CheckMag | Oudbakken ontwerpen: De laptopmarkt heeft een ontwrichting in de stijl van Elon Musk nodig
Sinds de allereerste laptop zijn de ontwerpen van de draagbare PC's in de vorm van een clamshell voortdurend geëvolueerd. Veranderingen op dit gebied werden niet alleen gedreven door visuele flair, maar ook door de specificaties van de notebookcomputer, die steeds beter werden. Grotere schermen, efficiëntere CPU's, betere batterijen, draadloze verbindingen en nieuwe materialen - dit alles heeft ertoe bijgedragen dat een laptop uit de jaren 90 er heel anders uitziet dan een laptop uit de jaren 2000, en dat een laptop uit de jaren 2000 er anders uitziet dan een laptop uit de jaren 2010.
Er kan echter worden gesteld dat de ontwikkeling van het ontwerp sinds de jaren 2010 tot stilstand is gekomen. Veel merken hebben hun laptopontwerpen in een paar jaar niet noemenswaardig veranderd, in plaats daarvan hebben ze elk jaar dezelfde ontwerpen opgewarmd - en onder OEM's zijn laptops meer op elkaar gaan lijken, waarbij de meeste neigen naar een MacBook-achtig ontwerp. Het lijkt erop dat het laptopontwerp zich is gaan nestelen in een vertrouwde, maar saaie status-quo. Hoe zijn we zover gekomen?
Laptopontwerpen door de decennia heen - de jaren 90, 2000 en 2010
Op het gebied van visueel ontwerp had elk decennium van laptops zijn eigen stijl. In de jaren 90 waren laptops klein en doosvormig, vaak in beige of matgrijs, omdat dat toen de kantoorstandaard was, en zonder touchpad. In plaats daarvan hadden laptops trackballs en IBM ThinkPad-achtige aanwijsknoppen. Laptops hadden veel poorten en waren nog steeds voorzien van diskettestations, hoewel deze tegen het einde van de jaren 90 langzaam werden vervangen door cd-stations.
In de jaren 2000 begonnen de moderne laptopformaten vorm aan te nemen, met de overgang naar veel grotere schermen en breedbeeldformaten. Touchpads werden standaard, en veel laptops kregen een zwarte of zilveren kleur - in navolging van populaire merken als Vaio en ThinkPad. Het decennium bracht ook de eerste ultradunne laptops, met de originele MacBook Air als belangrijkste. Bovendien zagen we de introductie van Chiclet-toetsenborden, die langzaam de oude afgeschuinde IBM-stijl toetsenborden begonnen te vervangen. CD-drives en DVD's waren nog steeds standaard, maar met de introductie van Wi-Fi en streaming kwam hun einde al in zicht.
In de jaren 2010 werden alle nieuwe dingen die in de jaren 2000 waren geïntroduceerd standaard. Laptops werden veel dunner en verloren hun optische schijven, naar het voorbeeld van de Apple MacBook Air en Intels Ultrabook-platform. Chiclet-toetsenborden waren nu de norm. Qua kleur domineerden grijs en zilver nu, en veel OEM's begonnen MacBooks te achtervolgen met het gebruik van aluminium voor de behuizing. Tegen het einde van de jaren 2010 begonnen de schermranden op laptops praktisch te verdwijnen, een trend die Dell voor het eerst inzette met zijn XPS 13.
Het laptopontwerp van de jaren 2020: Saai!
Dat brengt ons bij vandaag. Halverwege de jaren 2020 lijkt het erop dat geen enkele OEM nog echt de grenzen van het ontwerp wil verleggen. De meeste hebben zich gevestigd op een zeer vergelijkbaar ontwerp: Een zilvergrijs aluminium chassis met een chiclet-toetsenbord en smalle randen. Dit is nu het basisontwerp van de meeste laptops en gestandaardiseerd tot kleine details zoals de ondermaatse, krappe pijltjestoetsen die niemand leuk vindt.
Appleooit een bedrijf dat innoveerde met Titanium schermkappen, heeft het ontwerp van hun MacBooks sinds de jaren 2010 niet echt veel veranderd, afgezien van enkele mislukte experimenten zoals de touchbar. Een 2023 MacBook Pro ziet er bijna hetzelfde uit als een 2015 MacBook Pro, maar nu met kleinere randen en een inkeping.
Dell heeft geprobeerd om met hun nieuwste XPS serie en modellen zoals de Dell XPS 14(verkrijgbaar voor $1,500 bij Amazon.com), met ontwerpen met een touchpad zonder frame, F-toetsen met aanraakfunctionaliteit en nieuwe toetsenborddoppen, maar tot nu toe is het een experiment geweest zonder enige navolging. HP, Asus en Lenovo hebben allemaal geprobeerd om opvouwbare laptops te maken - cool, maar erg duur en uiteindelijk geen succes. De experimenten op dit gebied hebben ook geen invloed gehad op de meer "normale" ontwerpen van deze fabrikanten.
Zelfs de Kader laptop, een zeer innovatief apparaat dat een modulair ontwerp omarmt, nam het saaie basisontwerp van de meeste laptops van tegenwoordig over. Zo cool als dat ontwerp technisch is, zo saai is het visueel.
Laptopontwerp: Rijp voor een ontwrichting in de stijl van Elon Musk
Daarom zeggen wij: De laptopmarkt heeft een disruptie nodig. Er is een nieuw MacBook Air-moment nodig, een moment dat opnieuw definieert hoe een laptop er in de jaren 2020 uit moet zien. Er is iemand als Elon Musk nodig - hoe controversieel de techmiljardair ook mag zijn, zijn vermogen om een markt te ontwrichten is algemeen bekend. Een van de OEM's moet de moed vinden om iets stoutmoedigs te doen en het in al zijn lijnen door te voeren - zoals nieuwe materialen, nieuwe kleuren en verschillende vormen.
De laptopruimte heeft innovatie nodig - niet alleen betere processors, maar ook interessantere ontwerpen. Anders bestaat het gevaar dat de markt in een saaie sleur vervalt.
Bron(nen)
Eigen
