Sony blokkeert definitief Final Fantasy VII Remake, Final Fantasy XVI en twee andere games voor Xbox, Microsoft maakt drie Bethesda-games Xbox- en PC-exclusief
Microsoft's 68,7 miljard dollar overname van Activision Blizzard valt niet in goede aarde bij de toezichthouders: de Redmond-reus moest zowel de Amerikaanse Federal Trade Commission (FTC) als de Britse CMA (Competition and Markets Authority) antwoorden op de noodzaak om de deal door te laten gaan. In oktober bevestigde Microsoft aan de Britse CMA dat Sony van zijn kant permanente Xbox-uitsluitingsovereenkomsten heeft gesloten voor verschillende titels op de PlayStation.
Volgens Microsoft heeft Sony effectief voorkomen dat games als Final Fantasy VII Remake (FF7R), Final Fantasy XVI (FFXVI), Bloodborne en Silent Hill 2-remaster naar de Xbox komen. Het bedrijf zei,
Naast regelrechte exclusieve inhoud, heeft Sony ook afspraken gemaakt met externe uitgevers waarbij de Xbox wordt "uitgesloten" van de reeks platforms waarop deze uitgevers hun spellen kunnen distribueren. Enkele prominente voorbeelden van deze overeenkomsten zijn Final Fantasy VII Remake (Square Enix), Bloodborne (From Software), het aankomende Final Fantasy XVI (Square Enix) en het onlangs aangekondigde Silent Hill 2 remastered (Bloober team)."
Final Fantasy 7 Remake was oorspronkelijk bedoeld als een timed exclusive voor de PS5, met de hoop dat het uiteindelijk de Xbox zou halen. Maar deze clausule was blijkbaar alleen bedoeld voor de PC-versie van het spel, die nu beschikbaar is op Steam, en niet voor de Xbox
Final Fantasy XVI lanceert als PS5-exclusive op 22 juni 2023. Aangenomen mag worden dat de titel uiteindelijk in ieder geval de PC zal halen, maar Square Enix moet dat nog bevestigen. Square Enix heeft een zes maanden durende exclusiviteitsdeal met Sony voor dit spel en "andere platforms" krijgen het pas vanaf 31 december 2023. Met Sony's stap kunnen we er nu zeker van zijn dat de Xbox niet tot de "andere platforms" behoort.
De bezorgdheid van de FTC over de Microsoft-Activision deal komt in de nasleep van het besluit van Microsoft om Bethesda Softworks games zoals Starfield en Redfall samen met een andere naamloze titel exclusief voor Xbox en Windows te maken. Microsoft heeft in zijn reactie echter verklaard dat het multiplatform Bethesda-titels zoals Fallout 76, The Elder Scrolls Onlineen Minecraft.
Microsoft koopt Activision om tegemoet te komen aan de miljarden gamers die ervoor kiezen om op mobiele apparaten te spelen in plaats van op een console of pc, en om te leren hoe ze games kunnen maken die hen aanspreken en betrekken. Xbox wil ook de niet-mobiele games van Activision breder beschikbaar maken."
Volgens Microsoft is de belangrijkste motivatie om Activision Blizzard te kopen niet voor AAA-franchises als Call of Duty, maar om de enorme markt voor mobiele games aan te boren - Activision-ontwikkelaar King Digital Entertainment maakt de populaire Candy Crush mobiele games
Microsoft wil zijn multiplatform inzet tonen door Call of Duty naar de Nintendo Switch en Steam te brengen. Blijkbaar had het bedrijf ook Sony de hand gereikt, maar dat mocht niet baten.
De Microsoft-Activision Blizzard deal zal naar verwachting in juni 2023 zijn afgerond, in afwachting van goedkeuring door de toezichthouder.
