Valve pakt abandonware aan met schaduwverduisterende Steam-functie

Steam waarschuwt spelers voor potentiële abandonware met nieuwe "laatst bijgewerkt" waarschuwing op early access games (Beeldbron : Steam - Bewerkt)

Steam introduceert een subtiele, maar belangrijke verandering in de manier waarop Early Access-games worden gepresenteerd - en dit zou wel eens een schok kunnen zijn voor zowel ontwikkelaars als spelers. Zou dit het zetje kunnen zijn dat ontwikkelaars nodig hebben om zich aan hun roadmaps te houden? Of zal het leiden tot overhaaste updates die hun doel missen? Laten we eens kijken wat we tot nu toe weten en welke vragen er nog zijn.

Santiago Nino (vertaald door Ninh Duy), Gepubliceerd 09-02-2025 🇺🇸 🇫🇷 ...

Gaming Leaks / Rumors

Valve heeft stilletjes een functie op Steam geïntroduceerd die de wenkbrauwen doet fronsen bij zowel gamers als ontwikkelaars. Early Access-titels die maanden of zelfs jaren zonder updates zijn geweest, worden nu gemarkeerd, met hun meest recente updatetijdlijnen prominent weergegeven onder de aanduiding 'Early Access Game'. Deze subtiele maar ingrijpende verandering lijkt een stap in de richting van meer transparantie en verantwoordelijkheid in het Early Access-programma.

Een spel dat in de schijnwerpers staat is Heartbound. Spelers hadden al snel kritiek op het programma nadat Steam had gesuggereerd dat het al 13 maanden geen updates had ontvangen. De twist? Ontwikkelaar Pirate Software heeft in januari 2025 een update gepost, maar deze was weggestopt in een opt-in ontwikkelingskanaal dat niet zichtbaar was voor alle spelers. Dit roept een belangrijke vraag op: wat voor soort updates verwacht Steam van Early Access-ontwikkelaars? En hoe kunnen ontwikkelaars hun voortgang beter communiceren?

Het is interessant dat deze verandering nu al gevolgen heeft. Sommige ontwikkelaars, die misschien graag de gevreesde waarschuwing "abandonware" willen vermijden, hebben de communicatie met hun community opgevoerd. Dit zou studio's ertoe kunnen aanzetten om zich strikter aan roadmaps te houden en de beloofde doelen waar te maken - een duidelijke winst voor spelers die hun geld en tijd investeren in het testen van deze titels in ontwikkeling.

Nieuwe waarschuwingen voor early access-updates gevonden op Steam early access-spellen (Afbeeldingsbron: Steam)

Maar omdat Valve deze functie niet formeel heeft aangekondigd, blijven er vragen over. Is er een specifieke drempel voor wat in aanmerking komt als een "acceptabele" updatefrequentie? Worden ontwikkelaars gestraft als ze zich richten op verbeteringen aan de achterkant of niche-communitykanalen in plaats van zichtbare updates? Voorlopig laat het gebrek aan officiële richtlijnen ruimte voor speculatie.

Dat gezegd hebbende, lijkt dit een stap in de goede richting. Het Early Access-programma is lange tijd bekritiseerd voor het hosten van abandonware-games waar ontwikkelaars stilletjes vanaf zijn gestapt, spelers in de steek latend. Door deze verantwoordingslaag toe te voegen, kan Valve het vertrouwen van spelers herstellen en duidelijkere verwachtingen stellen voor zowel ontwikkelaars als hun gemeenschappen.

Wat denkt u? Zou dit het duwtje in de rug kunnen zijn dat ontwikkelaars nodig hebben om op koers te blijven, of zal het leiden tot meer gehaaste updates alleen maar om willekeurige mijlpalen te halen? Eén ding is zeker: het gesprek rond Early Access is zojuist een stuk interessanter geworden.