Nooit meer zonder controllers - patent plaagt mogelijke Switch 2-functie
Vier spelers, maar slechts drie controllers - een scenario dat consolegamers maar al te goed kennen. Een onlangs gepubliceerd patent van de World Intellectual Property Organization (WIPO) onthult een mogelijke oplossing die een einde zou kunnen maken aan het tekort aan controllers voor gebruikers van Nintendo Switch.
Het patent beschrijft een systeem waarmee smartphones als controllers kunnen dienen. Door een QR-code op het tv-scherm te scannen, kunnen spelers hun telefoon rechtstreeks aan de console koppelen. Deze innovatie zou niet alleen ontbrekende controllers kunnen compenseren, maar ook grotere multiplayersessies mogelijk maken dan wat Joy-Cons(geprijsd voor $78 bij Amazon) en Pro Controllers(geprijsd voor $76 bij Amazon) momenteel mogelijk maken. Bovendien zouden smartphones als secundaire schermen kunnen fungeren, waardoor nieuwe mogelijkheden voor lokale multiplayer gameplay worden ontsloten.
Het is opvallend dat het patent niet expliciet suggereert dat deze functie gekoppeld is aan een potentiële Switch 2. De bijgevoegde afbeelding toont een standaard Nintendo Switch. Maar met de verwachte release van Nintendo's volgende console in maart 2025, is het aannemelijk dat het bedrijf dergelijke functies voor de toekomst achterhoudt.
De gepatenteerde technologie is ontwikkeld door Ikki Niwa en Yusuke Akifusa, beiden nauw verbonden met Nintendo. Niwa heeft bijgedragen als spelontwerper voor Nintendo Switch Sports, terwijl Akifusa onder andere heeft gewerkt aan titels als Pokémon Stadium 2 en The Legend of Zelda: The Wind Waker. Hij was ook regisseur voor toepassingen als Nintendo 3DS Sound en Nintendo 3DS Camera. Hoewel Nintendo geen officiële verklaringen heeft afgelegd, lijkt het waarschijnlijk dat het bedrijf een directe rol heeft gespeeld in de ontwikkeling.
Op Reddit zien veel gebruikers het potentieel van smartphones om lokale multiplayer-games te transformeren. Sommigen zijn echter sceptisch en vrezen dat de functie wel eens een gimmick zou kunnen worden, net als het tweede scherm van de Wii U. Voorlopig blijft het onzeker of deze innovatie zijn weg zal vinden naar de verwachte opvolger van de Nintendo Switch (met een prijs van 299 dollar bij Amazon).
