TikTok's verbodsberoep gaat niet door in de VS

TikTok-moederbedrijf ByteDance heeft zijn meest recente beroep bij Amerikaanse rechtbanken met betrekking tot het mogelijke verbod van de app in het land verloren. Een federaal hof van beroep weigerde een wetsvoorstel te blokkeren dat, onder anderebyteDance in een compromitterende positie zal dwingen; als de wet doorgaat zoals gepland, zal het bedrijf ofwel TikTok moeten verkopen, of geconfronteerd worden met een verbod op de app in de VS. Het bedrijf heeft nog steeds de mogelijkheid om in hoger beroep te gaan bij het Amerikaanse Hooggerechtshof.

Het wetsvoorstel stamt uit april 2024, toen president Joe Biden de Protecting Americans from Foreign Adversary Controlled Applications Act ondertekende. Deze wet identificeerde de Volksrepubliek China als een van Amerika's "buitenlandse tegenstanders", en verbood het gebruik van apps die door het land in de VS worden onderhouden. De wet wordt op 19 januari 2025 van kracht, wat betekent dat ByteDance en andere betrokken bedrijven tot die tijd de tijd hebben om hun apps aan de wet aan te passen, of anders een verbod tegemoet kunnen zien. Naleving betekent natuurlijk dat die apps aan bedrijven buiten China verkocht moeten worden.

Het beroep werd ingediend op grond van schendingen van de grondwet van de Verenigde Staten, met de nadruk op het Eerste Amendement, de vrijheid van meningsuiting. ByteDance runt TikTok in de VS via een keten van volledige dochterondernemingen die leiden naar een bedrijf met hoofdkantoor in Californië. Omdat het bedrijf op Amerikaans grondgebied wordt gerund, is het argument dat de grondwettelijke bescherming hierop van toepassing is, en dus ook op de TikTok-service. De rechtbank stelt ondertussen dat TikTok via ByteDance belangrijke banden heeft met China, en dat als de Volksrepubliek China de bevelen zou geven, TikTok de dienst in de VS gemakkelijk zou kunnen manipuleren voor doeleinden als propaganda of censuur. Het is de moeite waard om op te merken dat president Donald Trump publiekelijk heeft verklaard dat hij tegen het verbod is, en dat hij zich zou kunnen inspannen om het verbod ongedaan te maken als hij eenmaal aan de macht is.