en verantwoordelijk is voor de simpeler taken. De vier hoofdcores heeft een standaard kloksnelheid van 1.3 GHz, kunnen in single-core modus tot 1.4 GHz draaien en kunnen ook lager geklokt worden voor een lager energieverbruik.
De Transformer TF201 heeft drie prestatie-modi voor energiebesparende doeleinden. Deze kunnen in het menu rechts onderin geselecteerd worden. Volgens NVIDIA, beschikt de Tegra 3 over de volgende drie instellingen:
Performance mode: maximaal 1.4 GHz in single-core modus, tot 1.3 GHz in multi-core modus.
Balance mode: maximale kloksnelheid van 1.2 GHz.
Powersave mode: maximaal 1.0 GHz in single- en dual-core modus, 700 MHz met drie cores, ongeveer 600 MHz met vier actieve cores.
Systeem prestaties
Om de prestaties goed te kunnen vergelijken, gebruiken we de populaire Android benchmark app, Smartbench, versies 2011 en 2012, en verscheidene browser benchmarks voor prestatievergelijking tussen verschillende besturingssystemen. We zijn eerst geïnteresseerd in het verschil voor en na de upgrade naar Android 4.0. Alle waarden zijn hier iets hoger in 4.0 en omdat het verschil zo klein is, zullen we verder niet kijken naar de benchmark waarden van Android 3.2.1.
Google geeft een algemene prestatieverbetering van 35% in de Sunspider benchmark aan voor de nieuwe standaard browser, maar dit kunnen we ondanks verscheidene pogingen niet bevestigen op de Transformer Prime. En de waarden van de Transformer Prime zijn zelfs voor de upgrade al hoger dan bijna alle andere momenteel verkrijgbare tablets. Maar dit is ook te verwachten van de nieuwste ARM quad-core. De iPad 2 blijft alleen in Google's V8 benchmark ongeslagen aan top. De Transformer verslaat alle andere Android apparaten met een twee keer zo hoge score. De Asus tablet verslaat ook makkelijk alle Android tablets in de andere benchmarks.
Software
Ice Cream Sandwich (Android 4.0)
De Android 4.0.3 upgrade kwam net op tijd om in de tests meegenomen te worden. Op het eerste gezicht vallen enkel wat cosmetische modificaties op omdat de prestaties niet zoveel verbeterd zijn. Schakelen tussen de desktops gaat wat sneller, de fonts zijn iets veranderd en de context menu's zijn duidelijker geordend. Naast de apps is er ook een link naar de Android Market en zijn er in een extra categorie widgets te vinden. Met de upgrade zijn daar enkele nieuwe bij gekomen. Zo is nu bijvoorbeeld de taakbeheer widget standaard aanwezig, die veel gebruikers in de vorige versie nog moesten openen via een andere app.
Office Apps
Bestanden in Microsoft Office formaten kunnen geopend, gemaakt en bewerkt worden op de Transformer Prime met de geïnstalleerde Polaris Office 3.0. Het uiterlijk komt dicht in de buurt van de weergave in Word: we zien bijna geen verschil in een document dat we gedeeltelijk geschreven hebben op een tablet. De menubalk is geoptimaliseerd voor touchscreens en is makkelijk in gebruik. Een muis wordt niet gemist in tekst formatering, markeren of navigeren. Er zijn echter maar een handvol fonts beschikbaar, dus echt alle tekstverwerking doen kan niet zonder een "echt" Office Suite. Polaris Office ondersteund ook Excel files en dus zijn formules en spreadsheets geen probleem. Zelfs PowerPoint formaten worden zonder problemen geopend. Een klein nadeel is de ondersteuning voor bestanden in OpenOffice formaat.
SuperNote is een app die meer is dan enkel een digitaal kladblok. Het is niet enkel mogelijk om tekst via het toetsenbord in te voeren. Woorden kunnen ook met een vinger op het tablet geschreven worden. Verder is het mogelijk om afbeeldingen en symbolen in te voegen. Dit is perfect voor gebruikers die toetsenbord invoer willen combineren met schetsen of afbeelding. De app ondersteund helaas nog geen handschriftherkenning.
Videos
Full HD video's met een resolutie van 1920 x 1080 pixels zijn niet langer een probleem voor de Transformer Prime - zowel via Flash als een bestand. Het tablet geeft zelfs video's met een hoge bitrate van 30 MBit/s vloeiend weer. De (default) Google Video Player kan echter zelfs na de upgrade naar Android 4.0 enkele MPEG4 en XviD video's afspelen. Maar gelukkig zijn er veel alternatieve videospelers in de Android Market. Met de MX Player hadden we de eerste de beste speler die de video's zonder problemen afspeelde.
Games
De Tegra 3 chip heeft een krachtige GPU met 8 pixel shaders en 4 vertex shader cores. De voorganger, Tegra 250, heeft slechts 8 GPU cores. Asus wil de Transformer Prime promoten als het gaming tablet onder Android apparaten omdat het nu mogelijk is om realistische 3D graphics weer te geven die rijker aan detail zijn. We moeten hierbij wel een gevoel voor proporties houden. Hoewel de 4 extra pixel shaders betere effecten mogelijk maakt, staat deze nog steeds ver weg van de dedicated grafische chips die we kennen uit de notebook markt.
De geïnstalleerde app "Tegra Zone" is erg bekend in de Android Market. Hier kunnen gratis en betaalde games voor de NVIDIA chip gevonden worden. We testen kort enkele games die bestuurd kunnen worden via een gamepad of de sensoren.
Sprinkle is een simpele puzzel game die het beste gespeeld kan worden via het touchscreen en is daarom perfect voor tablets. Het doel is om met enige logica vuren te blussen. Het is niet een erg uitgebreide game met twaalf levels, maar toch is het voor €1.50 een aardige game voor casual vermaak. De Tegra 3 maakt een realistischer weergave van water, vuur en geluid mogelijk.
Riptide GP is een jetski race game die gespeeld kan worden in de hand via sensoren of met een gamepad. Het gamepad moet voor gebruik eerst geconfigureerd worden in het opties menu van de game. Het toetsenbord dock wordt niet ondersteund als extra besturingsoptie. Met de tablet in de hand is het enkel mogelijk om de jetski te besturen, niet om sneller of langzamer te gaan. Daar is de gamepad de betere keuze voor. Nieuwe grafische effecten met de Tegra 3 zijn bijvoorbeeld waterspetters en motion blur tijdens turbo boost.
Shadowgun is NVIDIA's referentie shooter die dynamische textures, geoptimaliseerde shaders en extra natuurkundige effecten op de Tegra 3 ondersteund. Grafisch is het waarschijnlijk één van de meest gedetailleerde games, hoewel de diepgang soms wat te wensen over laat - de prijs van € 3.99 in de Tegra Zone is prima. De besturing via het touchscreen werkt prima en de vereiste handigheid komt snel. De besturing met het gamepad stelt wel teleur. Zowel het richten als schieten zijn onwijzigbaar ingesteld op de toetsen bij de rechterduim - wat erg ongunstig is omdat dit niet tegelijkertijd werkt ondanks de overvloed aan knoppen.
Emissies
Systeem geluid
Dankzij het lage energieverbruik van de Tegra 3 produceert het tablet nauwelijks warmte en is mechanische koeling niet noodzakelijk. De Transformer Prime werkt dus zonder een ventilator. Het tablet heeft ook geen harde schijf, maar een flash geheugen. Net als de meeste andere Android tablets, werkt het Asus tablet absoluut stil.
Temperatuur
De aluminium behuizing blijft plezierig koel bij minder reken-intensieve toepassingen. En zoals we al meten in het laboratorium, valt er zelfs tijdens belasting geen warmte op - een klein voordeel boven de concurrentie met een plastic behuizing. De TF201 wordt niet warmer dan 25 graden Celsius in onze tests. De voorganger, Transformer TF101, werd aanzienlijk warmer en haalt een maximum van 39 graden bij belasting.
(+) De maximumtemperatuur aan de bovenzijde bedraagt 23.1 °C / 74 F, vergeleken met het gemiddelde van 33.7 °C / 93 F, variërend van 20.7 tot 53.2 °C voor de klasse Tablet.
(+) De bodem warmt op tot een maximum van 23.4 °C / 74 F, vergeleken met een gemiddelde van 33.2 °C / 92 F
(+) Bij onbelast gebruik bedraagt de gemiddelde temperatuur voor de bovenzijde 22.6 °C / 73 F, vergeleken met het apparaatgemiddelde van 30 °C / 86 F.
Luidsprekers
Volgens de specificaties heeft het Android tablet een stereo luidspreker. Maar er is slechts één opening hiervoor aan de rechterzijde van de behuizing. Het geluid word dan ook consequent aan de rechterzijde uitgezonden en klinkt dus niet erg "stereo" in onze test. Het ontbreekt ook aan bas, zoals in veel mobiele apparaten. Maar het heeft in elk geval voldoende volume zodat het afspelen van video's hierdoor niet gehinderd word. Een tablet is simpelweg geen boom box: als er een betere geluidskwaliteit wordt verwacht, is het mogelijk om externe luidsprekers aan te sluiten op de audio aansluiting van de Transformer Prime.
Batterijlevensduur
Energieverbruik
Hoewel de Tegra 3 een krachtiger system on a chip (SoC) is, is het energieverbruik nauwelijks hoger dan de concurrenten die de voorganger, Tegra 250 gebruiken. De laatste "iPad killer", de Samsung Galaxy Tab 10.1v, verbruikt ongeveer evenveel als de Transformer Prime met een minimum van ongeveer 3 watt. En de Asus Tablet heeft een maximum verbruik dat met 10 watt slechts 2 watt hoger is dan de Galaxy Tab.
| Uit / Standby |   0.1 / 0.1 Watt |
| Inactief |  3.6 / 5.4 / 6.7 Watt |
| Belasting |
7.9 / 10 Watt |
    
| |
Key:
min: ,
med: ,
max: Voltcraft VC 940 | |
Batterijlevensduur
Asus geeft een batterijlevensduur op van 18 uur wanneer het tablet gecombineerd wordt met het dock. Deze looptijd kan zelfs met twee uur verlengd worden wanneer het tablet absoluut idle gehouden wordt op minimale beeldscherm helderheid. De Transformer Prime heeft een ingebouwde lithium polymer batterij met een capaciteit van 25 watt/uur. Verder is er een extra batterij met een capaciteit van 22 Wh geïnstalleerd in het toetsenbord dock. Wanneer het tablet gedocked is wordt eerst de batterij in het dock gebruikt en tegelijkertijd de batterij van het tablet opgeladen. Om te vergelijken met de concurrenten worden de volgende looptijd tests gedaan zonder het dock.
Het wordt snel duidelijk dat de looptijd sterk varieert met de ingestelde beeldscherm helderheid. Het beeldscherm is uiteraard één van de grootste energieverbruikers. Kijkend naar onze metingen, hebben de vergelijkbare tablets slechts twee derde van de maximale helderheid in vergelijking met de Transformer Prime.
We meten de maximale batterijlevensduur op de laagste nog leesbare beeldschermhelderheid en een script die continu verschillende HTML teksten inlaad in de browser. Asus geeft een looptijd op van 12 uur - maar we kunnen dit enkel halen op de laagst mogelijke helderheid.
De TF201 loopt 4 uur en 14 minuten in het "worst case scenario". We belasten het tablet met de app "Battery Burn" en zoog de accu letterlijk leeg. We hadden een veel kortere batterijlevensduur verwacht met een batterijcapaciteit van 25 Wh en een piekverbruik van 10 watt. Strikt genomen zou het ongeveer 2.5 uur moeten zijn. Het tablet werd kennelijk niet continue 100% belast door de stress app.
De beeldscherm helderheid is in de videotest ingesteld op ongeveer 15%, wat binnen voldoende is voor een goede weergave. De Asus tablet haalt een redelijk goede looptijd van iets meer dan 8 uur bij het weergeven van een 720p video in energiebesparende modus en gedeactiveerde WiFi-module.
Dezelfde helderheid wordt ingesteld voor de WiFi batterijlevensduur test en we draaien hier een script die regelmatig (40 s) verscheidene websites opent. Het tablet gaat bijna tien uur mee.
De Asus Transformer TF201 scoort gemiddeld wanneer we enkel de looptijd op de 25 Wh batterij beschouwen. De Samsung Galaxy Tab en de iPad 2 halen altijd een paar uur meer. Deze tablets zijn echter niet uitgerust met een dock met extra 22 Wh capaciteit, wanneer nodig. Deze verdubbelt bijna de batterijlevensduur van de Asus tablet en blijft hiermee duidelijk elke andere tablet voor.
Samenvatting
Asus heeft met de Transformer TF201 een indrukwekkend stuk hardware ontwikkeld. De Transformer Prime is niet enkel extreem dun en gemaakt van aluminium, het is ook het eerste apparaat met de nieuwste mobiele quad-core processor van NVIDIA. De Tegra 3 is een goede verbetering op de voorganger en biedt meer prestaties en betere energiebesparing. Maar het hoogtepunt is het uitstekende IPS+ beeldscherm dat in elke kijkhoek stabiel blijft, erg helder is en daarom beter toegerust is op gebruik buiten dan vrijwel elke andere tablet. Enkel het ontbreken van de UMTS-module past niet in het plaatje van deze verder perfecte hybride.
Het toetsenbord dock is een bruikbare uitbreiding voor het tablet, zelfs als het de tablet niet omtovert naar een netbook. De extra batterij en het fysieke toetsenbord zijn toch bruikbare toevoegingen afhankelijk van het gebruik. Het aanbod van aansluitingen is niet verbeterd vergeleken met zijn voorganger. Sterker nog, er moest een USB-poort opgeofferd worden voor het design.
Hoewel deze zo arrogant is als een Ultrabook en zo handig als een netbook, kan de Asus Transformer Prime TF201 geen Windows netbook vervangen. De browser is nog steeds niet snel genoeg om complexere websites zoals Facebook of YouTube vloeiend weer te geven. Om nog maar niet te spreken van het gebrek aan diversiteit van software die we kennen uit de Windows-wereld.
Hoewel er ondertussen al een app is voor bijna alles en er in de Android Market nog uitgebreidere Office software gevonden kan worden, zijn deze "mini" programma's nog niet zo comfortabel als een "echt" Office suite. Wanneer het apparaat als vervanger voor een pc gebruikt wordt zal het snel duidelijk worden dat hun oorsprong in een smartphone besturingssysteem ligt.
Aan de andere kant is de hardware qua prestaties vergelijkbaar met een netbook. Er is enkel nog een geschikt besturingssysteem nodig die deze kloof overbrugt. Hier biedt Windows 8 in de toekomst misschien een oplossing.
We trekken 10% af in de subcategorie "verbindingsmogelijkheden" door de TF201's GPS probleem. Alle programma's die voordeel kunnen halen uit de GPS localisatie, zoals navigatie, zijn uiterst beperkt in gebruik tot compleet nutteloos.
Uiteindelijk kan de Transformer TF201 toch een uitstekende beoordeling halen. Alle andere tests worden daarvoor te goed doorstaan. Vergeleken met de iPad 2 kan de Android tablet zijn Apple concurrent prima bijhouden wat betreft design en afwerking - het hoge resolutie beeldscherm in de Transform Prime is zelfs een stuk beter met zijn ongeëvenaarde helderheid. Toch, een paar van de superieure benchmark resultaten van de iPad geven zo nu en dan gelijke tot betere prestaties aan.
Er zijn een aantal Android apparaten gebaseerd op de Tegra 3 chip aangekondigd en het zal niet lang duren voor het tablet het op moet nemen tegen vergelijkbaar uitgeruste concurrenten. De Asus Transformer Prime TF201 staat bovenaan in onze tablet chart, in elk geval op dit moment.
