Nieuwe VR-handschoen met baanbrekende aanraaktechnologie, aanzienlijk goedkoper dan haptisch Metaverse-product
Virtual Reality-producten zijn vaak omvangrijk, zwaar en onhandelbaar. De VR-technologie heeft zich voornamelijk gericht op het ontwikkelen van visuele displays, waardoor de apparaten die tactiele feedback geven minder ontwikkeld zijn. De Future Interfaces Group van de Carnegie Mellon University heeft een haptische handschoentechnologie ontwikkeld, die gebruikt wordt door Fluid Reality, die een realistischer gevoel van fysiek contact biedt en zowel kleiner als betaalbaarder is dan concurrerende producten, zoals Meta.
Het concurrerende product van Meta van Mark Zuckerberg kost ongeveer 15.000 USD, wat aanzienlijk duurder is. Haptx heeft een dure virtual reality (VR) handschoen ontwikkeld die ongeveer USD 5.500 kost, en die ook wordt geleverd met een rugzak met de rest van de uitrusting die tijdens het gebruik van de handschoen moet worden gedragen. De Fluid Reality-handschoenen zullen daarentegen verkrijgbaar zijn voor ongeveer 1.000 euro. Hoewel Apple heeft aangekondigd dat er binnenkort een handschoen voor zijn Vision Pro augmented reality-headsetis er nog geen specifieke releasedatum bekend gemaakt.
Het product heeft een breed scala aan toepassingen. Hoewel het in eerste instantie gebruikt zal worden in de gaming- en entertainmentindustrie, zou het in de toekomst op vele andere gebieden gebruikt kunnen worden. Artsen zouden bijvoorbeeld operaties op afstand kunnen uitvoeren, technici zouden explosieven op afstand kunnen verspreiden of slimme handschoenen zouden in de robotica gebruikt kunnen worden om robots te helpen complexe en gevaarlijke taken uit te voeren.
Eerdere VR-handschoenen creëerden de tastzin door gebruik te maken van kleine, met lucht gevulde kamers in de vingers en handpalmen van de handschoen, die door lucht onder druk worden gevoed. Wanneer de gebruiker iets aanraakt in virtual reality, wordt de corresponderende kamer gevuld met lucht onder druk, waardoor een gevoel van druk of weerstand ontstaat.
Er zijn echter grote luchtbussen, grote bundels slangen en veel elektriciteit nodig om perslucht te gebruiken. Haptx, Tactus Gaming en Manus VR maken bijvoorbeeld gebruik van door perslucht aangedreven handschoenen. Deze zijn relatief eenvoudig te bouwen, maar nemen relatief veel ruimte in beslag.
We keken naar wat deze startups deden, wat Meta deed, en we dachten: dit is niet de juiste manier om vooruit te komen. Er is gewoon geen manier om een persluchtsysteem te verkleinen. Het zal altijd in een rugzak zitten, hoe klein je het ook maakt. Naar onze mening zitten ze gewoon achter de verkeerde boom aan.
- Chris Harrison
Het team van Harrison gebruikt vloeistof om aanraaksensaties te creëren, wat resulteert in een preciezer en stiller systeem in vergelijking met conventionele VR-handschoenen die op lucht onder druk werken. Deze technologie kan complexere aanraaksensaties genereren en is gebaseerd op het principe van elektromagnetische inductie, waarbij een elektromagnetisch veld gebruikt wordt om vloeistof in de vloeistofkamers van de handschoen te verplaatsen. Een kleine batterij en standaard printplaathardware (PCB) zijn voldoende voor de werking van deze technologie, die publiekelijk werd onthuld op het ACM Symposium on User Interface Software and Technology in San Francisco.
Er zijn al bedrijven in gesprek om de technologie voor handschoenen te gebruiken. Ik kan helaas geen namen noemen, maar u kunt waarschijnlijk wel extrapoleren welke bedrijven hier mogelijk al in geïnvesteerd hebben.
- Chris Harrison
