Test Dell Inspiron Mini 9 Notebook
Houd contact.
Sinds de lancering van de Eee PC van Asus is de interesse in compacte en betaalbare netbooks alsmaar toegenomen. Terwijl veel fabrikanten zich in het begin niets van deze trend aantrokken, kan een bekend notebook merk het zich nu niet meer veroorloven zich niets van de netbook-markt aan te trekken. Zelfs de Ierse fabrikant Dell introduceert daarom nu een ultra-compacte notebook. De naam: Dell Inspirion Mini 9.
Tot voor kort was de Inspirion Mini 9 de enige netbook in Dell's productlijn. Recent werd echter de Inspirion Mini 12 geïntroduceerd, die zoals de naam al doet vermoeden over een 12 inch beeldscherm beschikt en daarom niet echt meer tot de categorie netbooks kan worden gerekend. De Inspirion Mini 9 beschikt over een 8.9 inch scherm met een resolutie van 1024x600 pixels, wat de huidige hoogste resolutie is voor netbooks. Door dit beeldscherm in combinatie met deze resolutie blijft de netbook compact, maar beschikt de gebruiker wel over een ruim bureaublad.
Behuizing
De Dell Inspirion Mini 9 beschikt over een extreem compacte en solide behuizing. Ondanks de geringe afmetingen heeft hij toch een echte klassieke notebook vorm. De Mini 9 is beschikbaar in 2 verschillende kleuren: zilver en zwart. Het visuele hoogtepunt is de hoogglans afwerking van het schermcover, die ook wel pianolak-afwerking wordt genoemd.
Terwijl de Dell Mini 9 profiteert van zijn uiterlijk zijn er toch een aantal puntjes van kritiek wat betreft het gebruik. Vingerafdrukken zijn erg duidelijk zichtbaar op het schermcover, maar deze zijn gelukkig gemakkelijk eraf te vegen. Iets problematischer zijn permanente sporen van gebruik, zoals krassen. Vooral bij een compacte netbook is dit een belangrijk punt, omdat deze bijna overal in vervoerd kan worden, waardoor hij bijvoorbeeld in een tas tussen allerlei andere voorwerpen terecht komt waardoor er door frictie al snel krassen kunnen ontstaan. Het ontbreken van een meegeleverde draagtas of sleeve draagt extra bij aan dit punt van kritiek.
Wat betreft het gebruik is er nog een puntje dat genoemd moet worden. Het beeldscherm wordt namelijk slechts dicht gehouden door de scharnieren en er is geen sluitingsmechanisme voor handen. Wanneer iemand de notebook dus in zijn rugzak of andere tas stopt samen met een aantal papieren, dan is er de kans dat deze tussen het beeldscherm en het toetsenbord terecht komen en daar schade veroorzaken. Dit is absoluut iets om op te letten bij het transport. Een passende beschermtas zou dan ook goed passen in Dell's productlijn.
De behuizing van deze compacte notebook is echter zeer robuust, waardoor er best wat ruiger om kan worden gegaan met het apparaat zonder dat er bij gebruik daarna krakende geluiden of vervormingen gaan voorkomen. De Inspirion Mini 9 kan dan ook - met goed verstand - best opgepakt worden aan het beeldscherm, wat natuurlijk fijn is bij een ultra mobiele netbook.
Beide groot uitgevoerde scharnieren maken het mogelijk om het 8.9 inch beeldscherm soepel in de gewenste hoek te zetten. Wanneer het beeldscherm in de gewenste positie staat, beweegt het ook echt niet meer, maar kan het toch met een beetje kracht in een andere positie worden gebracht wanneer gewenst. Helaas is door de positie van de scharnieren de maximale openingshoek van het beeldscherm beperkt tot 135°. In de meeste gevallen is dit echter wel voldoende, maar we ondervonden in een aantal situaties tijdens tests dat het best wel fijn zou zijn geweest als het beeldscherm net iets verder open had gekund voor een beter beeld.
Connectiviteit
Of het aantal aanwezige poorten op deze notebook voldoende is, is discutabel. Echter is het een feit dat deze mini PC's er op zijn gericht om simpel werk op te doen en om te internetten en mailen, vandaar ook de naam "net-book".
Een extreem belangrijke factor in de verkoopprijs van de huidige netbooks is de discipline van fabrikanten om echt alleen de meest belangrijke poorten in hun netbooks te plaatsen. De Dell Inspirion Mini 9 is uitgerust met een 3.5mm hoofdtelefoon- en microfoonaansluiting, een LAN poort voor bedrade netwerken, een analoge VGA poort om een externe monitor of beamer aan te sluiten en 3 USB 2.0 poorten.
In de tests met de VGA poort, waarbij we de Samsung SyncMaster 900NF aan de netbook koppelde, kon de netbook een goed beeld produceren bij een resolutie van 1280x1024 pixels. Hogere resoluties waren mogelijk, maar dan was er wel een afname in scherpte waar te nemen.
Men zou zich moeten bedenken dat Apple zijn high-performance prestige notebook, de MacBook Pro, slechts met 2 USB poorten heeft uigerust en het zelfs voldoende vond om de MacBook Air met slechts één USB poort uit te rusten. De aanwezigheid van 3 USB poorten op de Dell Inspirion Mini 9 kan dan ook als zeer royaal worden gezien. De poorten op de Inspirion Mini 9 zijn echter allemaal zeer nuttig. Dat een dockingstation poort handig was geweest is echter duidelijk, maar dit is praktisch bijna onmogelijk, gezien de prijs en de compacte afmetingen van de Inspirion Mini 9.
Voor communicatie met de buitenwereld beschikt de Dell Inspirion Mini 9 over een 10/100 ethernet poort van Realtek (RTL8102E Family PCI0E Fast Ethernet) en een geïntegreerde WLAN module van Broadcom (802.11 b/g). Ook een unieke Bluetooth 2.0 module is geïntegreerd in de notebook. Deze kan erg handig zijn voor communicatie met een mobiele telefoon of PDA.
Een ander punt dat een voordeel voor de Dell Mini 9 zou kunnen zijn op gebied van professionele communicatie is de mogelijkheid voor draadloos breedband internet, oftewel UMTS/HSDPA. Het is vreemd dat deze optie niet wordt aangeboden, omdat er bij de batterij wel een sleufje zit waar een sim-kaart in kan worden gedaan en er een vrije plaats is bij de interne slots met het label "WWAN".
Op dit moment biedt Dell de Inspirion Mini aan in het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk, in combinatie met een Vodafone contract, waardoor de netbook bijna voor niets is met het juiste abonnement. Het is mogelijk dat deze actie ook binnenkort in Duitsland wordt gestart.
De Inspirion Mini's die daar verkrijgbaar zijn, zijn echter ook nog niet uigerust met de juiste antennes of contacten voor een sim-kaart.
Aanvullend beschikt de Inspirion Mini 9 ook over een webcam met 1.3 megapixels resolutie, die geïntegreerd is in het frame rond het beeldscherm. In de test kon deze camera een beeld van 640x480 pixels leveren met een redelijke kwaliteit voor simpel videochatten of iets dergelijks. De meegeleverde Dell Webcam Central Tool was hierbij erg nuttig.
In de tests hebben we alleen een optische drive gemist. De Inspirion Mini zou een perfecte mobiele entertainer voor in de trein of het vliegtuig zijn geweest als er een DVD drive aanwezig zou zijn. De oplossing om toch video's te bekijken, is het van tevoren plaatsen van videobestanden op een USB stick, externe harde schijf, of de interne harde schijf.
Het meegeleverde besturingssysteem is Windows XP, of als alternatief Ubuntu Linux. De standaard garantie is 12 maanden pick-up en return service en er is mogelijkheid de garantie voor 37,- Euro uit te breiden naar 2 jaar. Deze optie moet zeker in overweging genomen worden, omdat een mogelijke reparatie al snel veel meer zal kosten.
Invoerapparatuur
De huidige mobiele telefoons - en dan vooral de iPhone en andere pocket PC's - laten zien dat moderne PC's al tot een absolute minimale afmeting kunnen worden verkleind. Naast de leesbaarheid en de grootte van het beeldscherm moet ook de invoerapparatuur als een beperkende factor worden beschouwd. Terwijl PDA's en kleine tablet PC's dit probleem oplossen door het beeldscherm en toetsenbord samen te voegen, vertrouwen de huidige netbooks nog steeds op de traditionele, complete toetsenborden, die de snelle invoer van tekst mogelijk moet maken.
Met een breedte van niet meer dan 232 millimeter blijft er niet veel ruimte over voor individuele toetsen. Dit resulteert in extreem kleine numerieke toetsen van 13x14mm, waarbij de cursor toetsen en de "umlauts" op het Duitse toetsenbord nog kleiner waren met een breedte van niet meer dan 11mm. Het meest frustrerende is nog wel de rechter Shift-toets, die tijdens het typen met 10 vingers nauwelijks kan worden aangeslagen zonder andere toetsen ook in te drukken.
Wanneer je dus niet beschikt over een paar extreem dunne en elegante handen, dan zul je het typen met 10 vingers moeten vergeten. Echter zal het oefenen in de praktijk wel helpen.
Het toetsenbord van de Dell Inspirion Mini is dus al met al prima, zolang men maar geen hele boeken ermee gaat typen.
Grotere en gebruiksvriendelijkere toetsen zouden leiden tot een vergroting van de gehele behuizing, waardoor we meteen weer terecht zouden komen bij de grotere Dell Inspirion Mini 12 en eigenlijk de gehele 12" subnotebook categorie.
Het touchpad lijkt net als het toetsenbord relatief klein. De cursor kan echter met weinig problemen over het beeldscherm bewogen worden. Bovendien zorgt het ruwe oppervlak ervoor dat je gemakkelijk met je vinger over het touchpad kunt glijden en we waren dus ook erg over het touchpad te spreken.
Beide muisknoppen bieden typische Dell kwaliteiten: een goede mate waarin de knop ingeduwd moet worden en een nauwelijke hoorbaar, mild klik-geluid.
Beeldscherm
De Dell Inspirion Mini 910 maakt gebruik van het gebruikelijke 8.9 inch netbook formaat voor het beeldscherm, dat een resolutie van 1024x600 pixels heeft. De breedte van het beeldscherm is voldoende voor de meeste taken. Een groot aantal websites is daarnaast ook nog steeds geöptimaliseerd voor een beeldschermbreedte van 1024 pixels.
De hoogte van 600 pixels is echter wat meer beperkend. Het maakt namelijk frequent scrollen nodig in bijna iedere situatie, wat dan wel weer gemakkelijk gaat met de scrollbalk aan de rechterkant van het touchpad.
In de tests van het beeldscherm bleek het scherm zeer helder te zijn. Het LED beeldscherm bleek namelijk in het midden een helderheid van 241 cd/m² te hebben. Aangezien het verlies in helderheid naar de hoeken toe ook binnen de perken blijft (208 cd/m² rechts onder in het beeld), kunnen we een zeer goede lichtopbrengst van 86.3% melden.
| |||||||||||||||||||||||||
Helderheidsverdeling: 86 %
Contrast: 185:1 (Zwart: 1.3 cd/m²)
De zwartwaarde, gemeten op 1.3 cd/m², is ook behoorlijk hoog. Hiermee kan het beeldscherm een maximale contrast ratio van 185:1 neerzetten.
Helaas kan het gebruik van de Dell Inspirion Mini 9 buitenshuis behoorlijk problematisch zijn. Het spiegelende beeldscherm zorgt voor extreem sterke reflecties waardoor het fatsoenlijk gebruik van de netbook in heldere omgevingen bijna onmogelijk is. Dit is dan ook een van de grootste punten van kritiek op de Dell Inspirion Mini en het staat geheel in contrast met de aan de andere kant fantastische mobiliteit van de netbook.
Zowel de stabiliteit van de horizontale en de verticale kijkhoeken van de Inspirion Mini zijn voldoende. Buiten de geschikte kijkhoeken kan het vervormen van afbeeldingen voorkomen, vooral bij zeer kritieke inkijkhoeken. Horizontaal zijn voor de reflecties die optreden bij minder geschikte kijkhoeken erg storend, zelfs binnenshuis waar het niet heel licht is.
Video van de kijkhoeken van het beeldscherm
In een discussie over een netbook zou altijd het punt "prestaties" aangehaald moeten worden. Over hoeveel kracht moet een notebook uit deze categorie eigenlijk beschikken? Voor welk gebruik is een netbook ontworpen?
Een korte blik op de specificaties van de Dell Inspirion Mini 9 beantwoord deze vragen meteen. Uitgerust met een Intel Atom processor met 1.6 GHz (512 KB L2 cache, 533 MHz FSB) en een geïntegreerde Intel GMA 950 grafische chip, is deze netbook duidelijk ontworpen om een zo laag mogelijk energieverbruik neer te zetten.
De Atom CPU levert echter goede prestaties en maakt het draaien van de meeste besturingssystemen, zoals Windows XP, mogelijk. Afgezien van dat raak je sowieso gewend aan de laadtijden bij het starten van programma's, maar de prestaties van de Inspirion Mini met Windows XP zijn absoluut bevredigend. De 1 Gigabyte aan DDR2 PC6400 RAM geheugen draagt hier duidelijk aan bij.
Terwijl Intel de configuratie van RAM geheugen in netbooks beperkt tot een Gigabyte, is er bij Dell ook niet de optie om naar 2 GB te upgraden. Het is echter wel mogelijk een 2 GB Ram module te plaatsen, maar dit kan negatieve effecten hebben op de warmteontwikkeling en de batterijduur. Het theoretische voordeel van een upgrade zou dan volgens Dell ook, afgezien van een iets snellere opstarttijd, beperkt zijn.
Ook al hebben we de Inspirion Mini wel aan een serie benchmarks onderworpen, de resultaten waren redelijk beneden het huidige peil. Echter is het meest belangrijke voor een gebruiker om te weten of de prestaties van de notebook goed genoeg zijn voor basis taken, zoals tekstverwerken en dergelijke. Dankzij de VGA poort is de Inspirion Mini ook handig voor mobiele presentaties zolang de complexiteit en de grootte van de presentatie beperkt blijft.
Het spelen van oudere, niet-veeleisende games is met de Inspirion Mini 9 prima mogelijk. Dit klinkt misschien een beetje raar, maar oudere games, zoals Sim City 3000 en veel andere ren-en-spring games met de passende emulators zijn geen probleem voor de netbook, waardoor een moment van verveling gevuld kan worden met een lekkere old-school game.
Een 16 GB solid state drive fungeert als massa opslag station en in de HDTune benchmark bleek de SSD een goede toegangstijd van 0,4 millisecondes, typisch voor SSD's, en een overtuigende doorvoersnelheid van 70-80 MB/s te hebben. Echter kon er ook een minpuntje van deze SSD worden gevonden, namelijk de schrijfsnelheid. HDTune gaf hiervoor een waarde van ongeveer 10 MB/s aan, wat een mogelijke bottleneck is bij het werken met grote aantallen data. De lage schrijfsnelheid is echter een probleem waar meer huidige netbooks mee kampen. De reden hiervoor ligt waarschijnlijk bij het feit dat een netbook betaalbaar moet blijven en er daarom keuze gemaakt moet worden voor goedkopere geheugenchips en controllers voor de SSD's.
De opslagcapaciteit van 16 GB is prima, afhankelijk van waar de netbook voor gebruikt zal worden. Video's of MP3's kunnen als alternatief ook worden opgeslagen op een externe SD-kaart en de geïntegreerde SD-kaartlezer kan dan ook worden gebruikt als een soort aanvullende drive. Op dit moment zijn er al SD-kaartjes met een capaciteit van 4 GB verkrijgbaar voor een prijs van ongeveer 10.- Euro.
Ook het gebruik van een USB stick voor aanvullende opslag is te overwegen. Hiermee kan de opslagcapaciteit uitgebreid worden met maximaal 64 GB.
In de Verenigde Staten is de Inspirion Mini 9 ook optioneel verkrijgbaar met 4 of 8 GB. Hierdoor wordt de prijs nog lager, maar waarschijnlijk is de 4 of 8 GB opslag na korte tijd al niet meer genoeg.
| 3DMark 2001SE Standard | 2968 punten | |
| 3DMark 03 Standard | 641 punten | |
Help | ||
| PCMark 05 Standard | 1418 punten | |
Help | ||
| Cinebench R10 | |||
| Instellingen | Waarde | ||
| Shading 32Bit | 249 Points | ||
| Rendering Multiple CPUs 32Bit | 821 Points | ||
| Rendering Single 32Bit | 544 Points | ||
Geluid
In een netbook zonder mechanische, bewegende onderdelen valt er niet veel te zeggen over het geluid dat de netbook produceert. De Inspirion Mini 9 voert zijn warmte namelijk alleen af via de behuizing, waardoor er geen lawaai van een fan is. En aangezien het massa opslag station een solid state drive is, is ook dit geen mogelijke lawaaibron. Er was alleen een constant, zacht en nauwelijks hoorbare gezoem te horen uit de rechterhoek van de netbook.
Geluidsniveau
| Onbelast |
| 0 / 28.5 / 0 dB (A) |
| Belasting |
| 28.5 / 0 dB (A) |
 | ||
30 dB stil 40 dB(A) hoorbaar 50 dB(A) luid |
||
min:  , med:  , max:  (15 cm afstand) | ||
Temperatuur
Aangezien het koelsysteem met veel warmte te maken heeft en de notebook het zonder fan moet doen, zijn de hoge temperatuurmetingen, vooral aan de onderkant, niet erg verrassend. We konden een maximale temperatuur van 43 °C meten aan de onderkant van de netbook. De behuizing voelt dan behoorlijk warm aan, maar in de praktijk, bij normaal gebruik, zal deze maximale temperatuur niet vaak worden gehaald.
De bovenkant van de basis-unit wordt slechts iets warmer bij het uitvoeren van simpele taken zoals tekstverwerken. Aan de bovenkant stijgt de temperatuur bij zware belasting naar een maximum van 39.0 °C.
(+) De maximumtemperatuur aan de bovenzijde bedraagt 39 °C / 102 F, vergeleken met het gemiddelde van 33.1 °C / 92 F, variërend van 21.6 tot 53.2 °C voor de klasse Netbook.
(±) De bodem warmt op tot een maximum van 43.2 °C / 110 F, vergeleken met een gemiddelde van 36.6 °C / 98 F
(±) De palmsteunen en het touchpad kunnen zeer heet aanvoelen met een maximum van ###max## °C / 99 F.
(-) De gemiddelde temperatuur van de handpalmsteun van soortgelijke toestellen bedroeg 29.3 °C / 84.7 F (-7.9 °C / -14.3 F).
Luidsprekers
De luidsprekers van de Inspirion Mini 9 bevinden zich aan de onderkant van het beeldscherm waardoor het geluid precies op de gebruiker is gericht. Ook al leveren ze een redelijk schel en bass-loos geluid met een matig maximaal volume, dit is toch acceptabel en voldoende voor een netbook in deze prijscategorie. In de praktijk zal er waarschijnlijk vaker een hoofdtelefoon worden gebruikt, die gemakkelijk via de 3.5mm audiopoort aangesloten kan worden. In de test kregen we een perfect geluid via deze audiopoort.
Het extreem lage energieverbruik, dat niet meer is dan 6.7W bij maximale energiebesparende instellingen, biedt hoop op een goede batterijduur voor de Inspirion Mini 9.
De maximale batterijduur in de BatteryEater Readers Test (minimale helderheid, energiebesparend profiel, WLAN en Bluetooth uit) bedroeg niet minder dan 254 minuten, oftewel meer dan 4 uur.
Onder zware belasting bedroeg de batterijduur van de 32 Wh Li-Ion batterij in de BatteryEater Classic Test (maximale helderheid, WLAN en Bluetooth aan) 160 minuten.
Wanneer we over het internet surfen via WLAN en de helderheid van het beeldscherm op maximaal instellen, houdt de Dell Inspirion Mini het 230 minuten uit, wat ook een prima resultaat is.
Ook bij het kijken van video's met de maximale helderheid (test uitgevoerd met een MPG video) bedraagt de batterijduur nog 200 minuten.
| Uit / Standby | 0 / 0 Watt |
| Inactief | 6.7 / 8.6 / 9.2 Watt |
| Belasting |
13.6 / 14.7 Watt |
   
| |
Key:
min: ,
med: ,
max: | |
In onze tests heeft de Dell Inspirion Mini 9 zichzelf gepresenteerd als een extreem mobiele en bekwame reisgenoot die erin is gespecialiseerd lange reizen korter te doen lijken. Dankzij de WLAN is het altijd mogelijk om contact te maken met hotspots. Voor de rest zijn de prestaties van de Mini 9 voldoende voor dagelijkse kantoor- en simpele taken.
De behuizing van de netbook is extreem compact en robuust waardoor intensief gebruik geen probleem is voor deze kleine notebook. Het gewicht bedraagt niet meer dan 1050 gram en de compacte stroomadapter van 190 gram past er prima bij. Alleen het hoogglans schermcover heeft wat onderhoud en een voorzichtige behandeling nodig bij vervoer.
Het toetsenbord is, met veel oefening, ook redelijk geschikt om teksten te typen met 10 vingers. Vooral de toetsen aan de rechterkant rond de Enter-toets zijn erg klein en moeten met precisie aan worden geslagen met één vinger.
Terwijl het beeldscherm een zeer goede helderheid met een goede lichtopbrengst biedt, is het glanzende, reflecterende beeldoppervlak absoluut niet optimaal voor gebruik buitenshuis. Vooral in lichte omgevingen zal de gebruiker veel last hebben van storende reflecties op het beeldscherm.
De batterijduur van de netbook is ook uitstekend. De Dell Mini 9, uitgerust met een 32Wh Lithium Ion batterij, behaalt gemakkelijk een batterijduur van 3 tot 4 uur, afhankelijk van de belasting.
Met een verkoopprijs startend bij 370.- Euro heeft de Inspirion Mini een hoop concurrenten in de vorm van de Eee PC van Asus, de HP Mini-Note, de MSI Wind en de Acer Aspire One.
Voor netbook-fans is de Dell Inspirion Mini 9 echter zeer zeker een interessant alternatief op deze markt.
