NVIDIA GeForce GTX 970M SLI

De NVIDIA GeForce GTX 970M SLI is een high-end DirectX 11-compatibele graphics-configuratie voor laptops, die bestaat uit twee verschillende GeForce GTX 970M-kaarten. Elke kaart heeft een 28nm GM204 core gebaseerd op de Maxwell-architectuur. De kloksnelheden voor de SLI-opstelling zijn gewoonlijk identiek aan die van een enkele GTX 970M (9024 MHz GPU, 1250 MHz geheugen).

Bij SLI rendert elke kaart gewoonlijk één frame (AFR-modus). Daarom kan micro-stuttering voorkomen bij lage fps rond de 30fps. Dit kan gebeuren doordat het tijdsinterval tussen twee frames niet gelijk is (bv. onregelmatige vertragingen tussen opeenvolgende frames).

Architectuur

GM204 is gebaseerd op Nvidia's Maxwell-architectuur, die de vorige Kepler-generatie vervangt. Nvidia heeft onder andere de streaming multi-processors (SMM) geherstructureerd om de werklast en efficiëntie te verhogen. Nu bevat elke SMM slechts 128 shader units en 8 TMU's, wat aanzienlijk minder is dan bij een equivalente Kepler-GPU. De GM204 beschikt over vier GPC's die elk uit vier SMM's bestaan. In de GeForce GTX 980M heeft Nvidia echter 6 van de 16 SMM's gedeactiveerd. Bijgevolg zijn er slechts 1280 shader ALU's en 80 TMU's actief. Daarnaast zijn er 48 ROP's in drie clusters met elk 16 units.

De geheugeninterface heeft een bandbreedte van 192-bits (3x 64-bit) voor elk van de twee GPU's. Dankzij een verbeterd compressie-algoritme zou de connectie met het GDDR5-geheugen aanzienlijk efficiënter moeten zijn per MHz. Bovendien zijn de L1- (96 kB per SMM)en L2-caches (2 MB) een stuk groter gemaakt om de vereiste bandbreedte te verlagen. Vergeleken met de mid-range GM107 heeft de nieuwere en grotere GM204 verschillende bijkomende features en aanpassingen. Naast de verbeterde polymorpic engine in de SSM's is het ook de eerste Nvidia-chip met ondersteuning voor de huidige DirectX 11.2-API.

Prestaties

Met goede ondersteuning van drivers kan SLI de prestaties van een enkele kaart bijna verdubbelen. De GTX 970M SLI overklast de oudere GeForce GTX 880M SLI met ongeveer 10 procent en is de tweede snelste mobile graphics-configuratie op het einde van 2014. Alleen de aanzienlijk duurdere GTX 980M SLI biedt nog meer 3D-rekenkracht en is ongeveer 30 procent sneller. Niettemin is de GTX 970M SLI krachtig genoeg om zelfs de meest veeleisende games te spelen met de hoogste instellingen, AA/AF en resoluties groter dan FullHD.

Features

De meeste features zijn identiek aan die van de GeForce GTX 800M-serie. Met de GTX 970M zijn er tot en met 4 actieve beeldschermen mogelijk, maar dit zal in de praktijk waarschijnlijk lager zijn dankzij Optimus. Schermen kunnen verbonden worden met een maximale resolutie van 3840 x 2160 pixels via DisplayPort 1.2 of HDMI 2.0 (geen HDCP @ 4K). HD-audioformaten zoals Dolby True HD en DTS HD kunnen verzonden worden naar een compatibele ontvanger in de vorm van een bitstream. Net als bij de vorige modellen wordt 3D Vision niet ondersteund met Optimus.

De geüpdatete video-processor VP6 ondersteunt de gebruikelijke formaten als H.264 en kan ook H.265 decoderen en encoderen met een resolutie van maximaal 4K via de NVENC API. Verschillende streams zoals picture-in-picture in een Blu-Ray-film zijn ook mogelijk.

Bijkomende features van de GTX 900M-serie, die ook deels ondersteund worden door oudere kaarten, zijn Battery Boost (langere batterijduur bij gamen), Shadowplay (opnemen bij gaming-video's tot 4K60p en 130 MB/s) en Gamestream (game-streaming op Shield console). Meer informatie over deze features kan je hier vinden.

Energieverbruik

Het stroomverbruik van elke GeForce GTX 970M, inclusief zijn MXM-bord en geheugen, zou ongeveer hetzelfde moeten zijn als dat van een GTX 870M met een gespecificeerd TDP van 100 W, wat neerkomt op een totaal TDP van 200 W. Gezien de aanzienlijk hogere prestaties ondanks het identieke productieproces (28nm TSMC) kan dit beschouwd worden als een spectaculaire verhoging van performance-per-Watt. Niettemin kan de SLI-configuratie alleen gebruikt worden in erg grote en zware gaming-notebooks met een krachtige koeling. Bij lage belasting helpt de dynamische kloksnelheid de GPU's om energie te besparen.