Qualcomm XPAN: Wi-Fi-hoofdtelefoons met verliesvrije 24-bit 192 kHz hifi-audio komen eraan

Qualcomm XPAN werd officieel aangekondigd in 2023, en de eerste producten die de nieuwe standaard ondersteunen zouden oorspronkelijk in 2024 op de markt komen. Maar tot nu toe is er nog geen teken van Wi-Fi-hoofdtelefoons. Dat gaat nu veranderen, want Qualcomm heeft nu bevestigd dat de allereerste draadloze XPAN-oortelefoons "zeer binnenkort" op de markt zullen komen.

Er zijn geen exacte details over de eerste hoofdtelefoons of de exacte lanceerdatum, maar Qualcomm is er blijkbaar van overtuigd dat zijn nieuwste audiotechnologie de consument binnenkort zal bereiken. Om XPAN te kunnen gebruiken, moeten koptelefoons en oordopjes uitgerust zijn met een Snapdragon S7+ Gen 1terwijl de gekoppelde smartphone of tablet ook moet zijn uitgerust met een Qualcomm-chipset met XPAN-ondersteuning. Als aan deze vereisten wordt voldaan, kan hifi-muziek verliesvrij worden verzonden met maximaal 24-bit bij 192 kHz en een bandbreedte tot 29 Mbps. Dit is ongeveer 29 keer meer dan de bandbreedte waarop Qualcomm aptX Lossless via Bluetooth kan rekenen.

XPAN heeft naar verluidt een zeer lage latentie, zelfs bij deze hoge datasnelheid, waardoor het ook geschikt zou zijn voor gameliefhebbers. Het draadloze bereik zou ook merkbaar groter zijn dan Bluetooth, en Qualcomm vermeldt specifiek dat koptelefoons hun verbinding door een heel gebouw kunnen behouden. Hoewel XPAN energiezuiniger zou zijn dan conventionele Wi-Fi, zal het waarschijnlijk meer stroom verbruiken dan Bluetooth. De chip kan echter automatisch overschakelen van XPAN naar Bluetooth wanneer lossy content wordt afgespeeld. XPAN ondersteunt ook ruimtelijke audio en gelijktijdige audioweergave vanaf meerdere apparaten, vergelijkbaar met Bluetooth Multipoint.