Vormt de opkomst van AI-gerichte smartphones een bedreiging voor het iPhone app-gerichte paradigma?

Apple is de nummer één smartphoneleverancier ter wereld qua marktaandeel, terwijl zijn iPhones de lijst van de tien meest verkochte smartphonemodellen domineren. Sinds de iPhone in 2007 op de markt kwam, is het de maatstaf en het model voor hoe een hedendaagse smartphone eruit moet zien en moet functioneren. In combinatie met de Apple App Store en het dienstenmodel is er momenteel geen aantrekkelijker alternatief op de markt.

Het app-centrische en touch-centrische mobiele computerparadigma zou echter voor het eerst bedreigd kunnen worden door de opkomst van generatieve AI. Aangedreven door grote taalmodellen is er een nieuwe generatie smartphones op komst die het "Daar is een app voor"-paradigma dreigt te veranderen in een geheel nieuw paradigma waar "Daar is geen app voor nodig" De eerste van deze nieuwe AI-gerichte smartphone-concepten werd onthuld op Mobile World Congress 2024 afgelopen week onthuld door T-Mobile-moederbedrijf Deutsche-Telekom.

De Chief Product & Digital Officer van Deutsche Telekom, Jon Abrahamson legt hun visie uit:

Kunstmatige intelligentie en Large Language Models (LLM) zullen binnenkort een integraal onderdeel zijn van mobiele apparaten. We zullen ze gebruiken om het leven van onze klanten te verbeteren en te vereenvoudigen. Onze visie is een magenta conciërge voor een app-vrije smartphone. Een echte dagelijkse metgezel die aan behoeften voldoet en het digitale leven vereenvoudigt.

Deutsche Telekom is een samenwerking aangegaan met Brain AI, een pionier op het gebied van generatieve AI, om zijn Natural AI-interface (video hieronder) te integreren in een T Phone, waarin een spraakgestuurde AI-interface centraal staat, met traditionele smartphone-apps in de marge. Als het concept bekend klinkt, dan komt dat omdat Deutsche Telekom uitgaat van wat we al hebben gezien van Humane met zijn Ai Pin apparaat en een soortgelijk apparaat genaamd de Konijn R1 en verpakt het in een smartphone vormfactor met een traditionele touchscreen interface.

De Humane Ai Pin heeft geen beeldscherm meer om gebruikers te helpen zich in te leven in de echte wereld om hen heen als een potentiële smartphonevervanger, terwijl de Rabbit R1 meer wordt aangeprezen als een AI-compagnon voor een traditionele smartphone. Geen van beide zijn natuurlijk app-centrisch en vertrouwen in plaats daarvan op AI-modellen van LLM om gebruikers te helpen dingen gedaan te krijgen door verbinding te maken met de verschillende diensten die ze normaal gesproken gebruiken, maar dan online, in plaats van via een traditionele app-interface. Belangrijk is dat de interesse van de consument in deze apparaten groot is. De Humane Ai Pin staat op het punt om in april klanten in de VS te bereiken en er is een nieuwe deal gesloten op om het draagbare apparaat in Japan te distribuerenterwijl Rabbit al zijn eigen verwachtingen overtreft met de verkoop van zijn R1 met de verkoop van haar R1.

Natuurlijk is Deutsche Telekom niet het enige bedrijf dat de app-centrische smartphone-ervaring op zijn kop wil zetten. Voormalig hoofdontwerpfunctionaris Apple Jony Ive heeft naar verluidt samengewerkt met OpenAI's CEO Sam Altman om een AI-Phone te maken. Dit is ongetwijfeld een belangrijke ontwikkeling, hoewel we nog niets hebben gehoord over wanneer we het apparaat waarschijnlijk zullen zien of wat voor aanpak het precies zal hebben. De aanpak van Deutsche Telekom en Brain AI lijkt echter een waarschijnlijke richting voor het Altman/Ive-project.

Sinds zijn vertrek bij Apple heeft Jony Ive zijn eigen ontwerpbedrijf opgericht Love From opgericht met zijn medewerker, de in Australië geboren ontwerper Marc Newson. Er wordt ook gezegd dat Ive minstens 20 voormalige Apple productontwerpers heeft aangetrokken om zich bij hem te voegen bij Love Fromwaardoor er waarschijnlijk een formidabel team is ontstaan. In combinatie met de steun van OpenAI, de toonaangevende speler op het gebied van generatieve AI, kan er weinig twijfel over bestaan dat het AI-Phone project een klapper zal maken als het uiteindelijk op de markt komt.

Hoewel het lijkt alsof Apple verrast is door de opkomst van generatieve AI, is het over het algemeen geen onbekende op het gebied van AI. Het bedrijf gebruikt al enkele jaren AI-modellen op basis van machinaal leren in zijn iPhones, maar dan voornamelijk rond Siri (dat al vele jaren achterloopt op de concurrentie) en in de algoritmen voor computationele fotografie die het bedrijf toepast op de beeldverwerking van zijn iPhone en elders. Maar in plaats van hard te werken aan AI, heeft het bedrijf zich gericht op andere gokken, zoals de onlangs gelanceerde Vision Prodat gemengde kritieken heeft gekregen, en het decennialange, miljarden dollar kostende Apple Car-project dat nu is beëindigd.

Met de dood van het Apple Car project, is Apple nu naar verluidt all-in op de ontwikkeling van AI-technologieën en de integratie ervan in haar bestaande producten zoals de iPhone. In feite wordt iOS 18, dat in september voor consumenten wordt verwacht, aangeprezen als een substantiële upgrade van iOS aangeprezen als een aanzienlijke upgrade die wat sommigen zullen zien als achterstallige generatieve AI-functies naar de iPhone zal brengen, samen met een aanzienlijke upgrade van het taalmodel voor Siri.

Dit staat in schril contrast met Google, dat de afgelopen 8 jaar gestaag openlijke AI-functies naar zijn Pixel-smartphones heeft gebracht, waaronder een aantal generatieve AI-functies die vorig jaar hun debuut maakten met de Pixel 8 Pro. Samsung is de nieuwste aan boord met generatieve AI-functies met de recente lancering van zijn Galaxy S24-serie. Maar net als op Apple heerst zelfs met de nieuwe generatieve AI-functies het traditionele smartphone-paradigma nog steeds. Gezien de miljarden dollars aan inkomsten die deze aanpak binnenhaalt, is het moeilijk om te zien dat Apple dit model binnenkort zal verlaten.

Het is zeker een interessant moment in de evolutie van het smartphone-paradigma dat Steve Jobs introduceerde met de lancering van de iPhone in 2007. Het is een paradigma dat de afgelopen 17 jaar de mobiele technologie heeft gedomineerd, maar het zou nu voor het eerst serieus bedreigd kunnen worden. Het is zeker mogelijk dat we consumenten een AI-gerichte benadering van smartphones zien omarmen, waarbij veel taken die we momenteel gebruiken om dingen gedaan te krijgen op onze telefoons kunnen worden uitgevoerd met een spraakcommando in combinatie met LLM AI-modellen.

Het lijdt geen twijfel dat generatieve AI-modellen nu al resultaten kunnen creëren die verbazingwekkend. Het maakt het mogelijk dat surfen naar informatie op het web vrij snel kan verdwijnen. AI-modellen kunnen worden gebruikt voor het automatisch bewerken van foto's en video's die door gebruikers zijn gemaakt of kunnen op specifieke manieren worden bewerkt op basis van mondelinge instructies van gebruikers, zonder dat daar apps voor nodig zijn. E-mail en berichten kunnen worden gelezen en beantwoord. Boekingen voor reizen en accommodatie kunnen allemaal via spraak worden uitgevoerd met behulp van de kracht van AI. Deze week verscheen een nieuw generatief AI-model van Google DeepMind https://www.technologyreview.com/2024/02/29/1089317/google-deepminds-new-generative-model-makes-super-mario-like-games-from-scratch/#:~:text=Now%20Google%20DeepMind%20brings%20us,t%20expect%20anything%20fast%2Dpaced. dat zelfs 2D gameplatformers kan maken. Men kan zich heel goed een wereld voorstellen waarin veel, zo niet alle, van deze traditioneel app-gerichte functies worden geabsorbeerd door een LLM-gebaseerd AI-gericht besturingssysteem.

Als dit zou gebeuren, zou Apple al snel zijn huidige app-gerichte smartphone-paradigma moeten verdedigen terwijl de markt verschuift naar een radicaal ander AI-gericht smartphonemodel. Hoe lang zal het bedrijf willen vasthouden aan zijn iPhone en App Store-kaskoe? Hoe snel kan het bedrijf omschakelen? Of zijn consumenten zo diep geworteld in het app-centrische smartphonemodel dat Apple in de nabije toekomst gewoon zal kunnen blijven voortbouwen op het fundament dat het de afgelopen 17 jaar heeft gelegd?