Nintendo Switch: Is de charme van de vorige consoles verdwenen?

Nintendo is al heel lang een van de toonaangevende ontwikkelaars van consoles en spellen in de videogame-industrie. Vanaf de NES is Nintendo verantwoordelijk geweest voor een aantal van de beste spelconsoles. Een groot deel van deze aantrekkingskracht is te danken aan de aparte persoonlijkheid en charme die Nintendo aan elke consolegeneratie toevoegt. Dit werd nog duidelijker met de Wii; Nintendo begon steeds meer van dat klassieke Nintendo-gevoel in elk klein onderdeel van hun spelcomputers te verwerken. Van het geluidssignaal dat bij het opstarten van bijna elk systeem klinkt, tot geliefde deuntjes zoals het Mii-kanaal

De Nintendo Switch is in vergelijking hiermee innovatief, net als eerdere consoles, maar heeft niet helemaal dezelfde persoonlijkheid of charme als zijn voorgangers. Het startmenu is grotendeels minimalistisch en het opstarten van spellen is nog minimalistischer. Het mist de iconische jingles zoals bij de 3DS of de Wii, hoewel hier een deel van de enige charme te vinden is in het omdraaien van de Joy-Con tijdens de laadprocedure van het spel.

Persoonlijk moet ik zeggen dat hoe leuk ik de innovaties van de Switch ook vind, met zijn innovatieve Joy-Con-functies en hybride ontwerp, ik de persoonlijkheid van de softwarekant mis. Tussen StreetPass, systeemthema's en alle kleine eigenaardigheden die bestaan in zelfs dingen die zo simplistisch zijn als systeemoverdrachten, is er veel dat gemist wordt. Erger nog, in een recent interview met Polygonbevestigd dat de eShop geen muziek heeft, en vroege blikken op de Nintendo Switch 2 laten een zeer vergelijkbaar en even minimalistisch startmenu zien.

Het voelt ook alsof Nintendo grotendeels toondoof blijft als het aankomt op gevraagde veranderingen, zoals menuthema's of meer profielopties. Toegegeven, ze hebben een stap in de goede richting gezet door roterende profielpictogrammen aan te bieden op hun Nintendo Switch Online app, maar veel van die pictogrammen komen nooit meer terug, waardoor er nog veel op de werkvloer ligt. Er ontbreekt zoveel in Nintendo's nieuwste versie, en helaas lijken we voor de volgende versie grotendeels op dezelfde realiteit af te stevenen.

Dit laatste punt is een puntje van kritiek, maar het lijkt erop dat veel mensen in de community het hier grotendeels mee eens zijn, namelijk de duidelijke achteruitgang in de verschijning en functionaliteit van Mii-personages in spellen. Vanaf de Wii hebben Mii-personages een grote voorhoede genomen tot aan de Switch, waar ze lijken te zijn verdwenen. Er is nog steeds een Mii-maker, zeker, maar de app daarvan zit verborgen achter profielinstellingen. We maken ons hier zorgen dat Nintendo langzaam zijn wortels aan het verliezen is, dat de persoonlijkheid in zelfs zoiets kleins als de UI waarschijnlijk nooit meer terug zal komen.

Over het geheel genomen moet ik zeggen dat ik de verbeteringen die Nintendo met de Switch-release heeft doorgevoerd geweldig vond, en aangezien het een gehaaste console was, zou hier wel wat gratie gegeven mogen worden. Dat gezegd hebbende, Nintendo heeft sindsdien ook 8 jaar de tijd gehad om de persoonlijkheid van de Switch 2 te verbeteren en opnieuw te introduceren. Hoewel sommige van deze details steeds zorgwekkender lijken, kunnen we alleen maar hopen dat Nintendo tijd en aandacht heeft besteed aan wat spelers boeide met zijn vorige consoles.