Starlink satelliet internet werkt nu op Apple iPhones met laatste iOS 18.3 update

Toen SpaceX de eerste tweet demonstreerde die uit de ruimte naar een telefoon in het bos zonder gsm-mast in de buurt, gebruikte SpaceX een Samsung-toestel voor de demonstratie.

Hetzelfde gold voor de eerste videostreamingsessie via Starlink's rechtstreeks naar de cel service waar T-Mobile als eerste provider voor tekende.

De telefoon bleek een Verizon Galaxy S21-model te zijn, geen T-Mobile-versie, maar dat was alleen maar om aan te tonen dat de satellietdienst van Starlink naar elke ongewijzigde mobiele telefoon van een provider kan worden gebracht, een verre schreeuw van de lompe satelliettelefoons van vroeger.

Nu lijkt het er echter op dat ook iPhones zich hebben aangesloten bij de Starlink direct-to-cell satellietverbinding, en Apple werkt hiervoor al een tijdje samen met SpaceX, tipten insiders. De Starlink service komt dus als alternatief voor Apple's eigen samenwerking met Globalstar voor noodsatellietverbindingen voor de iPhone.

Vorige maand voltooide SpaceX de lancering van het eerste deel van haar direct-to-cell constellatie, bestaande uit ongeveer 330 Starlink satellieten met de optie. Die inaugurele constellatie maakt alleen berichten- en beelduitwisseling mogelijk, evenals podcast-streaming, tipt Elon Musk, terwijl de tweede fase ook streaming video zal brengen in gebieden buiten de dekking van de torens van carrier-netwerken.

Voorlopig begint T-Mobile met een beta Starlink dienst die alleen korte berichten via satellieten biedt. IPhone-gebruikers die geselecteerd zijn voor de bèta krijgen een memo dat ze nu kunnen beginnen met sms'en via Starlink-satellieten als ze updaten naar de nieuwste iOS 18.3 versie.

T-Mobile liet weten dat de direct-to-cell service begint met "geoptimaliseerde" handsets, en Apple heeft achter de schermen blijkbaar ijverig gewerkt zodat zijn iPhones aan die beschrijving voldoen.

Elon Musk stelde Starlink voor toen Apple samenwerkte met Globalstar voor de iPhone 14, en SpaceX heeft blijkbaar besloten om op dit aanbod in te gaan aanbod aan te nemen. Wanneer de nieuwe Starlink connectiviteitsoptie uit beta is, zal deze door de meeste nieuwere telefoons worden ondersteund, aldus T-Mobile.