Dockcase 10-in-1 Hub Explorer Edition hands-on: Perfecte balans tussen esthetiek en functionaliteit voor MacBook Air-gebruikers
Hoewel Dockcase misschien minder populair is dan zijn concurrenten op de USB-hubmarkt, heeft het bedrijf in het verleden een aantal indrukwekkende en scherp geprijsde producten gelanceerd. Vandaag bekijken we het nieuwste aanbod, de Dockcase Smart USB-C Hub 10-in-1 Explorer Edition, een nieuwe variant van de 8-in-1 behuizing. Het voegt aan de al indrukwekkende selectie een DP 1.4 poort (8K 30 Hz) en een USB-A poort (480 Mbps) toe.
Onze testopstelling bevat een smart TV (4K 120 Hz), een M1 MacBook Aireen oude Dell Inspiron met Linux Mint Cinnamon, een tweede smart TV (4K 60 Hz), een 1440p 144 Hz LG UltraGear gaming monitor, een TP-Link AC1750 Mbps Wi-Fi router voor ethernet tests, SanDisk USB-C/USB-A pen drive (256 GB) en een Samsung Evo Plus micro SD kaart. Dockcase beweert dat het ook werkt met de Nintendo Switch en Steam Deck, die we niet kunnen testen vanwege een gebrek aan beschikbaarheid.
Ontwerp
Dockcase heeft vastgehouden aan zijn populaire transparante ontwerp met de Smart USB-C Hub 10-in-1 Explorer Edition, compleet met een aluminium chassis. In het midden bevindt zich een klein LED-scherm dat een schat aan informatie weergeeft over de aangesloten apparaten, hun eigenschappen en meer. We zullen later in de review meer vertellen over de software.
Je moet de Smart USB-C Hub 10-in-1 Explorer Edition aansluiten op een gewenst apparaat via een USB-C poort aan de linkerrand. Hoewel gevlochten, is de meegeleverde kabel een beetje kort; je kunt dit omzeilen door een alternatief van een derde partij te gebruiken met het juiste vermogen/doorvoersnelheid. De belangrijkste USB-C poort bevindt zich aan de rechterkant van het dock op de verticale rand. Aan de voorkant zitten twee USB-A poorten (480 Mbps en 10 Gbps), een 10 Gbps USB-C poort en een micro SD-kaartlezer. Dockcase heeft ook een kleine ventilatieopening aangebracht om de temperatuur onder controle te houden.
Desondanks voelt de Smart USB-C Hub 10-in-1 Explorer Edition een beetje warm aan tijdens gebruik, iets wat volgens een vertegenwoordiger van het bedrijf normaal is. De andere kant wordt gevuld door een USB-C poort die apparaten kan opladen tot 100 Watt, een HDMI- en een DP-poort, een USB Type-A poort (480 Mbps) en een gigabit Ethernet-poort. Hoewel de onderlinge afstand voldoende is, is er een kans op interferentie als er een iets grotere kabel wordt gebruikt.
Vanuit esthetisch oogpunt voelde de zilveren kleur zich thuis naast mijn Space Gray MacBook Air. Persoonlijk vond ik het ontwerp geweldig omdat het een futuristische uitstraling geeft aan elk bureau. Als je hem goed plaatst, kan hij helemaal opgaan in de achtergrond omdat hij geen felle lichten heeft, behalve het scherm, dat helaas niet kan worden uitgeschakeld.
Prestaties
Over de prestaties: de meegeleverde HDMI-poort kon 4K 60 FPS video uitvoeren vanaf mijn MacBook Air naar de 4K 120 Hz Hisense TV met HDR ingeschakeld. Hogere verversingsfrequenties zijn niet mogelijk vanwege de beperkingen van macOS. De meegeleverde DP-poort kon echter gemakkelijk zelf 1440p 144 Hz video uitvoeren. Gelukkig haalde de meegeleverde Ethernet-poort moeiteloos de nominale snelheid van 1 Gbps zonder haperingen, zelfs met een aangesloten 4K 120 Hz beeldscherm.
Als je echter een 4K 60 Hz smart TV en de eerder genoemde monitor aansluit, raakt het dock in paniek. De monitor (aangesloten via DP-poort) flikkerde onophoudelijk. De 144 Hz monitor op 60 Hz laten werken loste de situatie op. De M1 MacBook Air kan maar één externe monitor tegelijk ondersteunen, dus er was geen mogelijkheid om ze allebei afzonderlijk te gebruiken. Helaas, de Dell Inspiron's USB-C poort van mijn Dell Inspiron op USB 3.1, wat betekent dat ik er op geen enkele manier twee beeldschermen mee kon aansturen.
Het gebrek aan bandbreedte kan problematisch zijn bij het gelijktijdig testen van meerdere randapparaten. De prestaties van de USB-poorten konden afnemen bij gelijktijdige activiteit, hoewel ze prima leken te werken wanneer ze waren aangesloten op een extern beeldscherm (resolutie/framerate niettegenstaande). Raadpleeg de bijgevoegde afbeeldingen om een idee te krijgen van hoe verschillende opslagmedia (USB Pendrive, micro SD-kaart, externe harde schijf) werken met het dock.
De Dockcase Smart USB-C Hub 10-in-1 kon mijn MacBook Air opladen met 39 watt wanneer deze was aangesloten op de twee USB-C poorten van mijn pc (een op de Lian-Li O11 Dynamic behuizing, de andere op een Asrock X570 Taichi moederbord). Dit lijkt meer een USB-beperking te zijn dan een fout in het eigenlijke dock.
De 100-watt oplaadpoort heeft een aantal interessante interacties met de andere aansluitingen. In één geval weigerde mijn MacBook Air de uitvoer op één monitor weer te geven terwijl de oplader was aangesloten. Dockcase zegt dat het dock 20 watt aftrekt van een 60 watt PD-lader, terwijl een 100 watt PD-lader op topsnelheid zou moeten werken. Een generieke USB-stroommeter aangesloten op het circuit bevestigde deze bevindingen.
Dock UI
De gebruikersinterface van de USB-C Hub 10-in-1 Explorer Edition lijkt op het eerste gezicht pakkend, maar na een tijdje wordt het lastig om er doorheen te navigeren. Er is slechts één knop voor navigatie, zonder indicatie hoe deze te gebruiken. Je moet vertrouwen op een reeks enkele, dubbele en lange tikken om rond te komen. Het ontbreken van een handleiding die uitlegt hoe de navigatie werkt maakt het nog ingewikkelder.
Afgezien van het gebrek aan gebruiksvriendelijkheid biedt het dock een schat aan opties voor elke aansluiting. Je kunt de signaalsterkte van de DP/HDMI-poorten, het wattage van de USB-C-kabel, de USB PD-versie en de maximale doorvoersnelheid van de 10 Gbps USB-C-poort aanpassen. Het toont zelfs de resolutie/framerate van elk aangesloten extern beeldscherm en geeft de verbindingsstatus van elk randapparaat aan via een pictogram.
Een paar QoL-veranderingen in de navigatie zouden het dock een stuk smakelijker kunnen maken voor de gemiddelde gebruiker. Om te beginnen zou een basishandleiding in de verpakking handig zijn. Een tweede navigatieknop in een toekomstige revisie zou een oplossing kunnen zijn. Een touchscreen interface zou ideaal zijn, maar dit zal waarschijnlijk de kosten opdrijven en het dock groter maken.
Voordele n
+ ruime keuze aan poorten
+ veel aanpassingsmogelijkheden
+werkt met een groot aantal apparaten
+ ziet er geweldig uit en past in elke opstelling
Minpunte n
- Beperkte bandbreedte door USB 3.2
- omslachtige UI-navigatie
- Functies worden niet volledig uitgelegd
Uitspraak
De Smart USB-C Hub 10-in-1 Explorer Edition onderscheidt zich duidelijk van zijn concurrenten, waarvan er vele zijn. Mijn grootste zorg is het gebrek aan Thunderbolt of USB 4.0 ondersteuning. Met extra bandbreedte kan het dock zich meten met de high-end producten van Anker, Belkin en anderen. Het is echter niet per se slecht, omdat het helpt kosten te besparen terwijl het de meeste, zo niet alle, functies biedt die de aanzienlijk duurdere docks bieden.
Als iemand die een paar externe docks voor mijn MacBook Air heeft geprobeerd, vond ik de oplossing van Dockcase de meest uitgebreide. Het heeft in zijn eentje alle poorten van Apple ongedaan gemaakt en ziet er ook nog eens geweldig uit. Hoewel het geen perfect product is, heeft het bedrijf genoeg tijd om de problemen op te lossen voor de volledige lancering later dit jaar.
Prijs en beschikbaarheid
Je kunt de hub kopen voor een gereduceerde prijs van US$119 voor de Glossy Silver versie (degene die we nu beoordelen) en US$129 voor de Matte Black versie via de Kickstarter-campagnedie over vijf dagen afloopt. Daarna zal de hub in de winkel verkrijgbaar zijn voor US$160, wat niet bepaald goedkoop is, maar een waardige investering voor iemand die een minimalistische work-from-home setup bouwt.
Transparency
The selection of devices to be reviewed is made by our editorial team. The test sample was provided to the author as a loan by the manufacturer or retailer for the purpose of this review. The lender had no influence on this review, nor did the manufacturer receive a copy of this review before publication. There was no obligation to publish this review. We never accept compensation or payment in return for our reviews. As an independent media company, Notebookcheck is not subjected to the authority of manufacturers, retailers or publishers.
This is how Notebookcheck is testing
Every year, Notebookcheck independently reviews hundreds of laptops and smartphones using standardized procedures to ensure that all results are comparable. We have continuously developed our test methods for around 20 years and set industry standards in the process. In our test labs, high-quality measuring equipment is utilized by experienced technicians and editors. These tests involve a multi-stage validation process. Our complex rating system is based on hundreds of well-founded measurements and benchmarks, which maintains objectivity. Further information on our test methods can be found here.
