Testrapport Sony Vaio VPC-SB4X9EB Notebook
Afgelopen jaar bundelde de SB serie van Sony sommige revolutionaire ideeën om toekomstige notebooks betaalbare en aantrekkelijke apparaten te maken. Deze ideeën waren opgedaan bij succesvolle goedkope subnotebooks van de concurrentie, die gemiddelde rekenkracht samen met een lange batterijlevensduur aanbood. De grafische prestaties moesten echter niet vergeten worden, dus heeft Sony een knop ingebouwd waarmee de gebruiker kan overschakelen tussen de energiezuinige geïntegreerde GPU en de aparte grafische kaart van AMD.
Op dit moment, waar de meeste notebooks automatisch overschakelen tussen de aparte en de geïntegreerde grafische kaart, is het een gewaagde stap van Sony om trouw te blijven aan de knop die dit handmatig kan regelen op de VPC-SB4X. Dit laat zien hoe snel innovatieve wijzigingen standaard worden in de computerwereld. Dit hoeft geen nadeel te zijn voor Sony. Het kan gezien worden als een keuze - voor gebruikers die zelf willen beslissen hoe hun laptop werkt.
Maar nu de belangrijke vraag: welke nieuwe functies worden door deze laptop ondersteund?
Behuizing
Voor beginners: er is niks veranderd in het 2012 model vergeleken met het model uit 2011 op dit gebied. Sony houdt dus alle voor- en nadelen van zijn voorganger. Meer details van de behuizing kunnen worden gevonden in het testrapport van zijn voorganger. Nu volgt een samenvatting van de meest belangrijke aspecten:
Het ruwe en elegant ogende, ongeveer 1,7 kg wegende behuizing is 2,4 cm dik en weet hoe te imponeren met bekende ontwerpeigenschappen. De gladde, geborstelde behandeling van de polssteunen laat niet te veel vingerafdrukken zien. De beeldschermdeksel laat echter alle aanrakingen zien in helder omgevingslicht (maar niet al te duidelijk). De stabiliteit van het goed ontworpen beeldschermdeksel weet ons niet volledig te overtuigen - ofwel door de slapheid ofwel door de relatief zwakke scharnieren kan het beeldscherm behoorlijk wiebelen. Als je niet een draagbare 'steen' wil, zal je waarschijnlijk aangetrokken worden door het stijlvolle chassis.
Verbindingsmogelijkheden
Opnieuw, geen speciale eigenschappen. Zoals gewoonlijk zijn alle aansluitingen aan de rechterkant geplaatst, zij het een beetje opeengepakt. De poorten zijn ook niet veranderd. Zelfs de exacte locaties van de poorten zijn hetzelfde. De VGA aansluiting, die altijd al standaard is geweest, kan worden gebruikt voor het overbrengen van een videosignaal. Daarnaast is het mogelijk om bijvoorbeeld het home cinema systeem aan te sluiten via HDMI. Gebruikelijke SD kaarten en de kaarten van Sony kunnen worden gelezen door de twee kaartlezers. Naast de twee USB 2.0 poorten is er ook een USB 3.0 poort aanwezig. Dit was ook al zo bij zijn voorganger.
De aansluitingen kunnen worden uitgebreid via een docking poort, zoals gebruikelijk. Andere accessoires, zoals de bekende 'battery slice' (kan aan de onderkant worden aangesloten en zorgt voor een langere looptijd), zijn ook beschikbaar voor deze nieuwe Sony notebook.
Communicatie
Zoals in het voorgaande model, zorgt een Qualcomm Gobi 3000 HDSPA module voor het mobiele breedband, net zoals de aanwezige SIM-kaart slot, naast het gebruikelijke (W)LAN en Bluetooth 3.0. Sony heeft ook niets veranderd met betrekking tot de SIM kaart: ze kunnen nog steeds achter een rubberen flap worden aangesloten aan de onderkant van de notebook. Dit was toentertijd al een twijfelachtige keuze aan gezien de gebruiker misschien de SIM kaart wil verwisselen tijdens gebruik en hem hierdoor beschadigen of, in het ergste geval, kwijtraken. Het voordeel is natuurlijk dat de gebruiker niet het onderhoudspaneel hoeft te verwijderen als de SIM kaart verwisseld moet worden.
Onderhoud
Slechts twee (vrij kleine) Philips schroeven scheiden de ervaren gebruiker van de interessante hardwareaansluitingen aan de binnenkant. De harde schijf, batterij of het RAM geheugen verwisselen is bijvoorbeeld erg snel te doen - als je ten minste een kleine Philips kopschroevendraaier bij de hand hebt. Dan hoeft de behuizing alleen nog naar beneden gedrukt te worden. Het onderhoudspaneel glijdt erg soepel en laat het duidelijk merken met een klik wanneer hij los zit.
Verdere details over de verbindingsmogelijkheden kunnen worden gevonden in ons uitgebreide testrapport van z'n voorganger.
Invoerapparaten
Hier is ook niets veranderd. We zullen hierdoor kort de subjectieve indrukken bespreken.
Het toetsenbord geeft geen reden tot klagen. Net zoals bij zijn voorganger zijn we positief. De achtergrondverlichting gaat automatisch aan en is aangenaam.
De muisknoppen van het touchpad hebben een vreemd, moeilijk vast te stellen drukpunt. Het kan vergeleken worden met de knoppen van oude mobiele telefoons - lichte en snelle druk hebben dus geen effect. Er moet voldoende kracht geleverd worden om de wiebelige toetsen in te drukken. Het aspect dat ons echter het meest irriteerde, is de verkeerd geplaatste vingerafdruklezer tussen de linker- en rechtermuisknop. Zijn beveiligingssoftware wordt soms onbedoeld geactiveerd wanneer een vinger over het touchpad beweegt, of omdat je de duim laat rusten tussen de muisknoppen.
Beeldscherm
Sony heeft ongeveer hetzelfde beeldscherm gebruikt in de nieuwe, kleine VPC - natuurlijk gemaakt door Sony. Het beeldscherm is ongeveer 15 cd/m² helderder met een gemiddelde van 265 cd/m² en heeft de codenaam SNY05FA. Het is ook een enigszins mat beeldscherm met een resolutie van 1366 x 768 pixels. Dit is niet bijzonder goed maar ook niet slecht. Hoewel weerspiegelingen meestal geen probleem zijn, heeft het beeldscherm niet het fluwelen uiterlijk van een volledig mat beeldscherm zoals zijn concurrenten. Deze matte beeldschermen kunnen hun inhoud volledig vrij van weerspiegelingen weergeven en zijn blijven beter leesbaar in fel of middelmatig fel omgevingslicht. Semimatte beeldscherm, zoals hier gebruikt, behoren echter tot de beste voor direct zonlicht, aangezien het lijkt dat volledig matte beeldscherm hun inhoud door bevroren glas laten zien.
| |||||||||||||||||||||||||
Helderheidsverdeling: 89 %
Helderheid in Batterij-modus: 275 cd/m²
Contrast: 135:1 (Zwart: 2.03 cd/m²)
Een blik op onze testafbeeldingen laat zien dat dit beeldscherm het goed doet buitenshuis. Hij schijnt niet zo helder als bijvoorbeeld een MacBook Pro, maar het is mogelijk om er mee te werken in bijna elk omgevingslicht. De afbeeldingen gemaakt bij open hemel laten de extremen zien. De inhoud is aanzienlijk beter te lezen als je de zon niet achter je hebt.
De kwaliteit zijn anderzijds beperkt. Het instapmodel TN beeldscherm weet een zwartwaarde te behalen van slechts 2 cd/m² door het heldere beeldscherm en houdt het contrast op 135:1. Zijn voorganger deed het hier niet veel beter (138:1). De verlichting van 89% is niet slecht, maar is hoe dan ook een stap achteruit (eerst 95%). De kleuren lijken een beetje bleek, maar zijn niet heel slecht.
Het kleurenspectrum is ook onder de maat en komt niet in de buurt van een volledige dekking van de sRGB standaard. Als je dus afbeeldingen op een professioneel niveau wil bewerken, zal je een externe monitor moeten kopen die de kleuren nauwkeuriger weergeeft. Of je moet meteen een andere notebook kopen. Dit apparaat is gemaakt voor laaggeprijsde mobiliteit en doet het volgens ons erg goed op dit vlak. De beeldschermen van de concurrentie zijn zelfs vaak minder geschikt voor gebruik buitenshuis. (zoals het donkere, glanzende beeldscherm van de Aspire 3830TG).
De horizontale kijkhoeken zijn acceptabel; bij een verticale beweging wijken de kleuren echter snel af.
Prestaties
Het model van vorig jaar had een Core i5 2520M, die nog steeds beschikbaar is in de online configurator van Sony, samen met gelijksoortige processoren zoals de Core i3. De Core i5 2450M, die overigens heel populair geworden is bij fabrikanten, is ingebouwd in ons testmodel. Deze processor lijkt erg op de Core i5 2520M, alleen is de Turbo Boost 100 MHz lager. De gebruikelijke 640 GB harde schijf biedt voldoende opslagcapaciteit. Maar in acht genomen dat er afgelopen jaar een aantal 'ultrabooks' zijn uitgebracht in de notebookwereld, die €200 goedkoper zijn maar wel een schokvrije SSD bevatten, is het belangrijk om nog eens je persoonlijke eisen moet afwegen voordat je deze notebook aanschaft.
Processor
De technische specificaties van de Core i5 2450M zijn behoorlijk goed en modern. De dual core processor heeft een standaardkloksnelheid van 2,5 GHz en Turbo Boost tot 3,1 GHz. Daarnaast is er de functie Hyper Threading dat de processor mogelijk maakt om twee keer zo veel threads te verwerken. Sony maakt van elke MHz van de 2450M gebruik. De stricte scheiding tussen prestaties en uithoudingsvermogen (= batterijlevensduur) via een hardware knop heeft hier effect. Zoals de cinebench R10 laat zien in single core rendering test, kan de kleine Vaio zich meten met de eerst volgende snellere processor, de 2520M of zelfs Intel's instapmodel quad core processor, de Core i7 2670QM.
Wanneer de knop wordt ingedrukt, worden er geen compromissen gemaakt. Als er snelheid staat, bedoelt hij ook snelheid - tenminste, op het gebied van CPU kracht. Het is duidelijk dat de kleine Sony volledig gebruik maakt van de Turbo Boost in de single core test, waar slechts één core belast wordt. De belaste core heeft dan een kloksnelheid van 3,1 GHz. De score in de 64 bit Cinebench R11 test laat echter zien dat de processor zichzelf terugklokt en beide cores op 2,2 GHz laat draaien om oververhitting te voorkomen. Hoe dan ook, de gemiddelde score van 65 (van de 683 geteste notebooks ten tijde van dit testrapport) is indrukwekkend in de Cinebench R10 64 bit Shading test. Zelfs 17 inch quad core notebooks die professionele grafische kaarten bevatten, blijven achter bij deze Core i5 2450M en AMD Radeon 6470M combinatie in de OpenGL belastingtest.
De prestaties van toepassingen zijn dus indrukwekkend goed.
Systeemprestaties
De logische concurrenten van de Vaio zijn kleine 13,3 inch subnotebooks. Alle huidig beschikbare ultrabooks behoren waarschijnlijk tot deze categorie. Je zal echter alleen eenzelfde, kleine behuizing vinden in de Apple MacBook Pro 13 als je een DVD speler wilt. De Acer Aspire 3830TG bundelt ook een erg redelijke prijs met een krachtige configuratie, maar weer zonder DVD speler. Vergeleken met de efficiënte Vaio zijn beide van deze kleine subnotebook versies, die overigens ook een normale HDD bevatten, langzamer in PCMark Vantage (ongeveer 10%). De Acer is hier echter een stuk goedkoper. De geïnstalleerde processor is dan ook niet zo duur, maar het is niet mogelijk om €300 te besparen door de processor bij Sony te bestellen. Je krijgt echter een stuk snellere 3830TG, uitgerust met een i7 en een snelle SSD, voor ongeveer €1100. Deze configuratie behaalt een ongeveer 84% hogere score in het totale resultaat van PCMark Vantage dan onze even dure Vaio. De Vaio loopt een beetje achter in PCMark 7. De Aspire's SSD versie is hier 120% sneller en behaalt totaal een score die meer dan twee keer zo hoog is - te danken aan de SSD en de snellere processor. Zelfs de goedkope Aspire is hier 2% sneller.
Er is echter niets om over te klagen subjectief gezien. Het opstartproces wordt niet versneld door de gebruikelijke harde schijf. Hoe dan ook, de notebook maakt langzame indruk - snelheidsmodus ingeschakeld. Dit brengt een ander nadeel naar voren: de luide ventilator (de Vaio is in geen geval stil). Sony probeert om alles te halen uit de 49 Wh batterij in 'Uithoudingsvermogen' modus en offert hier dus een groot deel van de snelheid op. We gaan later dieper in op de batterij.
| PCMark Vantage Result | 6721 punten | |
| PCMark 7 Score | 1814 punten | |
Help | ||
Opslaggeheugen
De 640 GB en nogal trage harde schijf draait rond met 5400 rpm en is gemaakt door Toshiba. Subjectief gezien is hij traag noch snel, maar in de snelheidstest (HDTune) scoort hij erg laag. Met 55 MB/s, behaalt hij 30% lagere scores dan de even snel draaiende Western Digital harde schijf in de Aspire. De harde schijf is dan ook geplaatst in het lagere derde deel van de volledige lijst met zijn slechte 4K lees- en schrijfsnelheid
Grafische Kaart
Net zoals bij de eerste generatie VPC-SB heeft Sony een aparte grafische kaart ingebouwd (AMD Radeon HD 6470M) naast de geïntegreerde grafische kaart (Intel HD Graphics 3000). Er kan tussen deze grafische kaarten geschakeld worden via de snelheidsknop (in de linker bovenhoek). De gebruiker kan dus kiezen tussen een lange batterijlevensduur naast een stil en koel apparaat of hoge prestaties. De Intel grafische kaart zal theoretisch voldoende zijn voor alledaags gebruik. Het afspelen van video's verloopt echter uiterst stotterend (tijdens de WiFi surftest) door de energiebesparingopties, die naast het activeren van de Intel grafische kaart, het hele systeem langzaam maken. Hier meer over later.
Aan de andere kant kan de Radeon HD 6470M dit allemaal soepel aan, zoals het hoort te zijn. Het nadeel hiervan is de iets luidere ventilator. Zelfs de meeste games (met uitzondering van grafisch intensieve games) kunnen gewoonlijk soepel gespeeld worden in lage tot middelmatige instelling
| 3DMark 06 Standard Score | 5198 punten | |
Help | ||
Gaming Prestaties
Om de grafische prestaties te illustreren, hebben we gekozen om het nieuwste spel van de strategieserie Anno (Anno 2070) te testen. De kleine Vaio wordt niet volledig belast in lage instellingen (resolutie: 1024 x 768, lage details) en behaalt een soepele ververssnelheid van 40 tot 60 fps. Nu is het spel echter pixelig en onaantrekkelijk. We hebben het spel dus ingesteld op gemiddelde details en de hoogste resolutie (1366 x 768). Hierbij zakte de ververssnelheid tot minimaal 16 fps, met een gemiddelde van 19 fps. Het spel loopt dus niet meer vloeiend, maar kan nog wel steeds gespeeld worden zo lang de kijkhoek maar niet veranderd wordt.
Oordeel: bruikbare snelheden bij lage details, maar als je games wil spelen moet je op zoek gaan naar een ander apparaat. De Vaio kan de Aspire 3830TG, hier vaak gebruikt als vergelijking, niet bijhouden. De 3830TG heeft namelijk een GeForce 540M, die minstens één categorie hierboven zit. Als je dus zo nu en dan een spel wil spelen, zal je eerder kiezen voor de Acer. De Vaio is echter ook niet gemaakt om mee te gamen. Als je inzicht wilt krijgen in de prestaties van verschillende grafische kaarten, kijk dan eens in onze notebooks gaming prestaties vergelijking.
| lage | gem. | hoge | ultra | |
|---|---|---|---|---|
| Anno 2070 (2011) | 50.3 | 19.5 |
Emissies
Systeemgeluid
Zoals zo vaak, hangt het geluidsniveau van de Vaio af van de belasting in hardware-instelling. In 'Uithoudingsvermogen', produceert de laptop bijna geen geluid, zelfs niet met de draaiende harde schijf. Soms verhoogt de ventilator zijn snelheid om warme lucht uit de behuizing te blazen. Wanneer de aparte grafische kaart echter wordt ingeschakeld, moet de ventilator als een turbine draaien om de hardware koel te houden (een maximum van 46,9 dB is gemeten tijdens belasting).
Het is ons opgevallen dat het koelsysteem wordt overbelast bij het koel houden van de CPU en GPU. Dit wordt al vlak na het begin van de test duidelijk. De temperatuur van de GPU zit na 5 minuten al op 82°C (Prime95 & Furmark) en de temperatuur van de processor op 93°C. Hierdoor moet de processor zich terugklokken van 2,5 GHz naar 2,2 GHz, zoals eerder aangegeven. 3DMark 06 liet direct na de stresstest zien dat de prestaties van het warme apparaat met 13% afnamen. Langere gamesessies kunnen dus worden vertraagd door oververhitting. Het geproduceerde geluid van de ventilator heeft een maximum bereikt van 46,8 dB in de stresstest
Geluidsniveau
| Onbelast |
| 31.7 / 32.2 / 32.4 dB (A) |
| HDD |
| 32.8 dB (A) |
| DVD |
| 35.2 / dB (A) |
| Belasting |
| 46.8 / 46.9 dB (A) |
 | ||
30 dB stil 40 dB(A) hoorbaar 50 dB(A) luid |
||
min:  , med:  , max:  Voltcraft sl-300 (15 cm afstand) | ||
Temperatuur
De maximumtemperatuur is 42,7°C in de rechter bovenhoek van het toetsenbord na een tijd van volledige belasting. Dit zal voor de meeste gebruikers geen probleem zijn, omdat de vingers daar alleen geplaatst hoeven te worden als de backspace of de aan/uit knop gebruikt moet worden. De rest van de bovenkant blijft rond de 32°C. De maximale temperatuur van de polssteunen is een aangename 30°C. De onderkant warmt op tot 50,2°C (weer aan de rechterkant). De andere gebieden blijven rond de 35°C zitten. Het is duidelijk dat de Vaio niet geschikt is voor gebruik op schoot - de ventilator aan de rechterkant zullen waarschijnlijk door de knieën bedekt worden. Wanneer de Vaio niet erg belast wordt, is de maximale gemeten temperatuur 29°C (bovenkant) en 32°C (onderkant) en blijft dus tamelijk koel.
(±) De maximumtemperatuur aan de bovenzijde bedraagt 42.7 °C / 109 F, vergeleken met het gemiddelde van 35.9 °C / 97 F, variërend van 21.4 tot 59 °C voor de klasse Subnotebook.
(-) De bodem warmt op tot een maximum van 50.2 °C / 122 F, vergeleken met een gemiddelde van 39.4 °C / 103 F
(+) Bij onbelast gebruik bedraagt de gemiddelde temperatuur voor de bovenzijde 25.6 °C / 78 F, vergeleken met het apparaatgemiddelde van 30.8 °C / 87 F.
(+) De palmsteunen en het touchpad zijn met een maximum van ###max## °C / 86.4 F koeler dan de huidtemperatuur en voelen daarom koel aan.
(±) De gemiddelde temperatuur van de handpalmsteun van soortgelijke toestellen bedroeg 28.3 °C / 82.9 F (-1.9 °C / -3.5 F).
Luidsprekers
Hier is er weer niets veranderd: de luidsprekers produceren nog steeds hoge, fluitende tonen. Het haalbare volume is echter wel hoog. Een middelgrote ruimte kan dus gevuld worden wanneer dat nodig is, hoewel het onwaarschijnlijk is dat iemand zijn publiek dit hoge geluid wil laten horen. Er kan wel goede geluidskwaliteit behaald worden met externe koptelefoons of luidsprekers.
Batterijlevensduur
Met een minimum van 6,7 Watt, zelfs met de optie ‘Uithoudingsvermogen’ aan, verbruikt de Sony meer energie dan bijvoorbeeld ultrabooks. Het is dan ook geen verassing dat de relatief kleine 49 Wh batterij al na 4 uur en een half uur leeg was in de standaard WiFi surftest, waarbij energiebesparingopties zijn ingeschakeld. De batterij kan vervangen worden, hij zit onder het onderhoudspaneel. Het is ons ook opgevallen dat een YouTube HD video zo erg stottert, dat pas elke 3 seconden een nieuw beeld kwam. We nemen hierdoor aan dat Sony bij ‘Uithoudingsvermogen’ niet alleen de aparte grafische kaart uitschakelt, maar ook de CPU terugklokt. Het is logisch dat de prestaties verminderd moeten worden om een langere batterijlevensduur te krijgen, maar dit is niet doenlijk. Helemaal omdat er goedkopere apparaten beschikbaar zijn die altijd stabiele prestaties bieden, zelfs onder invloed van energiebesparingsopties. Een voorbeeld hiervan is de HP Folio 13-2000. De prestaties zijn echter acceptabel bij het kijken van HD video’s. De energiebesparingsopties van de Vaio zijn dus wel geschikt om je e-krant te lezen. Dit nieuwe model doet hoe dan ook een stap terug vergeleken met zijn voorganger, want die hield het 40 minuten langer vol.
Wanneer de Vaio volledig belast wordt, houdt de batterij het maar 58 minuten vol voordat hij aangesloten moet worden op een stopcontact. Aan de andere kant kan je een batterijlevensduur van 6 uur en 48 minuten verwachten bij het lezen van een eBook zonder WiFi en met de laagste helderheid. Zijn voorganger deed het ook hier beter en hield het bijna twee uur langer vol.
Het is echter vreemd dat Sony alle energieschema’s van Windows ondersteunt in ‘Uithoudingsvermogen’ modus. Windows’ Hoge Prestaties modus kan dus worden ingeschakeld in ‘Uithoudingsvermogen’ modus en Windows’ Energiebesparing modus kan worden ingeschakeld in Snelheidsmodus. Dit kan leiden tot een teleurstelling wat betreft de looptijd van de batterij en de prestaties. Het is daarom belangrijk om nog eens goed te kijken of alle instellingen gewenst zijn.
| Uit / Standby | 0.2 / 0.9 Watt |
| Inactief | 6.7 / 11.9 / 13.4 Watt |
| Belasting |
62.6 / 71.5 Watt |
   
| |
Key:
min: ,
med: ,
max: Voltcraft VC 940 | |
Samenvatting
De Sony VPC-SB04 ziet er elegant uit en voelt ook zo. Het toetsenbord is van hoge kwaliteit en het touchpad is ook indrukwekkend (met uitzondering van de vreemde positionering van de vingerafdruklezer, die onbedoeld geactiveerd kan worden). De goed ontworpen behuizing ziet er verleidelijk uit en het is Sony gelukt om veel hardware in het apparaat te stoppen. Niet veel fabrikanten installeren in zo’n geval een DVD speler. Een subnotebook met DVD speler die op Windows loopt, zal extreem weinig concurrentie hebben. Daarnaast is er een beeldscherm die geschikt is voor gebruik buitenshuis. Deze moet overwegingen over de prijs voorkomen.
Als je echter gedetailleerder kijkt naar de Vaio, wordt het duidelijk dat de details niet goed doordacht zijn. De ‘Uithoudingsvermogen’ modus limiteert duidelijk de prestaties en voegt niet zo veel toe aan de batterijlevensduur (ongeveer 4,5 uur praktisch gebruik). De ‘Snelheidsmodus’ beperkt zeer de batterijlevensduur en de hierdoor ingeschakelde AMD 6470M grafische kaart is niet geschikt voor hedendaagse games. Er zijn te veel compromissen gemaakt om functies te bieden die ultrabooks ook bieden, met uitzondering van een DVD speler. Als je een ultrabook koopt, combineer je batterijlevensduur met een grote mobiliteit. Wat maakt deze Sony dus speciaal?
De Sony behaalt niet een volledige aanbeveling om te kopen, ook omdat veel van de kritische punten van zijn voorganger zijn behouden. Hoe dan ook, als je een voor buitenshuis gebruik geschikte, elegante, lichte en goed uitgeruste subnotebook wil kopen en je de bovengenoemde nadelen wil accepeteren, kan je overwegen de Sony te kopen - hij bevat indrukwekkende kracht in een klein pakket voor een redelijke prijs.
