Ubisoft neemt drastische maatregelen: 185 ontslagen en een sluiting van de studio

In 2024 kreeg Ubisoft te maken met de ene tegenslag na de andere. Skull and Bones, aangeprezen als het eerste "AAAA"-spel op https://www.notebookcheck.net/Skull-and-Bones-as-the-first-AAAA-game-Ubisoft-justifies-high-price-by-inventing-a-new-level-of-quality.802632.0.htmlwerd zwaar bekritiseerd door zowel spelers als recensenten. De free-to-play shooter XDefiant van het bedrijf werd na slechts zes maanden gesloten op https://www.notebookcheck.net/XDefiant-is-discontinued-and-Ubisoft-lays-off-several-hundred-employees.927775.0.html wegens een gebrek aan spelers en zelfs Star Wars Outlaws haalde de verwachte verkoopcijfers niet van de verwachte verkoopcijfers.

Deze aanzienlijke tegenslagen hebben nu tot ernstige gevolgen geleid, die voornamelijk het personeel van Ubisoft treffen. Op 27 januari kondigde het bedrijf de volledige sluiting van de studio in Leamington (VK) aan. Daarnaast zullen verschillende afdelingen te maken krijgen met bezuinigingen, waarbij in totaal 185 werknemers hun baan zullen verliezen. De betrokken studio's zijn onder andere:

• Leamington: De studio werkte het laatst aan Tom Clancy's The Division 2 en zal volledig gesloten worden. Sommige werknemers krijgen echter contracten op afstand.
• Düsseldorf: Vermindering van de middelen. De studio staat bekend om de ontwikkeling van games als Anno en The Settlers.
• Stockholm: Capaciteitsvermindering. De studio was onlangs betrokken bij Avatar: Frontiers of Pandora.
• Ubisoft Reflections (Newcastle): Ook getroffen door banenreductie. De studio ondersteunt AAA-projecten en was eerder bekend van de Driver-serie.

Gemeenschap tussen kritiek en medeleven

Op Reddit is een verhit debat losgebarsten over het schrappen van banen door Ubisoften er is een duidelijke consensus ontstaan: De meeste gebruikers zijn solidair met de getroffen werknemers, terwijl ze de schuld volledig bij het management van het bedrijf leggen. Eén reactie vat het sentiment van de gemeenschap perfect samen:

"Triest voor het personeel, waarvan de meerderheid lieve mensen zijn die hun werk deden ondanks de dagelijkse frustraties van het omgaan met besluiteloos management."

Ubisoft wordt ervan beschuldigd vast te houden aan verouderde bedrijfsmodellen, geen innovatie te bieden en projecten slecht te plannen. De term "woke", die in deze context staat voor overdreven politieke en morele correctheid in games, wordt ook vaak gebruikt door kritische stemmen. Volgens gaming insider Jason Schreierzal de toekomst van Ubisoft waarschijnlijk afhangen van het succes van Assassin's Creed Shadowsdat op 20 maart uitkomt.