Testrapport Acer Travelmate Timeline 8371 Notebook
De dunne.
Inmiddels is de Acer Timeline serie verkrijgbaar met verschillende configuraties en in verschillende afmetingen, waarbij een zeer dun en licht design de richtlijnen zijn. Acer's motto: mobiele, efficiënte notebooks met genoeg rekenkracht voor een lage prijs. Kan de 1.71 kg wegende lichte 13.3" zakelijke subnotebook, met een beloofde batterijduur van 8 uur, deze verwachtingen waar maken? In het volgende testrapport lees je hoe hij het er vanaf brengt.
Acer levert het goedkoopste "Business Timeline" model met Linpus-Linux, Intel Core 2 Duo SU3500, 2 GB RAM, 160 GB harde schijf en een 13.3" niet-glimmend beeldscherm voor minder dan 500,- Euro. Hiermee is hij grofweg 100,- Euro goedkoper dan precies dezelfde notebook, maar dan met Windows Vista. Er zijn in totaal 5 verschillende configuraties beschikbaar, die alleen verschillen wat betreft CPU, hoeveelheid RAM geheugen en harde schijf capaciteit. Configuraties met een ATI HD4330 grafische chip en/of UMTS module worden verwacht. De prijs stijgt flink wanneer je voor een model met een Dual Core CPU, de Intel Core 2 Duo SU9400, kiest en de prijs komt hiermee net onder de 800,- Euro te liggen.
Ons testexemplaar beschikt over de zojuist vermeldde SU9400 CPU, 4 GB DDR3 RAM geheugen, een 320 GB harde schijf en Windows Vista Business als besturingssysteem.
Behuizing
De matte grijs-zwarte behuizing van de Travelmate zal zeker in de smaak vallen bij mensen die de zeer gevoelige hoogglans oppervlakken van huidige notebooks niet echt aanspreekt. Je hoeft je met de licht ruwe, stevige behuizing van de 8371 dan ook nauwelijks zorgen te maken over vingerafdrukken, fijne krasjes en opvallende viezigheid. Ondanks dat deze notebook gericht is op de zakelijke markt zullen er zeker ook thuisgebruikers zijn die dit als muziek in de oren klinkt.
Een ander bonuspunt is de goede kwaliteit van de behuizing. De basis-unit en het schermcover zijn goed gefabriceerd en we kunnen geen grote openingen zien. De behuizing kan zeer goed tegen druk- en buigkrachten, waardoor de notebook een solide indruk bij ons achterlaat. Vooral de gebieden waar de polsen op rusten zijn zelfs bij grote drukkrachten niet te vervormen. De verbinding tussen de basis-unit en het beeldscherm is ook stevig en de sterke scharnieren doen hun werk goed. Een nadeel van de constructie is echter de beperkte openingshoek van het beeldscherm, wat in sommige gevallen een beperkende factor kan zijn.
Helaas is het materiaal waar het schermcover van is gemaakt van mindere kwaliteit dan de andere componenten, waardoor deze met slechts lichte kracht gebogen kan worden. We konden hier echter geen nadelige gevolgen van ontdekken die invloed hebben op de bescherming van het beeldscherm bij normaal gebruik. Ondanks een ontbrekend sluitingsmechanisme sluit het beeldscherm goed af en kan het tijdens transport niet zomaar open gaan.
Het gewicht van ons testexemplaar komt met 1.71 kg niet helemaal overeen met de in de specificaties beloofde 1.65 kg, maar toch is dit nog steeds een mooi gewicht voor een 13" notebook. De weggelaten optische drive zal zeker invloed hebben op dit redelijk lage gewicht, maar voor sommigen zal het gemis hiervan ook een nadeel zijn.
Aan de onderkant vinden we de gebruikelijke klepjes aan die toegang bieden tot de te verwisselen componenten. Het vervangen van componenten zal echter nou niet echt meteen nodig zijn gezien de mooie configuratie met een 320 GB harde schijf en 4 GB aan RAM geheugen.
Connectiviteit
De Travelmate heeft een ruim aantal aansluitingen voor zijn klasse. De meeste randapparatuur, zoals USB harde schijven, camera's, printers, etc., kunnen via drie USB 2.0 poorten worden aangesloten en VGA poort, Gigabit-LAN poort en kaartlezer (SD, SDHC, MMS, MMS Pro, XD-Card) ontbreken ook niet. Wel moeten gebruikers het doen zonder snellere aansluitingen zoals Firewire of eSATA, die vooral bedoeld zijn voor gebruik op video gebied of snellere verbinding met een externe harde schijf. Een upgrade is ook niet mogelijk door het gemis van een ExpressCard slot.
Voor draadloze communicatie beschikt de notebook over draft-n WLAN en Bluetooth 2.1+EDR, maar helaas ontbreekt een optie voor UMTS. Het is echter zeer aannemelijk dat toekomstige configuraties wel over UMTS zullen beschikken, gezien het feit dat Acer al UMTS 3G stuurprogramma's voor Qualcomm modules op haar website heeft gezet. De uitrusting wordt compleet gemaakt door een webcam, een dockingstation poort en vingerafdruklezer, die zeer welkom zijn op een business notebook. Net zoals bij netbooks beschikt de notebook niet over een optische drive waardoor men terug zal moeten vallen op een externe drive wanneer dat nodig is.
De poorten zijn geplaatst zoals we van netbooks gewend zijn. De achterkant wordt volledig ingenomen door de 62 Wh batterij waardoor er hier geen plaats is voor poorten. Aan de voorkant treffen we echter ook geen poorten aan, al hadden we het zelf fijn gevonden als de audiopoorten hier zouden zitten. Deze bevinden zich nu samen met alle andere poorten aan de zijkanten. VGA, LAN, stroomaansluiting en dockingstation poort bevinden zich ver naar achter en zitten daarom niet in de weg bij normaal dagelijks gebruik, zelfs wanneer ze in gebruik zijn. De USB poorten bevinden zich aan de rechterkant in het midden, maar zitten nog steeds ver genoeg naar achteren om niet in de weg te zitten. Voor linkshandigen kunnen de audiopoorten en extra derde USB poort aan de linkerkant, die zich dicht bij de voorkant bevinden, wel een beetje vervelend zijn.
Een speciale eigenschap, die misschien erg belangrijk is voor sommige gebruikers, is de dockingstation poort die een snelle verbinding met vaste randapparatuur mogelijk maakt. Acer's 68 pins verbinding wordt hiervoor gebruikt. Deze is al bekend van andere modellen en kan worden aangesloten op de Acer Easy Dock IV waarmee tegelijkertijd de batterij kan worden opgeladen. Naast Gigabit-LAN, audiopoorten, VGA poort en vier USB poorten bevindt zich ook een DVI-D poort op het dockingstation. Hiermee kunnen externe beeldschermen via een digitale verbinding op de notebook aan worden gesloten. Het dockingstation kan overigens op ieder moment aan worden gesloten of worden afgekoppeld. De prijs van het dockingstation ligt rond de 90,- Euro, wat een prima prijs is voor dit handige extraatje.
De op onze notebook geïnstalleerde software is zeer mager. Naast Windows Vista Business 32-bit en een aantal kleine "Acer-helpers" zijn alleen een probeer versie (60 dagen) van McAfee's virusscanner en Microsoft Office geïnstalleerd. De meegeleverde Windows XP Professional downgrade DVD, waarmee Windows Vista kan worden gedowngrade, is interessant voor bedrijven en gebruikers die nog steeds vertrouwen op Windows XP. Voor het voorgeïnstalleerde Vista Business wordt geen DVD meegeleverd. Een backup DVD zal dus door de gebruiker zelf gemaakt moeten worden.
Invoerapparatuur
Toetsebord
Het toetsenbord van normale afmeting, dat profiteert van de afmetingen van de behuizing, heeft een goede indeling en beschikt over toetsen die gemiddeld tot kort ingedrukt moeten worden. Alle nodige functies vindt je direct terug op de sneltoetsenbalk boven het toetsenbord of via de FN-toets in combinatie met de F-toetsen rij. De belettering van de toetsen is goed en zelfs bij minder goed licht zijn de toetsen goed te herkennen. De mate waarin de toetsen ingedrukt moeten worden is fijn en blind typen zal na een korte periode ook zonder problemen gaan. Het redelijk luide geluid van de toetsen zal waarschijnlijk alleen de mensen met echt gevoelige oren irriteren, maar het gekletter van de spatiebalk zal waarschijnlijk bij niemand op de lange termijn in de smaak vallen. De Enter-toets buigt door wanneer je er normaal op drukt, wankelt nauwelijks tijdens het typen, maar geeft alsnog een best goede feedback.
Touchpad
Het touchpad heeft een fijn, ruim genoeg, oppervlak dat een beetje ruw is. Het reageert goed en uiteraard is er van alles aan in te stellen via de bekende Synaptics software. Het touchpad beschikt zelfs over een aantal multitouch functies, zoals scrollen en zoomen. Overigens kan het touchpad via een knop aan de rechterkant ook volledig worden uitgeschakeld als dat nodig is.
De twee touchpadknoppen worden van elkaar gescheiden door de geïntegreerde vingerafdruklezer. Het drukpunt en de gevoeligheid van deze knoppen zijn prima, waardoor frequent gebruik geen probleem is. Wel merkten we dat de rechterknop iets minder goed werkte en een harder klik geluid maakte. Dit is waarschijnlijk een klein foutje aan ons testexemplaar en verder leverde het geen beperkingen op.
Beeldscherm
De Travelmate mag dan wel net als zijn Timeline collega's uit de Aspire serie over een 16:9 LED beeldscherm beschikken, maar in tegenstelling tot zijn collega's beschikt hij over een niet glimmend beeldscherm. Deze is niet, zoals normaal, een beetje ruw, maar lijkt een soort anti-reflecterende coating te hebben, waarin wel silhouetten en reflecties te zien zijn wanneer het scherm uit staat. Deze verdwijnen echter zodra de backlight aan gaat. Het beeldscherm voldoet ook aan de HD-ready richtlijnen met een resolutie van 1366x768 pixels. Deze resolutie zorgt ervoor dat je bij het kijken van films minder last hebt van zwarte balken.
| |||||||||||||||||||||||||
Helderheidsverdeling: 87 %
Helderheid in Batterij-modus: 186.3 cd/m²
Contrast: 163:1 (Zwart: 1.14 cd/m²)
Acer betitelt op haar website het LED beeldscherm van de Acer Travelmate 8371 als een van de componenten die voor het lage stroomverbruik van de notebook zorgt. Gelukkig is dit niet bereikt door de sterkte van de backlight enorm te beperken, want met een lichtopbrengst van 87% en een gemiddelde helderheid van 187 cd/m2 scoort het beeldscherm goed tot zeer goed. Er staat je dus nauwelijks iets in de weg om deze notebook bij nadelige lichtcondities of buitenshuis te gebruiken. Toch is de LED backlight toch te zwak om echt zorgeloos buitenshuis of vol in de zon op de notebook te werken. Goed punt: de volle helderheid werkt ook op de batterij.
Zoals bij veel eerder geteste beeldschermen, zijn het contrast van 163:1 en de flauwe kleuren niet echt overdonderend. Dit is dan ook niet echt belangrijk voor de meeste zakelijke en kantoor applicaties, maar voor gebruikers met interesse op het gebied van films, foto's en beeldbewerking zijn deze eigenschappen niet echt goed. Zwart ziet er meer uit als grijs en de kleuren missen verzadiging.
De stabiliteit van de kijkhoeken is redelijk goed, afgezien van veranderingen in kleur bij afwijking van de ideale horizontale kijkhoek. Het beeld is echter wel nog goed af te lezen bij grotere afwijking.
De verticale kijkhoeken zijn alleen stabiel op een zeer beperkt bereik. Bij lichte afwijking van de ideale kijkhoek veranderen de kleuren dan ook al, vooral aan de bovenkant. Dit gebeurt erg snel als je even iets anders gaat zitten of het scherm iets verder open doet.
We hebben de kwaliteit van het VGA signaal getest bij resoluties van 1280x1024 en 1680x1050 pixels. Dit leverde naar onze mening goed en scherp beeld op. Ook de resoluties 1440x900, 1600x900 en 1920x1080 worden ondersteunt. Zoals gebruikelijk zullen niet ondersteunde beeldschermen een minder duidelijk en onscherp beeld vertronen (afhankelijk van het beeldscherm).
Vergelijking met het beeldscherm van de Aspire Timeline 3810
Bij directe vergelijking scoort het beeldscherm van onze Travelmate Timeline 8371 op verschillende punten beter dan dat van de Aspire Timeline 3810. De lagere contrast ratio van 153:1 valt nauwelijks op, maar de ongelijke verdeling van de backlight (lichtoprengst van 68%) springt eigenlijk direct in het oog. Ook het reflecterende beeldoppervlak is irritant, zeker in een ruimte met niet ideale lichtcondities, waardoor je snel wordt afgeleid door de reflecties. De hogere helderheid door het reflecterende beeldoppervlak kan deze minpunten eigenlijk niet meer goed maken en dus komt het beeldscherm van onze Timeline 8371 absoluut als winnaar uit deze vergelijking.
Prestaties
Ons testexemplaar beschikt over een configuratie die prima is voor de doelgroep van deze notebook. Het hart van de Timeline 8371 is een Intel Core 2 Duo SU9400 CPU met 3 MB L2-cache en 1.4 GHz op de teller. Daarnaast zijn er 4 GB RAM geheugen van Samsung en een 320 GB harde schijf van Western Digital (5400 rpm) aan boord. Voor de grafische berekeningen beschikt de notebook over een geïntegreerde Intel GMA 4500MHD grafische chip.
Deze hardware, duidelijk geselecteerd op hun efficiënte energieverbruik, hebben genoeg rekenkracht om programma's uit te voeren die de doelgroep wil gebruiken. Ze slaan bovendien een duidelijke brug naar de 12" netbooks of de CULV single core concurrenten uit de nieuwe slimline categorie, zoals de MSI X340 of Lenovo Ideapad U350, die niet veel goedkoper zijn.
Ondanks dat de score van 620 punten in de 3DMark 06 benchmark overeenkomt met die van veel andere notebooks, is de Intel GMA 4500MHD in tegenstelling tot de Intel GMA950, X3100 of GMA500 niet geschikt voor 3D programma's, zoals games, of op OpenGL gebaseerde programma's als AutoCAD. Wel kan full HD materiaal zonder haperingen worden gerendert met videospelers die dxva ondersteuning hebben (bijv. Cyberlinks Power DVD) wanneer hardware-acceleratie wordt gebruikt. Het systeem heeft in ieder geval genoeg rekenkracht om onze iTunes H.264 films af te spelen. Onze iTunes test film "Shooter" (853x354) draaide namelijk net zo soepel als de film "Seven" (754x322), die we beiden naar een H.264 formaat hadden geconverteerd.
Net als bij de Aspire Timeline 3810GT zullen toekomstige alternatieve modellen met een ATI HD4330 voor een flinke boost aan grafische prestaties moeten zorgen. Dit zal echter wel een groot effect hebben op de geluidsproductie, warmteontwikkeling en batterijduur van de notebook. Toch zal deze krachtigere grafische chip de prestaties van de huidige middeklasse grafische chips voor notebooks niet kunnen overtreffen, waardoor deze optie waarschijnlijk slechts voor een kleine groep consumenten interessant zal zijn.
De rekenkracht is in ieder geval voldoende door de prestaties van de CPU. De eerder geteste Acer Aspire Timeline 3810 met een single core SU3500 CPU leek namelijk toch erg langzaam, terwijl we met de Travelmate met een SU9400 processor geen enkel probleem hadden bij het uitvoeren van simpele, dagelijkse taken. Internetbrowser, muziek via iTunes en een virusscanner draaiend op de achtergrond: geen probleem.
Wanneer het echter op pure prestaties van de processor aankomt, merken we de beperkingen. De Intel Core 2 Duo CPU presteerde namelijk 14.5 keer beter dan de Atom CPU's bij het converteren van muziek van MP3 naar AAC in iTunes. Daarentegen blijft de processor toch weer behoorlijk achter bij een P7230 CPU, die 23.5 keer sneller is dan de Atom's. Beeldbewerking met simpele tools gaat overigens snel en gemakkelijk en de afmetingen van het beeldscherm komen daarbij ook nog van pas.
De prestaties van de randapparatuur zijn ook goed. We behalen snelheden van 27.2 MB/s via USB en met een SD/SDHC en XD PictureCard in de kaartlezer respectievelijk 18.5 en 7.1 MB/s.
De Western Digital S-ATA harde schijf heeft een capaciteit van 320GB en werkt op 5400 rpm. De gemiddelde doorvoersnelheid van dit opslag medium bedraagt 51.9 MB/s.
We hebben ook de latencies onder Windows getest met de DPC Latency Checker. De latencies bleven over het algemeen redelijk binnen de perken met een maximum van 1000 µs. Problemen bij het synchroniseren met externe apparatuur, zoals brommende tonen met externe geluidskaarten, zul je dus waarschijnlijk niet hebben.
| PCMark 05 Standard | 3258 punten | |
| PCMark Vantage Result | 2425 punten | |
Help | ||
| 3DMark 2001SE Standard | 4174 punten | |
| 3DMark 03 Standard | 1894 punten | |
| 3DMark 05 Standard | 1004 punten | |
| 3DMark 06 Standard Score | 620 punten | |
Help | ||
| Windows Vista Experience Index | |||
| Instellingen | Waarde | ||
| CPU | 4.6 Points | ||
| RAM | 4.9 Points | ||
| GPU | 3.3 Points | ||
| GPU Games | 3.3 Points | ||
| HDD | 5.4 Points | ||
Emissies
Geluidsproductie
Het testexemplaar is tijdens gebruik op de batterij nauwelijks hoorbaar (31.2 dB(A)) en trekt alleen de aandacht wanneer de harde schijf wordt aangesproken (34.4 dB(A)). Zodra we de adapter aansluiten wordt de notebook echter duidelijk hoorbaar en bereikt hij een geluidsniveau van 33.7 dB(A). De fan draait vanaf dat moment bijna constant waarbij hij een zoemend geluid maakt. Voor de meeste gebruikers zal dit echter niet storend zijn, maar mensen met gevoelige oren zullen dit misschien toch even moeten ervaren voor ze overgaan tot de aankoop van deze notebook. Daarnaast moeten we toch zeggen dat het geluid van de fan een pluspunt is, aangezien het geluid na een tijdje niet eens meer opvalt. Dit in tegenstelling tot bij veel andere snellere notebook.
Tijdens gemiddelde belasting bereikt de notebook een geluidsniveau van 35.8 dB(A), wat zich bijvoorbeeld voordoet tijdens het renderen van een HD film. Door het lage maximum volume van de luidsprekers kan dit wel vervelend zijn in stille filmscènes. Onder zware belasting bereikt de geluidsproductie een onplezierig niveau van 39.7 dB(A). Dit is goed te verdragen voor niet al te lange tijd, maar is niet echt fijn om lang naar te luisteren.
Geluidsniveau
| Onbelast |
| 33.7 / 33.7 / 35.8 dB (A) |
| HDD |
| 34.3 dB (A) |
| Belasting |
| 35.8 / 39.7 dB (A) |
 | ||
30 dB stil 40 dB(A) hoorbaar 50 dB(A) luid |
||
min:  , med:  , max:  (15 cm afstand) | ||
Temperatuur
De temperatuur van de behuizing blijft binnen de perken met een maximale temperatuur van 38.8°C rond het toetsenbord en 42.2°C op sommige plaatsen aan de onderkant. Deze temperaturen zullen waarschijnlijk geen beperking vormen voor langdurige belasting. De temperaturen dalen 5 tot 7 graden wanneer de energiebesparende opties worden geactiveerd, waarmee de notebook zeer koel is. De adapter bereikt een gebruikelijke temperatuur van 47°C na langere tijd in gebruik te zijn.
(+) De maximumtemperatuur aan de bovenzijde bedraagt 38.8 °C / 102 F, vergeleken met het gemiddelde van 35.9 °C / 97 F, variërend van 21.4 tot 59 °C voor de klasse Subnotebook.
(±) De bodem warmt op tot een maximum van 42.2 °C / 108 F, vergeleken met een gemiddelde van 39.4 °C / 103 F
(+) De handpalmsteunen en het touchpad bereiken maximaal de huidtemperatuur (34.7 °C / 94.5 F) en zijn dus niet heet.
(-) De gemiddelde temperatuur van de handpalmsteun van soortgelijke toestellen bedroeg 28.3 °C / 82.9 F (-6.4 °C / -11.6 F).
Luidsprekers
De luidsprekers van de Travelmate zijn erg op de doelgroep afgestemd en zijn dan ook niet geschikt voor multimedia gebruik. De mono luidspreker levert geen bassen en middeltonen en is dan ook eigenlijk niet geschikt om een lekker muziekje mee af te spelen. Bovendien is het maximale volume ook erg laag. Een USB luidspreker of hoofdtelefoon verdient dan ook eigenlijk altijd een plaatsje in de notebooktas.
Batterijduur
Naast de gebruikelijke stickers op de polssteunen prijkt hier ook een logo dat een batterijduur van 8 uur belooft. Acer komt deze belofte in tegenstelling tot veel andere fabrikanten echter wel na.
Onze metingen lieten een energieverbuik zien dat lag tussen de 8.3 en 26.6 Watt. Het PowerSmart-Savings profiel, alleen beschikbaar tijdens werken op de batterij, doet het energieverbruik echter nog dalen naar 5.9 Watt.
Ook nu laten we de BatteryEater Readers's test weer los op ons testexemplaar om de maximale batterijduur te meten (energiebesparende modus, minimale helderheid, alle overbodige hardware uitgeschakeld). De beloofde 8 uur werd in deze test niet alleen behaald, maar ook nog eens ver overschreden met een batterijduur van 10.5 uur. Zelfs in de praktische "WLAN Browser test" met aangepaste helderheid behaalde we een batterijduur van net meer dan 7 uur. Met deze batterijduur marcheert de Acer Timeline niet alleen het territorium van dure netbooks binnen, maar ook dat van zeer lucratieve subnotebooks, wat erg pijnlijk is voor sommige fabrikanten.
Het afspelen van films vanaf de harde schijf (in plaats van de optische drive) houdt de batterij 285 minuten vol. Dit is maakt een filmavond met gemiddeld lange films mogelijk.
De batterij van de 13" notebook heeft het toch moeilijker bij zwaardere belasting en bereikt een batterijduur van 193 minuten in de BatteryEater's Classic test (minimale batterijduur, volle helderheid, alle hardware ingeschakeld). Al met al kunnen we dus wel zeggen dat het hier om een zeer goede batterij gaat, die afhankelijk van het gebruik een werkdag wel kan overleven.
We hebben ook de screensaver test gedaan en konden hierin een energieverbruik van 17.2 Watt meten met de voorgeïnstalleerde Acer screensaver. Dit leidt toch een behoorlijke afname van de batterijduur. Daarom is het beter om de screensaver te vervangen door het geheel uitzetten van het beeldscherm (energiebesparende opties!)
| Uit / Standby | 0.2 / 0.4 Watt |
| Inactief | 8.3 / 11.2 / 12.5 Watt |
| Belasting |
22.5 / 26.6 Watt |
   
| |
Key:
min: ,
med: ,
max: | |
Samenvatting
De Acer Travelmate 8371 is een interessant alternatief voor de andere modellen in de Aspire serie. Afgezien van de nog niet verkrijgbare dedicated grafische kaart en de ontbrekende UMTS module kan hij bijna alles wat zijn collega's ook kunnen, maar daarnaast heeft hij nog een voordeel.
Dit voordeel is het anti-glare beeldscherm, dat de backlight veel beter verspreid en naast de gebruikelijke voordelen ook nog een iets betere contrast ratio heeft.
De hardware configuratie met een Core 2 Duo CPU levert prima prestaties en maakt het mogelijk om meerdere programma's tegelijk te draaien zonder veel snelheidsverlies te hebben.
Niet belangrijk voor iedereen: de dockinstation optie, Windows Vista Business (in plaats van Home Premium) met een downgrade optie naar Windows XP Professional en de vingerafdruklezer.
De ontbrekende HDMI poort is niet alleen pijnlijk voor thuisgebruikers, want ook in kantooromgevingen worden het liefst beeldschermen met hoge resoluties gebruikt. Ook het gemis van een optische drive zal sommigen doen besluiten niet tot aankoop over te gaan, omdat een externe DVD drive niet echt handig is voor mobiel gebruik.
Het grootste punt van kritiek is toch de geluidsproductie onder zwaardere belasting, die erg onplezierig kan zijn tijdens langer gebruik.
Ondanks dat krijgt de koper hier wel een zeer goede batterijduur, een laag gewicht en een goede prijs/prestatie-verhouding voor terug.
