Het testexemplaar, in een klassiek zilver-zwart combinatie maakt geen geheim van zijn verband met de Medion Akoya E1210 netbooks die bekend zijn van Aldi en Hofer aanbiedingen. Hij maakt een over het algemeen kwalitatieve indruk en lijkt stabiel. Enkel het ietwat buigende scherm en zeker de erg zwakke scherm scharnieren dragen niet echt bij tot het totaalplaatje. Het scherm schokt al op een licht trillend oppervlak en kunnen storend worden afhankelijk van de omgeving. Je krijgt er echter wel een behuizing voor die verder stevig is die -gelukkig- niet reflecterend is zodat het iets makkelijker te onderhouden is. De webcam en de geïntegreerde microfoon voor de gebruikelijke communicatie is terug te vinden in de matte schermrand.

Om aan de onderdelen te kunnen moet de volledige onderkant van de MSI Wind weggehaald worden. Er zijn geen afzonderlijke openingen voor bijvoorbeeld het geheugen en de hardeschijf zoals meestal. De batterij zit stevig vast in de laptop, maar je moet iets voorzichtiger zijn dan gebruikelijk bij het plaatsen of verwijderen ervan. De gebruikte 6 cells batterij in ons testexemplaar sluit goed aan op de rest van de laptop, maar verhoogt het chassis met ongeveer 1 cm vanwege zijn vorm wat het typen wat comfortabeler kan maken. De U115 ligt vlak op tafel zonder batterij.

Hoewel hij niet echt te vergelijken is met de huidige slimline modellen ziet de MSI U115 er wat mollig uit. Hij voelt zich beter thuis bij andere 10" notebooks met zijn 31,5 (h) x 260 (b) x 180 (d) mm afmetingen en gewicht van 1,31 kg (wat ook binnen de grenzen ligt) gezien de 57 Wh batterij capaciteit.

De MSI U115 heeft alle poorten die je op een netbook kan verwachten. 3x USB 2.0, VGA, Ethernet, audio in/uit, kaartlezer, WLAN en Bluetooth. Zaken als een externe hardeschijf, printers, beamer of extra scherm kunnen dus probleemloos aangesloten worden. Dat de laptop een WLAN Draft-n kaart heeft, die grotere afstanden kan overbruggen en sneller is, is mooi meegenomen.

De plaatsing van de poorten is echter niet echt ideaal, de vaak gebruikte USB poorten zitten te ver vooraan, wat tot problemen kan leiden met de aangesloten apparatuur. We hadden de audio poorten liever vooraan gezien zodat een gewone headset of hoofdtelefoon comfortabeler zou worden in gebruik.
Het Kensington slot, stroomaansluiting, VGA en netwerk aansluiting zitten dan gelukkig weer verder achteraan.

De MSI Wind blijft zijn standaard trouw, dus maakt de U115 ook gebruik van een niet-reflectief WSVGA scherm met een resolutie van 1024x600 pixels. Het scherm heeft intense kleuren, goede contrastwaarden en hoge helderheid. Het scherm haald zelfs meer dan 300 cd/m² in het midden en is met een gemiddelde van 271,9 cd/m² een ideale laptop voor buitengebruik.

Je hebt geen last van irritante reflecties en hebt een schitterende contrastwaarde van 971:1. De lichtspreiding is niet schitterend met 78%, maar zichtbaar is dat enkel in de bovenhoeken van het scherm.

Atom onderdelen zijn gemaakt voor een laag energievebruik, de Intel Atom Z530 (1,6 GHz) en de Intel Poulsbo chipset US15W met de geïntegreerde GMA500 videokaart worden weinig gevonden in netbooks. De Z530 CPU kan zich goed meten met de N270 collega wat betreft stroomverbruik, maar de GMA500 is verre van even sterk als de GMA950 videokaart. 129 punten in 3DMark 2005 zijn hier nogal weinig en liggen op onze prestatieschaal nagenoeg helemaal beneden.

De GMA500 heeft tenminste een geïntegreerde HD decoder en kan daarmee de CPU wat ontlasten bij het renderen van HD content. De laptop kon een FUllHD videotrailer met Cyberlinks Power DVD 9 schokvrij afspelen en dat met een processor belasting van minder dan 50%. Als de speler echter geen DXVA ondersteuning heeft, zoals de kwa kwaliteit zelfs veel lagere H.264 films zoals onze iTunes testfilm "Shooter" uit de iTunes Store, kunnen films absoluut niet op een kijkbare manier afgespeeld worden.

Het ziet er iets beter uit wat pure CPU prestaties betreft, die onze 5 test MP3-tjes van MP3 naar AAC converteerde met een snelheid van 4,8x via iTunes op het Atom N270's niveau. Je moet geen nadelen verwachten wat de processor betreft bij het gebruik van programma's, wat ook de PCMark 2005 test bevestigd met 1217 punten, wat zelfs beter is dan de EeePC 901 met een N270 proecssor en GMA950 (1175 punten).

Het besturingssysteem Windows XP Home Edition wordt geinstalleerd via een PATA-ZIF op een SSD kaart met een capaciteit van 8GB. Een verder standaard 160GB hardeschijf van Western Digital wordt gebruikt voor data en programma's. Je kan deze extra hardeschijf wel uitschakelen en enkel werken met de SSD. De 8GB SSD is echter wel wat krap en geeft maar iets van een GB ruimte naast het besturingssysteem voor programma's of bestanden. 

De SSD is duidelijk verschillend van de hardeschijf betreffende snelheid met een hoog-gemiddelde leessnelheid van 62,7 MB/s. De schrijfsnelheid is dan weer aan de lage kant met een gemiddelde van 25 MB/s, maar is niet extreem belangrijk door de lage opslagcapaciteit.

De 160GB hardeschijf van Western Digital levert vrij lage lees- en schrijfwaarden (49,8 MB/s) wat een over het algemeen hogere doorvoersnelheid zal zijn.

De beschikbare USB poorten kunnen ongeveer 24MB/s aan en een SDHC geheugenkaart (ScanDisk Extreme III/4GB) haalde een nette 17,8 MB/s.

Geluidsproductie

De MSI Wind netbook kan vrij stil genoemd worden met een geluidsproductie tussen de 27,6 dB(A) tot 36,8 dB(A). Hij blijft bijna constant stil in batterij modus met een gedeactiveerde hardeschijf. Maar zelfs met de hardeschijf ingeschakeld en zware belasting blijft hij met 36,8 dB(A) nog binnen de perken en stoort hij niet.

Temperatuur

De temperatuur blijft zoals verwacht vrij laag liggen vanwege het lage stroomverbruik. Het toetsenbord blijft erg koel, exact het midden van de laptop wordt iets warmer.

De MSI Wind neemt een ander pad dan de meeste netbooks en brengt een welkome verandering in de netbook markt met zijn Hybrid alternatief. Minder geconcentreerd op een innovatief ontwerp en meer op innerlijke waarden. Het objectief om mobiele eigenschappen in het midden van de aandacht te plaatsen is gehaald en enorm lange batterijduren zijn mogelijk - met wat beperkingen betreffende prestaties en geheugen. Dit alles is ook nog is buitenshuis mogelijk dankzij het matte scherm dat ook nog is een hoge contrastwaarde heeft.

MSI heeft echter een blunder gemaakt met de scherm scharnieren, die hun hoofdzakelijke functie niet goed uitoefenen. Dit kan sommige gebruikers net van die stap van de aankoop kosten. Daarnaast - als is het niet even belangrijk als de mindere schermscharnieren - zijn de USB poorten niet ideaal geplaatst.

Zij die kunnen leven met deze tekortkomingen zullen verder niet ontevreden zijn met de MSI Wind U115 Hybrid Luxury, die nog extra overtuigd met een erg goed buitenshuis scherm.