Starlink wordt officieel in Botswana en Zimbabwe

In het eerste kwartaal van 2024 hebben de regeringen van Botswana, Zuid-Afrika en Zimbabwe het gebruik van Starlink-satellietinternet hard aangepakt, zoals wij hebben gemeld op in april. Voorkomen dat mensen Starlink-kits gebruikten die uit buurlanden gesmokkeld werden, werd een groot probleem en leidde tot zaken zoals die van Neville Mutsvangwa, de zoon van twee hooggeplaatste politici die voor de rechtbank gedaagd werd omdat hij er een bezat en gebruikte, naast andere aanklachten. (Dat verhaal is nog in ontwikkeling in ontwikkeling.)

Twee van de drie landen hebben nu een overeenkomst bereikt met SpaceX om het bedrijf toe te staan legaal zaken te doen op hun grondgebied. De president van Botswana, Mokgweetsi Masisi, heeft een ontmoeting gehad met leidinggevenden van Starlink tijdens zijn bezoek aan de VS van eind april tot begin mei; kort daarna vroeg hij de regering om de licentieaanvraag van SpaceX binnen twee weken te behandelen. Op zijn beurt kondigde de Zimbabwaanse president Emmerson Mnangagwa eind vorige week aan dat een bedrijf genaamd IMC Communications binnenkort zou beginnen met de verkoop van Starlink-kits in het land.

Volgens SpaceX's Beschikbaarheidskaartzal Starlink volledig operationeel worden in zowel Botswana als Zimbabwe in "Q3 2024". Vreemd genoeg is er geen nieuws voor Zuid-Afrika en Lesotho, terwijl Starlink in Eswatini en Mozambique al officieel beschikbaar is en in Namibië later in 2024. Al deze landen liggen in zuidelijk Afrika en delen ten minste één grens met de staat Zuid-Afrika, ter referentie.