Plotwending: Intel en AMD spannen samen om ARM te slim af te zijn in een poging om de x86-hegemonie te behouden

Zie het als Marvel Rivals die samenkomen, maar dan in het echt. Intel en AMD hebben aangekondigd dat zij en andere partners samen een x86 Ecosystem Advisory Group (EAG) gaan vormen. Intel CEO Pat Gelsinger en zijn tegenhanger bij AMD, Dr. Lisa Su kwamen samen op het podium tijdens het Lenovo Tech World 2024 evenement in Bellevue, Washington om deze ontwikkeling te delen.

De vorming van deze EAG voor 's werelds meest gebruikte computerarchitectuur komt in het kielzog van de toenemende bedreiging van de x86-hegemonie door ARM en vergelijkbare architecturen zoals RISC-V. Andere leden van deze groep zijn Broadcom, Dell, Google, HP Enterprise, HP Inc., Lenovo, Meta, Microsoft, Oracle en Red Hat, samen met de grootheden Tim Sweeney en Linus Torvalds.

"We staan trots samen met AMD", zei Gelsinger terwijl hij onderstreepte hoe de x86-architectuur zich in de loop der decennia heeft ontwikkeld. Dr. Su zei dat de EAG"ervoor zal zorgen dat x86 zich blijft ontwikkelen als het computerplatform bij uitstek voor zowel ontwikkelaars als klanten" en dient om "richting te geven" aan toekomstige x86-innovaties. Volgens een gezamenlijk persbericht zijn de voorgestelde resultaten van deze EAG onder andere:

• Het verbeteren van de keuze en compatibiliteit van hardware en software voor klanten, terwijl ze sneller kunnen profiteren van nieuwe, geavanceerde functies.
• Vereenvoudigen van architectuurrichtlijnen om softwareconsistentie en interfaces tussen x86-productaanbiedingen van Intel en AMD te verbeteren.
• Meer en efficiëntere integratie van nieuwe mogelijkheden in besturingssystemen, frameworks en toepassingen mogelijk maken.

Deze samenwerking had niet op een beter moment kunnen komen. ARM IP kan door elke chipmaker in licentie worden genomen, terwijl RISC-V loyaliteitsvrij is. Nu alleen Intel en AMD de rechten hebben op het gebruik van x86, wordt het tijd dat deze halfgeleiderreuzen aan boord komen om deze instructiesetarchitectuur (ISA) verder te ontwikkelen.

Intel speelt met het idee van x86S, een afgeslankte versie van x86 die volledig 64-bits is zonder oude 16-bits dingen. Zou dat dan niet x64 moeten heten? Hoewel ze door elkaar worden gebruikt, is de hele x86_64 nomenclatuur nogal verwarrend (vergelijkbaar met de recente Intel en AMD CPU-benamingen, ahem).

64-bit is eigenlijk een uitbreiding of subset van de x86-architectuur, door AMD aangeduid als AMD64 of x86_64 in Linux-taal. AMD64 is tegenwoordig de meest gebruikte 64-bits code, daarom zult u veel stuurprogramma's en OS-bestanden met "amd64" in hun bestandsnaam aantreffen. Intel heeft zijn eigen Intel 64 (niet hetzelfde als Itanium of IA-64), terwijl Microsoft expliciet onderscheid maakt tussen x86-code en x64.

Misschien kan de EAG beginnen met het standaardiseren van deze eigenaardige nomenclatuur en ongelijksoortige implementaties van x86_64. We zouden ook kunnen zien dat AMD en andere medewerkers werken aan een verdere uitbreiding van x86S.

Terwijl ARM-gebaseerde IP's zoals Applem-serie chips en Qualcomm's nieuwe Snapdragon X Elite lineup van Qualcomm zeer levensvatbare opties zijn gebleken, gezien hun prestaties per watt en smartphone-achtige reactiesnelheid, is x86 te diep geworteld in wereldwijde computers om snel afgeschreven te worden.

Hoewel Apple M-serie chips nog steeds aanzienlijke efficiëntievoordelen laten zien, hebben zowel Intel als AMD bewezen dat x86 ook goede prestaties kan leveren bij een lager vermogen met Lunar Lake en Ryzen Strix Pointrespectievelijk. Intel zei zelfs in een recent interview dat het eigenlijk niet de ISA is die het vermogen dicteert, maar eerder de transistors die toenemen met het aantal kernen.

Van het zijn van elkaars second-source leveranciers van x86 in de jaren 80 tot het schenden van overeenkomsten, elkaar aanklagen en aanklagen om marktaandeel te winnen, tot zelfs samenwerken om het noodlottige Kaby Lake-G De rivaliteit tussen Intel en AMD heeft het huidige pc-landschap gevormd.

Er is eindelijk een derde speler nodig om deze halfgeleider kolossen om de tafel te krijgen. Er komen zeker interessante tijden aan.