Vermeende Steam Deck-killers missen het punt

Handheld gaming is nauwelijks nieuw. Maar sinds GPD zakcomputers naar Indiegogo bracht en de Nintendo Switch de ruimte voor draagbare games weer helemaal openblies, heeft de handheldmarkt nog nooit zoveel concurrentie gezien.

Ayaneo heeft een duizelingwekkende reeks verschillende modellen; Asus heeft er maar één, de ROG Allymet de steun van een bekende naam op het gebied van PC gaming. Toch blijven al deze - en nog veel, veel meer - in populariteit en succes achter op het Steam-deck. Eerst en vooral is er natuurlijk de mindshare die Valve's platform heeft binnen de pc-gaminggemeenschap en het momentum dat het geeft aan zo'n product, maar het is al bewezen dat het Steam-merk in zijn eentje geen hele nieuwe productcategorie kan dragen.

Dus wat doet het Steam Deck zelf goed?

De hardware van het Deck is waarschijnlijk het zwakste aspect. Een 800p LCD-scherm met minder dan 70% sRGB-dekking, een APU met CPU- en GPU-architecturen van de vorige generatie en een duidelijk lompe behuizing zijn nauwelijks opvallende punten vergeleken met de concurrentie - hoewel Valve's openheid met het Deck een heel ecosysteem van accessoires en mods heeft voortgebracht.

De prijs is zelden het meest opwindende om over te praten in de technologische ruimte, maar het is echt het vermelden waard; serieus onder de US$699 Ally gaan, laat staan GPD's Win Max serie die boven de US$1,000 gaat, is een grote factor voor handhelds die uiteindelijk secundaire of tertiaire apparaten zullen zijn. In tegenstelling tot pure hardwarefabrikanten komt de primaire inkomstenstroom van Valve uit Steam - het bedrijf kan het zich veroorloven om geen grote winstmarges te maken op de hardware zelf.

De software is misschien wel de sleutel. De steun van Valve zorgt ervoor dat het Steam-deck profiteert van een robuust ondersteuningssysteem en de inzet om de compatibiliteit van games te controleren leent zich goed voor de plug-and-play "het werkt gewoon" ervaring van een console in plaats van het tweaken, afstellen en oplossen van problemen van PC-gaming - hoewel het van Linux afgeleide SteamOS zeker kan worden aangepast en gewijzigd voor degenen die meer controle willen.

Dus, bescheiden maar capabele hardware en toegankelijke prijzen, mogelijk gemaakt door schaalgrootte en softwareverkoop. De moderne handheldmarkt is misschien ontstaan uit de opleving van pocket pc's, maar is verreweg het sterkst als hij het meest console-achtig is.

Koop het Steam Deck op Amazon