Xgimi Aura 4K UST laser projector tweede blik: Luxe projecteren
Inleiding
Xgimi heeft uitstekende draagbare projectoren in zijn catalogus (waarvan we er enkele hebben gerecenseerd), maar ze hebben allemaal te lijden onder één grote beperking: ruimte. Deze projectoren moeten op een behoorlijke afstand worden opgesteld van het oppervlak waarop ze projecteren, wat in sommige omgevingen een beperking kan zijn. Dit vermindert ook de luminantie van het beeld, dat er in lichte kamers of in direct zonlicht uitgebleekt uit kan zien. Hoe zou iemand dit probleem kunnen verhelpen?
De Xgimi Aura is een high-end 4K-projector die gebruik maakt van een ultra-short throw laser om beelden op een scherm te projecteren. Ultra-shot throw (UST) projectoren zijn niets nieuws, maar ze lossen wel veel van de problemen van traditionele projectoren op. Omdat ze dicht bij het projectiescherm worden geplaatst, hebben ze geen vrije zichtlijn nodig die kan worden belemmerd door objecten of mensen die in het beeld lopen. De beelden van UST-projectoren zijn (over het algemeen) ook veel helderder omdat de projectie minder afstand hoeft af te leggen voordat ze door een oppervlak wordt weerkaatst
Florian Schmitt nam eerder deze zomer al een kijkje naar de Xgimi Aura voor Notebookcheck Hands-On Xgimi Aura Projector - Goedkope laser-TV met Android en goede eigenschappen . In deze tweede blik zal ik ingaan op mijn persoonlijke ervaring met de projector en me concentreren op hoe hij zich verhoudt tot Xgimi's andere projectoren (die ik heb beoordeeld gedurende het afgelopen jaar) en hoe de 4K projector kan worden ingepast in de entertainment setup van een gezin.
Ontwerp en behuizing
Het meest opvallende aspect van de Aura is zijn formaat. Met zijn afmetingen van 60,6 x 40,1 x 14,0 cm (23,9 x 15,8 x 5,5 in) is het een omvangrijk apparaat. De Aura weegt 11 kg (24,3 lbs), wat aanzienlijk lichter is dan de meeste flat-panel televisies met een scherm van dezelfde grootte als de beelden die de Aura kan projecteren. De meest problematische afmeting is de diepte van 40 cm; omdat hij zo dik is, steekt de Aura nogal wat uit de muur. Daardoor past hij misschien niet netjes in een entertainmentcentrum en moet er misschien een nieuwe plank worden geïnstalleerd.
De Aura is gemaakt van kunststof en voelt redelijk goed gebouwd aan. De bovenkant van de behuizing heeft een hol geluid en het plastic voelt een beetje dun aan, zeker gezien de prijs. De grijze delen laten geen vingerafdrukken zien dankzij hun matte afwerking. De glanzende zwarte strip vlekt echter gemakkelijk. Het toestel voelt robuuster aan dan de meeste TV's (zelfs in deze prijsklasse). Het is ver verwijderd van de superieure bouwkwaliteit van Xgimi's meer compacte projectoren (met name de Halo+ en Elfin), hoewel het eerlijk is om erop te wijzen dat deze kleinere projectoren aanzienlijk minder materiaal gebruiken.
De Aura heeft drie HDMI 2.0a-poorten aan de achterkant van het apparaat, wat genoeg zou moeten zijn voor de meeste thuisconfiguraties. Aangezien de Aura gebruik maakt van Android TV en beschikt over WiFi en een ingebouwde Chromecast, is een extra apparaat niet nodig om toegang te krijgen tot de meeste streamingdiensten. De projector heeft ook drie USB 2.0-poorten, één aan de rechterkant (een altijd-aan poort voor opladen) en twee aan de achterkant. Tijdens mijn tests waren deze poorten snel genoeg om UHD-media zonder haperingen rechtstreeks vanaf een USB-station te streamen, hoewel HDR-inhoud een beetje moet worden gebufferd om stotteringen te voorkomen
Misschien wel het grootste probleem met het ontwerp van de Aura is een vergelijkbare kwaal die Xgimi's andere projectoren teistert: een gebrek aan bedieningselementen aan boord. Alles, en ik bedoel alles, moet worden bediend via de meegeleverde afstandsbediening. Als je de afstandsbediening verliest, is de Aura in wezen dood in het water totdat een vervanging (die kan worden gekocht op Amazon voor US$65.99) arriveert. Je kunt hem aan- en uitzetten, maar je kunt de interface niet bedienen, het volume niet regelen en niet van ingang veranderen zonder de afstandsbediening. Mijn grootste ergernis is het ontbreken van bedieningsknoppen op het apparaat, wat een essentieel kenmerk is van bijna elk ander media-afspeelapparaat op de markt. Voor het bedrag dat de Aura kost, lijkt dit een enorme vergissing van Xgimi.
Beeldkwaliteit
Xgimi adverteert de Aura als een 4K-projector met een lichtopbrengst van 2.400 ANSI lumen. In de praktijk is de projector geen echte 4K projector omdat de DLP chip die gebruikt wordt in de projector is gespecificeerd voor 1080p (zoals Florian aangaf in zijn review). De Aura kan echter wel 4K-content aan en projecteert dit behoorlijk goed. De beelden zijn scherp, zelfs op grotere formaten
De grootste zwakte van de Aura is het feit dat het een projector is. Projectoren hebben van nature minder contrast dan de meeste televisies. In deze prijsklasse is het zwakke contrast echter bijzonder merkbaar. Beelden zien er uitgebleekt uit, vooral in vergelijking met een OLED TV (die gebruikelijk zijn in deze prijsklasse). Zelfs bij weinig licht (zoals in een woonkamer met de gordijnen dicht), lijdt de beeldkwaliteit van de Aura hieronder. In verduisterde ruimtes (zoals een binnenbioscoop zonder ramen) schittert de Aura echter. Het contrast is sterk verbeterd en HDR10-inhoud ziet er acceptabel uit.
De grootste kracht van de Aura is de grootte van het beeld dat hij kan projecteren. Volgens Xgimi kan de Aura een beeld van 120 inch projecteren. Voor zover ik weet, zijn er geen tv's voor consumenten die groter zijn dan 86 inch. Gedurende mijn tijd met de Aura, slaagde ik erin een beeld van 125 inch te projecteren zonder verlies van focus of beeldkwaliteit. Ik moet wel zeggen dat het voor sommigen moeilijk kan zijn om een plaats te vinden voor zo'n groot beeld, vooral als je bedenkt dat texturen op een muur gemakkelijk doorschijnend worden. Een scherm is sterk aan te bevelen.
Op de foto's hierboven lijkt de projector meer uitgewassen dan in het echt het geval is. Als de film eenmaal begint, zijn de meeste van de hier opgesomde problemen niet zo erg merkbaar. Zodra het licht uitvalt (bij zonsondergang of in een kamer zonder raam), ziet de Aura er fantastisch uit. Films en games kregen hoorbare reacties van zowel kinderen als volwassenen.
Software en kenmerken
De Aura draait op Android TV. De UI is eenvoudig en soepel, en de ervaring is uitstekend... voor het grootste deel. Netflix-abonnees zullen zich scherp bewust zijn van een opvallende afwezigheid; Netflix werkt niet op de Aura (of andere Xgimi projectoren). Er is echter een workaround om Netflix aan de gang te krijgen, die kan worden gevonden op de website van Xgimi. Andere streaming apps (Disney+, YouTube, etc.) en games (zoals Crossy Road) worden zonder problemen geïnstalleerd en uitgevoerd
In tegenstelling tot Xgimi's draagbare aanbiedingen, biedt de Aura geen auto-focus of auto-keystone correctie. Dit moet handmatig worden gedaan. Aangezien de Aura bedoeld is om op één plek te blijven staan, is dit nauwelijks een spelbreker; deze automatische correcties zouden echter wel een leuke toevoeging zijn geweest.
Aangezien de Aura een projector met een korte projectieafstand is die onder het beeld zit, kunnen kleine oogjes gemakkelijk in de laser turen, wat ernstige oogschade kan veroorzaken. De Aura heeft echter een "oogbeschermingsfunctie" die het beeld en dus ook de laser automatisch dimt. In de praktijk duurt het ongeveer een halve seconde voordat deze functie wordt geactiveerd, wat vrij snel is. Ouders moeten echter nog steeds oppassen voor kinderen die te dichtbij komen.
Een van mijn favoriete kenmerken van Xgimi's projectoren is hun implementatie van motion smoothing, en dit is in volle kracht te zien op de Aura. De projector gebruikt een versie van motion estimation motion compensation (MEMC) om kunstmatig frames in te voegen in de film of het spel dat wordt weergegeven. Het resulterende effect is adembenemend, vooral bij films. De meeste films worden opgenomen met 24 beelden per seconde (fps) en hebben een "cinematografische" uitstraling. MEMC verhoogt de beeldsnelheid tot 60 fps, waardoor bewegingen drastisch vloeiender worden. Animatiefilms zien er fantastisch vloeiend uit, en games die normaal gesproken op 30 fps draaien (zoals The Legend of Zelda: Breath of the Wild) zien er onwerkelijk uit. Het enige nadeel is dat deze afvlakking een merkbare vertraging introduceert; terwijl dit geen invloed heeft op films (de audiosynchronisatie wordt gecompenseerd), hebben games te lijden onder een verhoogde invoervertraging
Tot slot zijn de vier 15 Watt Harmon Kardon luidsprekers uitstekend. De bas rommelt door de kamer en de hoge tonen blijven helder en luid zonder te vervormen. De luidsprekers kunnen gemakkelijk een soundbar vervangen en kunnen wedijveren met speciale luidsprekers. De Aura heeft geen moeite om een redelijk grote woonkamer te vullen, hoewel het geluid in grotere theaters dunnetjes kan aanvoelen.
Conclusie - Met de Aura wordt filmavond met het hele gezin een feest
De Xgimi Aura is een solide 4K laserprojector, zeker voor de prijs. Hoewel ik hem niet goedkoop zou willen noemen, is hij betaalbaar in vergelijking met andere UST 4K-projectoren. Maar hoe past hij in een familiebioscoop opstelling?
In het kort, heel goed. Als je geld te besteden hebt aan een thuisbioscoop of een gameroom en je wilt een groot scherm, dan is de Aura een goede keuze. Het is een van de meest betaalbare manieren om een 4K-beeld boven 85 inch te krijgen, en met de juiste verlichting kan het dienen als een standalone mediacentrum zonder de noodzaak van externe luidsprekers. Bovendien hoeft de projector niet te worden gemonteerd of een onbelemmerde lijn naar het scherm te hebben, dus u hebt geen last van mensen die in de projectorstraal lopen. Voeg daar de ruime aansluitmogelijkheden, WiFi, Chromecast en motion smoothing aan toe, en de Aura is een fantastisch apparaat voor filmavonden of spelsessies met het hele gezin.
Persoonlijk heeft mijn gezin genoten van onze tijd met de Aura. Onlangs brachten we een week door met mijn zwager en zijn gezin, en de Aura was een grote traktatie. We projecteerden een 125-inch scherm op een lege muur in hun woonkamer, en dat maakte het voor iedereen gemakkelijk om te genieten van welke film we ook keken. Het gaf de kinderen het gevoel dat we in de bioscoop waren, en iedereen had genoeg ruimte om lekker languit te liggen met snacks en dekens. De luidsprekers waren meer dan luid genoeg om een bioscoop-achtige ervaring na te bootsen. Het leukste moment was een groot Mario Kart-toernooi; het grote scherm, de heldere kleuren en de vloeiende bewegingen (dankzij MEMC) maakten er een unieke avond van.
Kortom, de Xgimi Aura is absoluut een luxe aankoop. Voor US$ 2.799 is hij prijzig. Ik zou de Aura niet aanraden aan iemand die een TV in zijn woonkamer wil vervangen; je kunt een beter beeld en geluid krijgen voor een aanzienlijk lagere prijs met een OLED TV en soundbar of luidsprekersysteem. Waar de Aura zinvol is, zijn de grotere beeldformaten. Als je een beeld van meer dan 80 inch aan de muur wilt hangen, moet je naar projectoren gaan kijken, en die hebben weer andere overwegingen en complicaties.
Met zijn scherpe beeld, indrukwekkende ingebouwde luidsprekers, robuuste functieset, en (voor deze markt) betaalbare prijs, zou de Xgimi Aura bovenaan je home theater lijst moeten staan.
Disclaimer: De auteur van deze review heeft de XGIMI Aura 4K UST laser projector gratis ontvangen voor testdoeleinden.
