Testrapport Asus W90VP Gaming Notebook
Helden sterven jong.
Dit jaar was de W90 van Asus nog steeds de grote blikvange op Cebit, waar hij gaming prestaties beloofde die je normaal eerder in het Alienware kamp zou vinden. Hoewel Asus met recht en reden hard gewerkt had aan het ontwerp van de behuizing was vooral de gebruikte hardware de reden voor de algemene interesse in de notebook. Twee Mobility Radeon HD4870 grafische kaarten verbonden via Crossfire had een goddelijke angst moeten losmaken bij de concurrentie - nu ja, zou moeten...
Een paar weken geleden werd die vrees eindelijk bevestigd: de Asus W90 is er geweest. Het commerciële potentiël is blijkbaar kleiner dan je zou verwachten voor een high-end gamer zoals de W90 ontworpen was. Wel, dat had je eerder ook van Asus kunnen bedenken, zullen veel mensen nu denken. Natuurlijk zal de huidige economische trend een belangrijke rol gespeeld hebben, en kwam die willens nillens als een verrassing tijdens de ontwikkelingsperiode van het toestel.
De stock van alle notebookwinkels zal nog verkocht worden, maar de stock zal niet meer aangevuld worden door Asus. Niettemin zullen we het toestel nog steeds behandelen in een uitgebreid testrapport, vooral omwille van de opwindende hardware.
Behuizing
Naast de volledig hoog-glanzende uniformiteit van gebruikerslaptops uit de instap- en middenklasse is het ontwerp van de W90 bijna opwindend. Gelijkaardig aan het Lamborghini gamma, zijn diamand-vormige stylistische elementen opgenomen als thema, wat in verschillende details terugkeert. Vooral de ventillatoropening ziet er geweldig uit, net als de luidspreker openingen vooraan. Pber het algemeen lijkt het chassis van de W90 erg elegant ondanks zijn machtige uitstraling. Dit zegt veel over het erg bekwame werk van de ontwerper.
Subtiel geplaatste chrome elementen en succesvolle materiaalafwisseling geven de behuizing een goed gebalanceerde structuur, waarbij we positief kunnen opmerken dat de notebook er desondanks geenszins speels uitziet.
Sinds de Asus U1F behoort ook leer tot de uitverkoren materialen van Asus. Daar het volledige polssteun-gebied met dit kostbare materiaal bedekt is heeft bij de Asus W90 vooral het optische effect het overgewicht. De selectieve leren details in de buurt van de scharnieren zien er goed uit in samenspel met de plastic en metalen oppervlakte-effecten. Ook de afwisseling van matte en glanzende oppervlakken is succesvol, en ziet er over het algemeen harmonieus uit en geeft vooral een indruk van hoge kwaliteit.
De kwaliteit van de afwerking van de Asus W90 is over heel de lijn goed. Bij nadere inspectie van de behuizing kunnen wel kleinere zwakke plekken op vlak van schilderwerk en ruimte ontdekt worden, maar in het grote plaatje zijn deze verwaarloosbaar.Op gebied van de stabiliteit van de enorme behuizing geldt hetzelfde. Ook hier geeft de behuizing slechts selectief en minimaal mee. Daar het chassis zeker geen vervormingen toelaat en zo goed als geen krakende geluiden te horen waren, krijgen we ook hier een positieve indruk.
Het scherm doet met zijn afmetingen denken aan een desktop TFT scherm. Het vertoont in elk geval een gelijkaardige stabiliteit. De grote en erg robuuste en effectieve scharnieren beperken het vervormen van het paneel. Je moet het ook doen zonder schermsluiting met de basiseenheid, wat op een DTR laptop genegeerd kan worden.
Aansluitingen
Als het op aansluitingen aankomt heeft de Asus W90 het een en ander te bieden. Aan de linkerzijrand kom je eerst de opening voor de ventillator tegen in het midden van het achterste deel. Je vindt ook de aansluitingen voor hoofdtelefoons (S/PDIF) en een microfoon en USB poort en Kensington Slot terug in de achterste hoek.
Ook aan de andere kant zijn de aansluitingen bedachtzaam geplaatst. Aan de voorkant zit de Blu-Ray drive met bovenliggende ExpressCard opening samen met een kaartlezer zorgen voor een interferentie-vrije operatie aan de zijkant van de laptop. In de achterste helft vind je Firewire, eSATA en 3x USB terug.
De voorkant is exclusief eigendom van de ontwerpers, die hier drie openingen voor geïntegreerde luidsprekers voorzien hebben. Enkel aan de achterkant begint de aansluitingendans terug. Hier zijn de permanentere en grotere aansluitingen en kabels geplaatst: LAN en modem, HDMI, VGA en de stroomtoevoer.
Wat communicatie betreft beschikt de W90 over een alomvattend pakket met Gigabit Ethernet, WLAN van Atheros (AR928X) en geïntegreerde Bluetooth.
Invoerapparatuur
In de massieve behuizing lijkt het toetsenbord eerder compact. In elk geval zou een iets duidelijkere layout fijn geweest zijn. Het standaard toetsenbord vertoont geen abnormaliteiten wat de plaatsing van de toetsen betreft, omdat alle toetsen voldoende groot zijn. Verder kan je profiteren van een afzonderlijk numeriek toetsenbord.
Het typgevoel kan beschreven worden als eerder schokkerig en met medium diepte. In de zone van de enter toets was het toetsenbord ook licht gebogen, wat zorgde voor een verend gevoel tijdens het typen.
We konden niet overweg met het aanraak-gevoelige controle paneel aan de linkerkant van het toetsenbord, in het bijzonder met de volumecontrole die hier geplaatst is. Het vraagt wat oefening om het volume van het geluid op het gewenste niveau te krijgen. De veelgebruikte combinatie van FN en een F-toets zou voldoende geweest zijn en waarschijnlijk zelfs preciesere controle mogelijk gemaakt hebben.
Hetzelfde geldt voor een controle zone boven het toetsenbord, die toelaat de helderheid van het scherm aan te passen. Op het feit dat het aanpassen van de helderheid van het scherm minder vaak gebeurd na, is er niet echt een rechtvaardiging voor zo'n knop. Het aanraakoppervlak vraagt in elk geval veel moeite om te bedienen en is redelijk onprecies.
Het touchpad biedt een goede oppervlakte van voldoende afmetingen. Beide toetsen zijn aangenaam te gebruiken.
Over het geheel moet je opmerken dat niet enkel het toetsenbord maar ook het touchpad lijden onder de hoogte van de basiseenheid, die een trotse 40 mm aan de rand haalt. Dit dwingt een handenpositie aan te nemen die vaak niet ergonomisch is.
Scherm
Asus rust zijn "prestige gamer" uit met een 18.4 inch Full HD scherm. Met een resolutie van 1920x1080 pixels kan je dus profiteren van de hoogste beeldkwaliteit in 1080p Full HD, ondersteund door de gebruikte Blu-Ray drive. Het reflecterende scherm in een rand-tot-rand configuratie is dus bijna een must-have.
Wat betreft helderheid voorziet het ingebouwde paneel (CMO1804) een maximale waarde van 174.9 cd/m².Verder is duidelijk verlies aan helderheid in de bovenhoeken tot 122.7 cd/m² merkbaar. Hierdoor blijkt de Asus W90 slechts onder het gemiddelde te scoren op vlak van verlichting met net 70%. Het ziet er niet beter uit als het over maximaal mogelijk contrast gaat, wat door een zwartwaarde van 1.09 cd/m² maar 160:1 haalt. Dit kan dus in het beste geval als gemiddeld beschouwd worden.
| |||||||||||||||||||||||||
Helderheidsverdeling: 70 %
Contrast: 160:1 (Zwart: 1.09 cd/m²)
De kleurweergave laat een goede subjectieve indruk na. Het geproduceerde beeld ziet er steeds sterk en goed gebalanceerd uit. Ook is de horizontale beeldstabiliteit goed, terwijl in het verticale vlak kleurveranderingen snel tevoorschijn komen. Jammer genoeg zijn storende reflecties steeds aanwezig, zelfs binnenshuis met gemiddelde verlichting rondom.
Prestaties
Het zou een echte gamer moeten worden. Als partner voor de grafische oplossingen is ATI gekozen, en Intel staat in voor de CPU. Tot dusver niets buitengewoons. Met de Mobility Radeon HD4870 heeft hij in elk geval de sterkste mobiele grafische chip die AMD/ATI momenteel aanbiedt voor notebooks. Geen enkel ander toestel gebruikt deze hardware, die natuurlijk de interesse voor dit toestel nog meer doet toenemen. En nu als absolute blikvanger: Asus heeft zelfs twee grafische kaarten van dit type ingebouwd, en inderdaad met Crossfire verbinding, vergelijkbaar met het SLI systeem van de concurrent Nvidia.
Nu verder met de CPU. Een Q9000 chip van Intel verschijnt op het toneel, dus vier cores met Penryn architectuur (45 Nanometer), 1066 MHz FSB, 6MB L2 chache en een TDP van 45W. Het probleem: de kloksnelheid. De vier kernen hebben slechts 2.0 GHz. Op die manier eindigt iets dat goed bedoeld was, de W90 uit te rusten met een toekomst-bestendige 4-core CPU, jammer genoeg als een vergissing. Multi-core ondersteuning in games is zoals meestal erg beperkt, zelfs bij de nieuwste titels. Megahertz of beter Gigahertz haalt nog altijd de kastanjes uit het vuur als het gaat om extra frames te scoren in benchmark tests. Dit was ook het verdict van onze speciale test van het Intel Quad-Core aanbod.
Natuurlijk is een Quad-core zeker een goede keuze met het oog op de toekomst, maar wie wil maanden of misschien jaren wachten voordat 4-cores hun volledige potentieel in games kunnen waarmaken? Tegen dan zal de toegepaste grafische oplossing waarschijnlijk achterhaald worden, zelfs al telt die vandaag de dag als best presterende.
Er moet nog een ding gezegd worden over de toekomst-bestendigheid van het toestel: driver ondersteuning. Zoals de volgende tests zullen aantonen, is de beginstatus van de voorziene drivers op het toestel verouderd en niet optimaal voor sommige games. Verder stelt de vraag zich hoe de toekomstige ondersteuning van een grafische oplossing van ATI eruit ziet, die tot nu toe in exact één model is ingebouwd en al uit productie genomen is...
In de 3D-Mark 2006 standaard test volgt de eerste anticlimax al: 12.328 punten worden gehaald door de Asus W90 bij onze standaard resolutie van 1280x1024 pixels. Hiervoor moesten we wel degelijk de "overclocking modus" al activeren, die 2.2 GHz uit de Q9000 CPU puurt. Met de normaal geklokte CPU haalde hij 11328. Hier halen andere gamers meer dan 13000 punten, waarvan de Alienware M17x de lijst onuitgedaagd aanvoert met zijn tot nu toe onverslagen 15379 punten. Alle modellen gebruiken krachtigere CPU's, en de Q9000 in de W90 wordt eens te meer geïdentificeerd als een flessenhals. Gedetailleerde gametests volgen in de volgende paragraaf.
Wat heeft de W90 nog te bieden naast de CPU en GPU? Wel, o.a. de in het totaal 6 GB geheugen van het DDR2 type, verdeeld in drie modules van 2 GB. Als het op opslag aankomt zal je een totaal van een terrabyte aan capaciteit tegenkomen, of duizend gigabytes, wat meer dan voldoende is. Beide discs van Seagate (ST9500325AS) draaien aan 5400 rpm en bevatten 500 GB. In de HDTune benchmark test werden gegevensoverdrachtsnelheden tot 78.7MB/sec gehaald en een toegangstijd van 17.9 ms. Beide waarden zijn gemiddeld.
| 3DMark 05 Standard | 14329 punten | |
| 3DMark 06 Standard Score | 12328 punten | |
| 3DMark Vantage P Result | 8396 punten | |
Help | ||
| PCMark 05 Standard | 7229 punten | |
| PCMark Vantage Result | 4409 punten | |
Help | ||
Gaming prestaties
Hoe zien de gaming prestaties van de Asus W90 eruit? Zoals gewoonlijk testen we dit aan de hand van een paar gekende games.
CoD4
De klassieke shooter Call of Duty 4 is natuurlijk een must voor de prestatietest. Het is niet verrassend dat bij een gaming monster de focus vooral op hoge grafische details ligt.
Zo gezegd, zo gedaan en we voerden de test uit door een passage uit het eerste single-player level gestandardiseerd te spelen. We voerden de benchmark uit met settings op 1280x1024, alle grafische opties aan of op hoog, en 4x antialiasing. Zoals altijd maakt de tool Fraps een log aan van de resultaten.
Tijdens de test vertoonde de Asus W90 heel de tijd goede prestaties. Het behaalde framerate lag praktisch altijd boven 60 fps. Gemiddeld haalde de notebook 99.8 fps. In vergelijking deed de Clevo M980NU met Nvidia Geforce GTX 280M SLI het maar een beetje beter, hoewel deze een T9900 CPU met een krachtigere 3.06 GHz heeft.
Racedriver GRID
De rij-simulator GRID is een vertegenwoordiger van een volledig ander genre. Ook hier gebruikten we veeleisende instellingen (1280x1024, alle opties aan of hoog, 2x XMSAA). Het begon met een goede 45-60 fps. Over het algemeen bleven de prestaties ongeveer tussen 30 en 60 fps en dus steeds in het vloeiende gebied.
De Clevo M98NU bleef iets regelmatiger met een framerate van 70-90fps. Gemiddeld lag de M980NU op 77 fps, in vergelijking met de W90 die op 52 fps lag.
FEAR2
Als vertegenwoordiger van de huidige shooter generatie, keken we ook naar FEAR2. Met een resolutie van 1280x1024 pixels, alle grafische details op hoog en met 4x antialiasing, gaf de W90 framerates tot 60-70 fps, maar kwam soms tot onder 15 fps wat tot uiting kwam in korte schokken. Dit kan mogelijk te wijten zijn aan een fout in de drivers. Hier blijkt de Clevo met zijn Nvidia GTX 280M SLI grafische kaart fundamenteel beter te zijn, hij haalt een framerate van gemiddeld 123 fps.
GTA IV
De prestatiestest met het CPU vretende GTA IV bleek ook nogal ontnuchterend. Zelfs voor de benchmark test was het duidelijk dat er niet veel bereikt ging worden met een Q9000 CPU. De geïntegreerde benchmark test bevestigde deze vrees snel. Nauwelijks 32.27 fps werden gemiddeld gehaald door de notebook bij medium details (1024x768 pixels, med. presets, 21/10/50/8). De M980ONU kan een goede en speelbare 45 fps neerzetten, ondanks zijn dual-core CPU met een volle 3.06 GHz.
GTA zou zeker de grafische configuratie van de W90 overrompelen bij hogere details. Om een hoge texture kwaliteit te kunnen kiezen heeft het spel meer nodig dan de beschikbare 512 MB GDDR3 video geheugen. Ook hier helpen twee grafische kaarten niet.
Besluit
In een notedop kunnen we maar een ding zeggen: jammer.
Het is jammer dat Asus het potentieel van de ingebouwde grafische oplossing niet ondersteund met een gepaste CPU, en verder is het jammer dat ATI er nog lang niet is wat betreft driver ondersteuning voor de gebruikte grafische oplossing. Behalve dit zou de HD4870 goede precondities hebben voor een prijs/prestatie voorsprong.
Volgens berichten op verschillende forums zou het mogelijk zijn de Asus W90 op te krikken met speciaal gemodificeerde drivers. Ook wordt gesproken over een overclocked Q9000 tot 2.7 GHz of een verandering naar de fundamenteel sterkere QX9300 chip. Wat brengt dat mee? Wel, posts van 17.000 punten in 3D Mark 2006 spreken voor zich. Zelfs de huidige Alienware M17x met overclocked QX9300 CPU (3.06 GHz) en twee Geforce GTX 280M haalden maar ongeveer 15.400 punten bij ons. Om deze reden zou ATI het gehaald hebben. Hoe jammer.
Emissies
Systeem Lawaai
Het achtergrond geluid blijkt erg acceptabel te zijn voor een game machine. Zonder belasting of bij kantoorgebruik blijft de ventillator inderdaad steeds draaien, maar blijft binnen aanvaardbare limieten met 36.6 dB(A). Als je de overclocking functie van de CPU activeert, wordt het systeem luider en haalt het 38.5 dB(A).
Met de overclocked CPU onder constante belasting konden we een maximum van tot 47.6 dB(A) uit het toestel krijgen. De grafische chip bleef wel relatief koel voor ATI standaarden met temperaturen van maar net boven de 80°C.
Geluidsniveau
| Onbelast |
| 33.6 / 33.6 / 38.5 dB (A) |
| HDD |
| 36.8 dB (A) |
| DVD |
| 38.5 / dB (A) |
| Belasting |
| 38.2 / 47.6 dB (A) |
 | ||
30 dB stil 40 dB(A) hoorbaar 50 dB(A) luid |
||
min:  , med:  , max:  (15 cm afstand) | ||
Temperatuur
Terwijl de polssteunen onder het toetsenbord relatief koel blijven met een temperatuur van net over de 30°C, kan het aan de bovenkant van de basiseenheid drastisch warmer worden, tot 44.8 °C.
Aan de onderkant van de behuizing waren de temperatuurkarakteristieken erg gelijkaardig. Een maximale opwarming van 46.9 °C werd hier genoteerd.
(±) De maximumtemperatuur aan de bovenzijde bedraagt 44.8 °C / 113 F, vergeleken met het gemiddelde van 40.5 °C / 105 F, variërend van 21.2 tot 68.8 °C voor de klasse Gaming.
(-) De bodem warmt op tot een maximum van 46.9 °C / 116 F, vergeleken met een gemiddelde van 43.2 °C / 110 F
(+) De handpalmsteunen en het touchpad bereiken maximaal de huidtemperatuur (34.8 °C / 94.6 F) en zijn dus niet heet.
(-) De gemiddelde temperatuur van de handpalmsteun van soortgelijke toestellen bedroeg 28.9 °C / 84 F (-5.9 °C / -10.6 F).
Luidsprekers
Het aangeboden geluid kan beschreven worden als vol en bijna bass-zwaar. Bijkomend zijn er talloze software instellingen mogelijk om de 5.1 luidspreker plaatsing aan te passen aan de individuele voorkeuren van de gebruiker. In verstuurde toestand trok de centrale luidspreker aan de voorkant een beetje teveel aandacht naar onze smaak.
Het maximale volume van het geluidssysteem voldoet om acceptabel muziek af te spelen. Ook gebruik bij games en video's is zeker denkbaar.
Batterij levensduur
In een relevante goed presterende desktop vervanger zoals de Asus W90, is de geïntegreerde batterij per definitie van ondergeschikt belang, en dient die vooral als noodstroom voorziening voor het geval dat de hoofdstroom voorziening even uitvalt.
Toch heeft Asus met een batterijpak met een capaciteit van 93 Wh duidelijk geprobeerd de W90 een idee van mobiliteit mee te geven. Het feit blijft echter dat de achterhaalde levensduur niet geweldig zal zijn.
De maximaal te verwachten batterij levensduur, bepaald met de BatteryEater Readers test (energie-besparend profiel, minimale schermhelderheid) kwam overeen met een volle 93 minuten. Met net minder dan 90 minuten, of ongeveer 1.5 uur liep de batterij in praktisch WLAN gebruik, wat lichtjes onder deze waarde zat.
Onder belasting moet je er niet teveel van verwachten. De Asus W90 houdt het in de BatteryEater Classic test nauwelijks 49 minuten uit.
| Uit / Standby | 1.2 / 2.3 Watt |
| Inactief | 64.4 / 70.3 / 71.7 Watt |
| Belasting |
153.6 / 205.3 Watt |
   
| |
Key:
min: ,
med: ,
max: | |
Besluit
Met het risico om in herhaling te vallen: jammer. De Asus W90VP had absoluut alles mee om een succesvolle gamenotebook te worden. Niet enkel de behuizing is met zorg vervaardigd, maar ook het ontwerp en de kwaliteit van de afwerking zijn goed. Het resultaat is in elk geval duidelijk - Asus W90VP ligt ver van de speelsheid van zovele kleurrijke, flitsende gaming laptops.
Het gebruikte scherm vertoont zwakten. Hier werd de waarschijnlijke kostdruk merkbaar; het scherm biedt slechts een lauwe helderheid en kan niet echt overtuigen op het vlak van verlichting en contrast.
Absoluut essentieel voor de W90 zijn de prestaties - punt andere lijn. De ingebouwde quad-core CPU lijkt op eerste zicht veelbelovend, maar men zou eerder geïnvesteerd moeten hebben in een dual-core met hogere kloksnelheid. Vier cores worden tot nu toe eenvoudigweg onvoldoende ondersteund.
Tot slot lijdt ook de gebruikte grafische oplossing, die met twee ATI Mobility Radeon HD4870 chips absoluut alle elementen van een koploper had, hieronder. ATI moet ook de beschuldigingen van verwaarsloosde driver ondersteuning, zelfs voor de top grafische oplossing van AMD/ATI, verdragen, wat het geheel geen goed doet. Dit is meteen ook de reden dat de toekomst van deze grafische oplossing in twijfel getrokken wordt. De W90 was en is het enige toestel dat terugvalt op de twee 4870 chips. De productie is ook stilgelegd, wat ATI zeker niet zal aansporen om nieuwe drivers uit te brengen, in tegendeel.
Omwille van de opduikende inconsistenties op vlak van de CPU en drivers is de W90VP een tip voor nerds en tuners die een gaming machine kunnen toveren uit een toestel van 2300 Euro, dat zelfs het moderne Alienware M17x gamma verouderd doet lijken. Jah... zou kunnen.
Veel dank aan Notebook.de die ons zo vriendelijk het testtoestel leverden. Hier kan je het toestel kopen en configureren.
