Ze zijn er nu echt... Een vrij lange tijd geleden kwamen de eerste meldingen over de nieuwe Intel chipset met nieuwe CPU's en videokaarten. Nu mogen we aankondigen dat het "Santa Rosa" systeem in de Samsung R70 zit, met een Intel Core 2 Duo T7100 CPU en een NVidia Geforce 8600M GS videokaart. Je kunt hier lezen wat we kunnen verwachten van de nieuwe multimedia klasse.

Het detail wat het eerst in het oog springt, zijn de toetsen. Ze zijn net zo zwart als de rest van de onderdelen, en zien er degelijk uit.

Naast de goede uitstraling werkt het toetsenbord ook erg goed. De toetsen hebben een goed drukpunt en drukweerstand, en ze komen goed omhoog. Het typen met deze geometrische maar niet onergonomische toetsen voelt zeer comfortabel. Alle toetsen kunnen worden aangeslagen zonder problemen, en ook tijdens snel typen vallen de geluidsemissies mee.

We vonden het touch pad goed, vooral door het oppervlak, wat comfortabel is in gebruik. De glijeigenschappen zijn zeer goed, door het wat groffere oppervlak. Het touchpad heeft wat betreft precisie en reactietijd geen afwijkingen. Beide knoppen staan wat boven de het toetsenbord, maar zijn nog steeds goed te gebruiken.

Om een degelijk ontwerp te kunnen krijgen, zijn de hotkeys volledig weggelaten. Alle functies zijn nu aan andere toetsen gebonden, met de FN toets.

De aan/uit-schakelaar is geïntegreerd in de linkerbovenkant van het toetsenbord. Naast de schakelaar zit een degelijke knop voor de AVStation Software, die er voor zorgt dat je muziek en video kunt afspelen zonder eerst een operating systeem moet opstarten.

De Samsung R70 heeft waarschijnlijk de standaard multimedia configuratie voor de toekomst. De meest gangbare combinatie, die van de Core 2 Duo met een Geforce Go 7600 of een X1600/1700 videokaart, zal waarschijnlijk vervangen gaan worden door de nieuwe Intel processoren en de NVidia Geforce 8X00M videokaart generatie.

Een specifieke verbetering van deze processor is de 800MHz front side bus (FSB) en de zogenoemde "Dynamic Acceleration Technology", afgekort DAT. Het voordeel voor de gebruikers is dat de computer ongeveer 20% sneller is.

De nieuwe Geforce 8600M GS videokaart is de opvolger van de welbekende Geforce Go 7600. In de toekomst zal de GO uit de naam verwijderd worden, en vervangen worden door een M (misschien een afkorting voor mobiliteit?).

De technische verbeteringen zijn de ondersteuning voor DirectX10, en een nieuwe vertex en pixel pipeline technologie. De zogenoemde "steam processors" zijn verantwoordelijk voor de taken die eerst uitgevoerd werden door de pixel en vertex shader ("unified shader")

Wat is hiervan nu het voordeel voor de gebruiker? Natuurlijk een pluspunt voor snelheid en prestatie. Over het algemeen scoort de nieuwe Geforce 8600M GS videokaart iets beter dan de 7600 of 7700.

Onze testen wijzen dit ook uit. Als je uitgaat van aanzienlijke prestatie verbeteringen, zul je worden teleurgesteld. Zowel de Doom 3 test als ook de FEAR test liet zien dat de 8600M GS hetzelfde of zelfs een beetje lager scoort dan een Geforce GO 7600 of 7700, behalve bij de hoogste vraag naar prestatie, daar is de 8600M GS wel beter.

De praktijk testen met huidige spellen als Call of Duty en Supreme Commander laten zien dat het prestatieniveau van dit notebook gelijk is aan die van al bestaande multimedia notebooks. Het is opwindend om naar spellen met DirectX 10 ondersteuning te kijken. Dat moet dus nog wel even gedaan worden, omdat er op het moment van schrijven geen DX10 spellen zijn.

Alles samengenomen heeft NVidia voldaan aan de verwachtingen wat betreft technologie ontwikkeling, hoewel er geen grote positieve verassingen zijn. De 8600M GS is een videokaart die waarschijnlijk in middenklasse notebooks geplaatst zal worden.

Als laatste willen we nog even de 160GB harde schijf noemen. Het is matig wat betreft overdrachtsnelheden en toegangstijden, maar de capaciteit zou voldoende moeten zijn.