Onderzoekers 3D-printen EEG-tatoeages op hoofden voor mind control van VR-simulaties, robotbesturing op afstand en gedachtenlezen
Onderzoekers van de Universiteit van Texas en UCLA hebben een prototype gemaakt van een methode voor het 3D-printen van tatoeages op het hoofd van geleidende polymeren die werken als traditionele EEG-kapjes (elektro-encefalografie) die gebruikt worden voor brein-computer interfaces (BCI's) en die het mogelijk maken om robots, computers en VR-werelden met vergelijkbare nauwkeurigheid te besturen.
De hersenen produceren voortdurend elektrische signalen, en deze signalen variëren met verschillende gedachten en bewegingen. Geïmplanteerde BCI's lezen de hersenen nauwkeurig en stellen gehandicapten in staat om videospellen spelen op de Nintendo Switchmaar dit brengt de mogelijkheid van infectie en afstoting van het implantaat met zich mee.
Elektroden die één voor één op de hoofdhuid worden geplaatst, of met een EEG kapje, kunnen de hersenen ook lezen, maar niet zo nauwkeurig. AI-signaalverwerking van deze signalen kan het uitlezen van iemands gedachten verbeteren, maar zonder extra uitgebreide training is het geprinte EEG slechts vergelijkbaar met een traditioneel EEG, en beide presteren slechter dan een geïmplanteerde BCI.
De geprinte bedrading is gemaakt van een geleidend polymeer genaamd PEDOT:PSS dat als vloeistof op de hoofdhuid gespoten kan worden. PEDOT:PSS kan worden gebruikt voor uitrekbare elektronica en ook voor uitrekbare beeldschermen. Voor de 3D-geprinte EEG-hoofd tatoeage heeft de robotische microjetprinter slechts tien minuten nodig om tien elektroden te printen, gevolgd door vijf minuten kalibratie. Dit verkort de tijd aanzienlijk ten opzichte van het aantrekken van een traditionele EEG-muts en elimineert het gebruik van natte gelelektroden die na verloop van tijd snel uitdrogen, waardoor de traditionele EEG-muts onbruikbaar wordt.
Lezers kunnen video's van het printproces bekijken in het artikel dat gepubliceerd is in Cell Biomaterials. Degenen die willen zien hoe ontspannen hun hersenen zijn tijdens het mediteren om stress te verlichten, kunnen hier op Amazon een SereniBrain hoofdband met ingebouwde EEG-sensoren kopen.
