Nieuw geconstrueerde donkere-energieval kan theorie over donkere materie bevestigen

De inspanning die nodig is om iets vast te leggen dat eigenlijk ongrijpbaar is, is op zijn zachtst gezegd aanzienlijk. Er wordt een speciaal ontworpen vacuümsysteem gebruikt om in een luchtledige ruimte een temperatuur op te wekken die het absolute nulpunt benadert.

De lithiumatomen die daar geplaatst worden, worden met behulp van lasers afgekoeld tot -273 °C (-459 °F). Dan blijft er minder dan twee tienden van een graad over voordat volledige stilstand wordt bereikt.

Het is precies onder deze omstandigheden dat donkere energie - theoretisch - ook zou moeten stollen. Het gaat eigenlijk om de donkere domeinwanden, die gekoppeld zijn aan een scalair veld. Energiewaarden en onderlinge invloeden zijn hieraan gerelateerd.

Deze wanden scheiden op hun beurt gebieden met verschillende energieoriëntaties van elkaar, en daarom is het belangrijk om ze in een vacuüm en bij minimale temperatuur te laten stollen. Dit wordt vergeleken met het bevriezen van water. De chaotische deeltjes sorteren zichzelf in kristallen.

Maar overal waar de oriëntatie van de moleculen verandert, ontstaan er kleine defecten. Deze worden zichtbaar door de breking van licht. En dit is precies hoe donkere materie zichtbaar moet worden gemaakt. De domeinwanden zijn de gebieden waar de defecten gevonden kunnen worden.

Het enige dat dan nog nodig is, is een wolk ultrakoude atomen die door deze "donkere wanden" in de val wordt geleid. Als het experiment slaagt, wordt deze atoomwolk afgebogen. Dit zou het bewijs leveren dat donkere materie en energie onder extreme omstandigheden gemeten kunnen worden.

Natuurlijk zijn het experiment en het hele ontwerp van de experimentele opstelling gebaseerd op de theoretische aanname van het bestaan van donkere domeinwanden, die ook gecontroleerd kunnen worden. Als de afbuiging slaagt, zou de theorie enorm aan betekenis hebben gewonnen. Als het bewijs, dat binnen een jaar geleverd moet worden, niet slaagt, zal de volgende theorie het over moeten nemen.