Satellietinternet komt dit jaar naar Europese smartphones als Vodafone technologie demonstreert

In de video hieronder laat Vodafone zien hoe videogesprekken worden gevoerd via een satellietnetwerk met een standaard smartphone zonder extra hardware. Volgens Vodafone is dit een wereldprimeur, want in tegenstelling tot de Apple iPhone 16 of een Starlink-verbinding is dit niet beperkt tot tekstberichten en noodoproepen.

Volgens Vodafone krijgen smartphonegebruikers volledige breedband internettoegang via de satelliet, zodat de smartphone precies zo gebruikt kan worden als op een 5G-netwerk. Het schakelen tussen de zendmast en het satellietnetwerk zal automatisch gebeuren. SpaceX heeft soortgelijke plannen aangekondigd voor Starlink, maar Vodafone zal de satellietprovider uit de VS waarschijnlijk voor zijn, aangezien de eerste smartphonegebruikers in Europa voor het einde van 2025 toegang zullen krijgen tot het satellietnetwerk van Vodafone. Vodafone zal hiervoor het BlueBird satellietnetwerk van AST SpaceMobile gebruiken

Satellietconnectiviteit is bedoeld om dode hoeken te dichten en klanten die in afgelegen gebieden wonen met het netwerk te verbinden. In principe zou een satellietverbinding mogelijk moeten zijn op elke 4G en 5G smartphone; er is geen speciale satelliethardware nodig. In theorie kunnen datasnelheden tot 120 MBps bereikt worden, maar de bandbreedte neemt op dezelfde manier af als bij breedband wanneer steeds meer gebruikers op dezelfde locatie tegelijkertijd toegang krijgen tot het netwerk. Wat echter nog onduidelijk is, is hoe duur de mobiele telefoonplannen/contracten voor satellietverbindingen zullen zijn.