Nieuwe genetisch gemodificeerde populieren hebben geen pre-engineering verwerking meer nodig

Hoewel ze ver achterlopen op genetisch gemodificeerde gewassen, gaan genetisch gemodificeerde bomen langzaam vooruit. Tot nu toe zijn alleen insectenresistente populieren goedgekeurd voor commercieel gebruik in China, terwijl verschillende andere soorten, zoals papaja en pluim, gedereguleerd zijn voor commercieel gebruik in de Verenigde Staten. Het onderzoek op dit gebied begon in 1988 en is nog steeds gaande, zoals wordt bewezen door de genetisch gemodificeerde populierenbomen die werden aangepast door een team van de Universiteit van Maryland.

Het bovengenoemde team publiceerde de resultaten van zijn onderzoek in Matter. Volgens Yiping Qi, professor aan de faculteit Plantenwetenschappen en Landschapsarchitectuur aan de UMD en corresponderend auteur van het onderzoek, "is koolstofvastlegging van cruciaal belang in onze strijd tegen klimaatverandering, en kan dergelijk gemanipuleerd hout veel toepassingen vinden in de toekomstige bio-economie." Om de sterkte of UV-bestendigheid van hout te verhogen met behulp van een chemische behandeling, is een andere behandeling nodig om een component genaamd lignine te verwijderen. Gelukkig zijn Qi en zijn onderzoeksteam erin geslaagd om de genen van populieren te bewerken, waardoor ze 12,8% minder lignine bevatten in vergelijking met populieren van het wilde type.

Uiteindelijk is het resultaat dat het genetisch gemodificeerde hout net zo sterk is als het chemisch bewerkte natuurlijke hout. Aan de andere kant levert het samengeperste genetisch gemodificeerde hout dat behandeld is een treksterkte die vergelijkbaar is met aluminiumlegering 6061, die vaak gebruikt wordt voor fietsframes en vele andere producten. Mensen die deze legering voor verschillende DiY-projecten willen gebruiken, kunnen voor $32,99 vier staven van 1 x 2 x 8 inch kopen bij Amazon.