De Asus B80A heeft misschien geen grote voordelen tegenover de kleinere en lichtere 15,4" laptops met zijn afmetingen van 29,8-37 mm (hoogte) x 341 mm (breedte) x 245 mm (diepte) en een gewicht van ruwweg 2,4 kg (60 g minder dan wat de fabrikant aangeeft). Hij is wel kleiner dan de tegenhangers van deze laptop en kan daardoor voor sommigen toch nog interessant zijn. De stroomadapter is vrij klein en weegt slechts 350 g.

Het oppervlak van het gebruikte materiaal is niet gevoelig en makkelijk te onderhouden. Vingerafdrukken en stof zijn vrijwel onzichtbaar voor een lange tijd, wat het de eigenaar mogelijk maakt hem schoon te maken wanneer het hem beliefd, in plaats van 2 minuten voor de volgende klant komt.

Het beeld veranderd duidelijk wanneer er op de achterkant van het scherm druk uitgeoefend wordt. Het toetsenbord was eveneens niet al te robuust. Deze kon vrij diep ingeduwd worden op alle plaatsen met flink wat gekraak bij krachtigere druk. Het scherm kan geopend wordt met een enkele hand. Het scherm bleef bij het vervoer echter niet steeds (goed, +/-1 mm) gesloten waardoor kleinere dingen tussen het scherm en toetsenbord kunnen belanden.

De vrij compacte batterij heeft 6 cellen (53 Wh), en sluit nauw aan met de achterkant van de laptop. Desktop gebruik zonder batterij is mogelijk, de 9 cells baterij die momenteel in dit land nog niet beschikbaar is gaat natuurlijk iets langer mee.

Asus verraste ons op een aangename manier met een papieren handleiding, duidelijk geillustreerd en zelfs voor beginnende gebruikers duidelijk. Het zou standaard bij elke laptop moeten zitten, maar ervaring leert ons anders.

We waren verbaast met de bijna volledige connectie mogelijkheden. De Asus B80A heeft, naast de gebruikelijke USB 2.0 poorten (3x hier), analoge VGA poort, gigabit LAN, audio-in/uit, kaartlezer, modem, ExpressCard/54 slot en webcam nog poorten die zelden in andere zakelijke laptops terug te vinden zijn. Extra opslag kan via eSATA aangesloten worden, video fans zullen blij zijn met de Firewire 400 poort en niet alleen de film liefhebbers zullen gelukkig worden bij het zien van de HDMI poort. Het voordeel van HDMI is naast het digitale en daardoor de loss-free beeldoverdracht, ook de overdacht van geluid. Dat heeft als voordeel dat de ontwikkelingen op gebied van bekabeling toenemen met extra gemak als resultaat. Digitaal geluid is niet alleen via de HDMI poort mogelijk, maar ook over de SPDIF socket.

Ook van de draadloze verbindingen hadden we geen klagen. WLAN, die de a/b/g/n verbindingen ondersteund en Bluetooth 2.0 EDR laat weinig te wensen over. De sterkte van de WLAN module is goed, we kregen zelfs netwerken in onze lijst te zien die daar normaal gesproken niet in terug te vinden zijn.

Voor diegene die afhankelijk zijn van internet via mobiele verbindingen, zullen er mee moeten leven dat de Asus B80A geen UMTS kaart heeft. Het enige wat je in dat geval kan doen is een USB stick of ExpressCard kopen met die functionaliteit.

De uitgebreide hoeveelheid beschikbare poorten was al aangenaam om zien, maar met de plaatsing ervan toont Asus hoe dicht perfectie te bereiken is.

De plaatsing van verschillende poorten aan de rechter en linker zijde is goed verzorgd en gekozen -vooral erg praktisch. Alleen het ExpressCard slot boven de optische drive kan voor een blokade zorgen bij het optisch station als er een te grote kaart gebruikt wordt. De USB, eSATA en HDMI poorten zitten aan de linkerzijde vrij ver vooraan, aan de rechterzijde vinden we op die plaats de audio poorten, die we eigenlijk liever vooraan gezien hadden. De hardware switch voor de draadloze modules is aan de achterkant goed geplaatst, evenals de DC-IN die daar ook terug te vinden is.

Asus zorgt voor de zakelijke gebruikers met bescherming van gegevens. Naast de gebruikelijke wachtwoord bescherming heeft Asus een Smart Logon gezichtsherkenning en vingerafdruk lezer als opties om de gebruiker te herkennen. Tevens is er een TPM security module aanwezig in deze laptop.

De geïntegreerde docking poort aan de onderkant van deze laptop kan aangesloten worden op de reeds bekende V series docking stations (ASUS 90-N8BPS1001) wat het achterste deel van de laptop wel verhoogt. Voor ongeveer 180 euro zorgt deze er voor dat je een DVI, VGA, gigabit LAN, 5x USB, geluid, COM en PS/2 poorten ter beschikking krijgt. Buiten DVI zit daar niets nieuws bij, maar het is wel zo gemakkelijk om je randapperatuur op kantoor niet eindeloos te verbinden en terug los te trekken. Meer informatie over dit docking station is echter moeilijk te vinden op Asus' website, wat je naar de onsite retailer doorverwijst.

Met ExpressGate, een aparte gebruikersinterface, is het mogelijk om tot belangrijke functies toegang te krijgen zonder het besturingssysteem te moeten opstarten. Je kan hier aan een browser, Skype, muziek, foto's, chat of online games. We kunnen de opgegeven 8 seconden starttijd van Asus bevestigen, wat voor veel gebruikers een optie zal zijn om érg snel wat na te kijken.

Niet voor iedereen nuttig zijn de diverse kleine wizards die zich in de taakbalk nestelen bij de eerste systeem installatie, voornamelijk in de vorm van registratieformulieren. Spendeer hier wat tijd aan om je

Nog beter wordt het wanneer we de meegeleverde media bekijken. In de doos vind je een Windows XP Professional en Vista Business Recovery DVD alsook drie verdere CD's met drivers en andere software. Helaas is dat voor vele andere notebooks niet zo gebruikelijk meer.

Gebouwd als kantoor laptop en daarnaar uitgerust moeten we geen wonderen verwachten van deze Asus B80A met een Intel Core 2 Duo T5800 (2MB L2 Cache, 2 x 2,0 GHz, 35W TDP) en een Intel GMA 4500MHD. Andere versies van deze laptop met snellere processors of grotere hardeschijven zijn zoals eerder vermeld niet beschikbaar. De bedoelde taken die op een normale werkdag moeten gebeuren zijn er goed op uit te voeren zoals spread sheets, tekstverwerking, presentaties, surfen en de gebruikelijke communicatie methodes zoals mail, Skype, enz. Het voordeel van een dual-core processor toont zich ook hier weer aan door de hogere prestaties bij het gelijktijdig uitvoeren van meerdere taken. De 4286 punten die in PCMark'05 gehaald werden getuigen ook van goede prestaties.

3D Toepassingen zoals CAD, 3D games of animatieprogramma's gaan niet vlot werken in de meeste gevallen met de geïntegreerde Intel GMA 4500 MHD. Deze videokaart is al wel een aanzienlijke verbetering tenopzichte van zijn voorganger, de Intel GMA X3100 maar loopt nog steeds ver achter op de concurrenten ATI (HD3200) en nVidia (Geforce 9400).

De B80A is snel genoeg om wat foto's te bewerken en kleinere video projecten, maar hou hier ook rekening met het wat mindere scherm.

De 250GB hardeschijf van Seagate die op 5400 RPM draait heeft een gemiddelde doorvoersnelheid van 51,6 MB/s wat vrij goed is. De modellen die op 7200 RPM draaien of van 320GB op 5400 RPM kunnen een verschil uitmaken kwa snelheid of capaciteit, maar worden op dit moment niet aangeboden hier in Duitsland.

Het optische station van LG heeft naast de standaard lees- en brandfunctionaliteiten ook nog een Lightscribe functie die het mogelijk maakt om zelf labels of afbeeldingen te branden op CD's.

Systeem lawaai

Het geproduceerde geluid kan omschreven worden als stil maar permanent aanwezig met 33,9 dB(A). Met de doelgroep in ogen zou dit geen probleem mogen vormen.

Dit beeld verandert wanneer de belasting toeneemt. Dan neemt de geluidsproductie toe tot 40,8 dB(A) wat tot 49,7 dB(A) maximum kan oplopen dat gepaard gaat met een hoog-frequente toon. Dat heeft zo zijn storend effect en zullen je snel aanzetten wat minder tegelijkertijd te doen.