Zonder donkere materie: Vermoeid licht en een veel ouder heelal

Al op in de zomer van 2023 deed de James Webb Space Telescope waarnemingen die wezen op een veel ouder heelal dan eerder na analyse werd aangenomen. Om precies te zijn ging het om verre sterrenstelsels die slechts een paar honderd miljoen jaar oud zouden moeten zijn, maar op dat moment al 10 miljard jaar oud bleken te zijn.

Nieuwe berekeningen, die twijfel zaaiden over enkele populaire aannames over het ontstaan van het heelal, bevestigden de aanzienlijk vroegere Big Bang. Noch donkere materie noch donkere energie zouden nodig zijn om het model, dat enigszins onhandig CCC+TL kosmologie wordt genoemd, te verklaren.

Donkere materie en donkere energie zijn absoluut noodzakelijk om de achtergrondstraling en de uitdijingssnelheid van het heelal te laten samenvallen. Anders zou er massa ontbreken en zou het heelal niet de juiste grootte hebben.

De auteur van de studie, Rajendra Gupta (Universiteit van Ottawa), vertrouwt in plaats daarvan op andere aannames. Hij gaat niet uit van een kosmologische constante, waarvan Einstein het bestaan ook betwijfelde. Hij rekent met covariante kosmologische constanten (CCC).

Er is ook nog een andere theorie, tired light (TL). Deze stelt dat lichtdeeltjes in de loop van hun bestaan energie verliezen. Aan het begin van de 20e eeuw werd dit gepostuleerd om de gemeten roodverschuiving van sterrenstelsels te verklaren zonder dat ze bewogen.

Als ze echter wel bewegen en er toch tired light is, wat weer verklaard kan worden met verschillende kwantummechanische trucjes, dan blijven het uitdijende heelal en de Big Bang bestaan, maar met een veel, veel ouder heelal dan eerder gedacht.

Als deze aannames samengevoegd worden, kan de waarde en verdeling van de achtergrondstraling net zo coherent berekend worden als door donkere materie toe te voegen. Dit is te zien op de tweede studiedie openlijk toegankelijk ishttps://iopscience.iop.org/article/10.3847/1538-4357/ad1bc6.

En wat zou William von Ockham, een van de grondleggers van de wetenschapsfilosofie, hiervan gezegd hebben? Als er meerdere oplossingen voor een probleem zijn, is de meest waarschijnlijke oplossing ook de juiste. Donkere materie versus lichte vermoeidheid. Gelijkspel, toch?