PocketBook Verse Pro Color review - Een kleurenscherm en luisterboeken in een compacte e-reader

Opmerking: We hebben ons beoordelingssysteem onlangs bijgewerkt en de resultaten van versie 8 zijn niet vergelijkbaar met de resultaten van versie 7. Meer informatie is beschikbaar hier.

Handige e-boeklezers zijn praktische dingen omdat ze gemakkelijk in een handtas of, indien nodig, in uw broekzak kunnen worden opgeborgen. Als ze dan ook nog voorzien zijn van het kleurenscherm en de Bluetooth in de PocketBook Verse Pro Color (zodat u ook van audioboeken kunt genieten via een koptelefoon), staat niets een ontspannen reisje meer in de weg, toch?

De Verse Pro Color zit in een zeer compacte behuizing: Hoewel hij hetzelfde formaat scherm heeft als de Tolino Shine Color en 9 gram zwaarder is, heeft hij echter een aanzienlijk slanker en kleiner chassis. De achterkant bestaat uit plastic en is versierd met een verticaal streeppatroon. De reader ligt goed in de hand en is met 182 gram nog steeds licht genoeg om langere tijd met één hand te gebruiken.

Desondanks kan de behuizing worden gedraaid en meegeven als erop wordt gedrukt, wat betekent dat we de e-reader niet te zwaar zouden belasten. Daarentegen zouden we ons niet al te veel zorgen maken als hij in het water zou belanden tijdens een tochtje naar een nabijgelegen meer: De PocketBook Verse Pro Color is IPX8 waterdicht.

Met 1 GB RAM en 16 GB opslag is de PocketBook Verse Pro Color goed uitgerust, en hoewel er niet veel ruimte is voor audioboeken, zou de kleine e-reader een bibliotheek van maximaal 10.000 e-boeken moeten kunnen bevatten. Bovendien krijgt u 2 GB gratis opslagruimte in de PocketBook Cloud, waardoor het overzetten van e-books van een PC naar het apparaat zelf of van de ene e-reader naar de andere een eenvoudige taak is.

Het RAM-geheugen is bijvoorbeeld groter dan dat van de Tolino Shine Color. Dit betekent dat de PocketBook Verse Pro Color het soepelste van de twee apparaten zou moeten werken en dus geen problemen zal hebben met het uitvoeren van zelfs licht veeleisende taken. We zullen dit aspect nader bekijken in het hoofdstuk "Prestaties".

De USB-C poort aan de onderkant van de e-reader kan gebruikt worden om het apparaat op te laden of om het met een PC te verbinden om gegevens over te dragen. Bluetooth is ook beschikbaar voor het aansluiten van draadloze koptelefoons of luidsprekers om audioboeken af te spelen.

Zelfs voor een smartphone in deze prijscategorie zou WiFi 4 een zeer slechte eigenschap zijn, maar voor e-readers is dit heel normaal. Wi-Fi wordt echter zelden gebruikt voor het downloaden van grotere hoeveelheden gegevens, zoals updates of luisterboeken. Maar dan moet u wel een beetje geduld hebben, want hoewel de 40 MBit/s van de PocketBook Verse Pro Color misschien niet al te slecht klinkt in vergelijking met zijn soortgenoten met vergelijkbare prijs, kan een gegevensoverdrachtsnelheid van 5 MByte per seconde leiden tot langere wachttijden bij grotere audioboeken.

Het besturingssysteem is gebaseerd op Linux, wat betekent dat de fabrikant zelf kan beslissen welke functies hij aanbiedt, en bovenal hoeft hij geen commissie te betalen voor verkochte boeken, zoals het geval is bij Android. Het resultaat is dat u door de PocketBook-winkel kunt bladeren, leesvoorbeelden kunt downloaden en direct boeken kunt kopen. Dit gaat niet zo soepel als op een pc of smartphone vanwege het langzamere internet en een kleine invoervertraging, maar het is zeker een optie als u onderweg zonder leesmateriaal komt te zitten.

De software is duidelijk afgestemd op het hoofddoel van de e-reader: boeken lezen. Het hoofdmenu bevat tabbladen voor de bibliotheek, audioboeken en de winkel. U kunt ook aantekeningen maken, en onder Apps vindt u ook een browser, muziekspeler, fotoalbum en zelfs een paar kleine spelletjes zoals sudoku of solitaire om de tijd te doden.

Het apparaat wordt bediend via het touchscreen, dat, zoals eerder vermeld, last heeft van een merkbare invoervertraging. Als u er eenmaal aan gewend bent, kunt u relatief snel (voor een e-reader) door de menu's navigeren. Daarnaast is de tekstinvoer niet al te traag, wat betekent dat u de PocketBook Verse Pro Color over het algemeen vrij soepel kunt bedienen.

Vooral omdat er een paar hardwareknoppen aan de onderkant van de reader zitten, die het navigeren gemakkelijker maken: De linkerknop brengt u direct terug naar het beginscherm, de rechterknop wordt gebruikt om het apparaat aan en uit te zetten en daartussen zijn er scrollknoppen voor twee pagina's die u bijvoorbeeld ook kunt gebruiken om door uw bibliotheek te navigeren. Ze hebben een voelbaar drukpunt, maar klikken misschien iets te luidruchtig als u rustig in bed wilt lezen.

Het zeer lage energieverbruik van een e-ink apparaat betekent dat lezen een veel minder belastende activiteit is dan op een conventionele tablet. En dan hebben we het nog niet eens over echte boeken, waarvoor aanzienlijke hulpbronnen nodig zijn vanwege het kappen van bomen en de complexe papierproductie. PocketBook wijst erop dat voor de productie van 10 conventionele boeken evenveel hulpbronnen nodig zijn als voor de productie van één e-book reader.

Voor de rest is de fabrikant echter niet bijzonder gericht op duurzaamheid: er zijn geen gerecyclede materialen gebruikt in het productieproces, hoewel de verpakking grotendeels plasticvrij is. De fabrikant biedt niet alleen refurbished apparaten aan, maar ook 20% korting als u uw e-reader na gebruik opstuurt voor recycling. Over het algemeen worden er echter alleen algemene pogingen gedaan, zoals CO2-reductie tijdens productie en transport, zonder concrete maatregelen te noemen.

De PocketBook biedt ook een partnerprogramma voor boekwinkels, waarmee het zelfs mogelijk is om de winkel van de boekhandelaar vooraf op het apparaat zelf te installeren. Net als bij Tolino betekent dit dat u een lokale boekhandel kunt ondersteunen.

Er worden ook verschillende formaten ondersteund, zoals de elektronische stripformaten CBR en CBZ. De Kindle-formaten AZW en AZW 3 zijn leesbaar, maar alleen als de inhoud niet tegen kopiëren is beveiligd. Daarnaast kunt u ook e-boeken in de volgende formaten lezen: ACSM, CHM, DJVU, DOC, DOCX, EPUB, EPUB(DRM), FB2, FB2.ZIP, HTM, HTML, MOBI, PDF, PDF (DRM), PRC, RTF en TXT.

Lezen op het scherm is een zeer aangename ervaring dankzij het hoge contrast, en indien gewenst kunt u niet alleen zwarte tekst op een witte achtergrond hebben, maar ook overschakelen naar een donkere modus, die dan witte tekst op een donkere achtergrond weergeeft. Dat heeft echter ook invloed op foto's die in negatieve kleuren worden weergegeven.

De grootte van de vele beschikbare lettertypen kan stapsgewijs worden aangepast, wat betekent dat u talloze alternatieven hebt als u niet tevreden bent met het standaardlettertype. U kunt aantekeningen maken in het boek, naar termen zoeken en woordafbreking aan het einde van een regel in- of uitschakelen.

Het woordenboek heeft een aparte modus die iets omslachtiger is dan die van andere e-readers. Het moet eerst geactiveerd worden voordat u woorden kunt opzoeken.

Er is ook een voorleesfunctie met verschillende mannen- en vrouwenstemmen in 26 talen. De kwaliteit is echter niet hetzelfde als bij een professioneel opgenomen luisterboek: de klemtoon ligt vaak verkeerd, en het systeem heeft ook problemen met nieuwe uitdrukkingen. Desondanks is het een goede noodoplossing voor iedereen die moeite heeft met lezen of zijn handen niet vrij heeft.

De fabrikant heeft niet bekendgemaakt welk type SoC de PocketBook Verse Pro Color gebruikt, alleen dat we te maken hebben met een quad-core processor die op maximaal 1,8 GHz draait. Dankzij die processor en de 1 GB RAM van het apparaat draait het systeem erg soepel, waarbij zelfs de invoervertraging op een acceptabel niveau ligt.

We konden niet veel benchmarks op het systeem uitvoeren, en prestatiemetingen waren alleen mogelijk via de browser. Dit is een gebied waar de PocketBook aanzienlijk sneller is dan de concurrentie van Tolino, de Verse Pro Color, die in elke benchmark aan de leiding gaat.

De stijging van de temperatuur van de behuizing tot 35,9 °C na langere perioden van belasting is enigszins merkbaar, maar aanzienlijk lager bij normale leessessies. Het apparaat heeft geen luidsprekers, wat betekent dat u een hoofdtelefoon of luidsprekers kunt aansluiten via de USB-C poort of Bluetooth.

De batterij heeft een capaciteit van 2100 mAh en is daarmee aanzienlijk groter dan die van de Tolino Shine Color van hetzelfde formaat. De looptijden bij het lezen van boeken met minimale verlichting zijn ook langer: Wij hebben 14 uur en 29 minuten gemeten terwijl de pagina's regelmatig werden omgeslagen. Er wordt geen oplader meegeleverd, maar de reader werkte prima met al onze beschikbare opladers en had ongeveer 90 minuten nodig om volledig op te laden.

Momenteel kost de PocketBook Verse Pro Color $169 bij Amazon.

Opmerking: We hebben ons beoordelingssysteem onlangs bijgewerkt en de resultaten van versie 8 zijn niet vergelijkbaar met de resultaten van versie 7. Meer informatie is beschikbaar hier.