TSMC 3nm waferkosten stijgen naar $18.000

TSMC's geavanceerde productiekosten voor halfgeleiders zijn de pan uitgerezen op https://x.com/BenBajarin/status/1869420112182452487volgens Ben Bajarin, CEO van Creative Strategies, kosten 3nm-wafers ongeveer $18.000, veel meer dan het prijskaartje van $5.000 voor 28nm-wafers. Eerdere rapporten meldden dat 2nm-wafers wel $30.000 konden gaan kosten $30,000 per wafer. Deze kostenstijging valt samen met de evolutie van de processor uit de A-serie van Apple, die van 1 miljard transistors in de 2013 A7 naar maar liefst 20 miljard in de 2024 A18 Pro.

Een grote factor achter deze stijgende prijzen is de steeds complexere aard van geavanceerde procesknooppunten. De kosten per vierkante millimeter zijn gestegen van $0,07 voor de A7 naar $0,25 voor de A17 en A18 Pro-chips. Hoewel Apple's smartphone-processors hun matrijsgroottes binnen het bereik van 80-125 vierkante millimeter hebben gehouden, zijn ze er toch in geslaagd om aanzienlijke winsten in transistordichtheid en algemene functionaliteit te behalen.

U kunt zien hoe ver de technologie is gekomen door de dual high-performance cores en vier-cluster GPU van de A7 te vergelijken met de setup van de A18 Pro: twee performance cores, vier efficiency cores, een 16-core NPU en een zes-cluster GPU zes-cluster GPU. Recentere nodes hebben de dichtheid echter niet zo sterk verhoogd, voornamelijk omdat de SRAM-schaling vertraagd is.

Vanaf januari 2025 is TSMC van plan om de prijzen opnieuw te verhogen, waarbij 3nm- en 5nm-processen met 5 tot 10 procent zullen toenemen en CoWoS-verpakkingen met 15 tot 20 procent. De gieterij wil ook kortingen geven op meer volwassen procestechnologieën om concurrerend te blijven.

TSMC's langverwachte 2nm-proces staat gepland voor massaproductie eind 2025 en heeft al vooraanstaande klanten zoals Apple, Nvidia en Qualcomm binnengehaald. Koreaanse persbureaus melden echter dat de beperkte capaciteit sommige bedrijven ertoe zou kunnen aanzetten om in plaats daarvan de faciliteiten van Samsung te overwegen.

Apple, onderscheidt zich echter van de gebruikelijke klanten van TSMC. Er wordt gezegd dat zij de enige zijn die per chip betalen in plaats van per wafer. Door in een vroeg stadium in te springen op nieuwe procesknooppunten, helpt Apple niet alleen het fabricageproces te verfijnen om de opbrengst te verhogen, maar positioneert het zichzelf ook om de stijgende productiekosten mogelijk te compenseren.