NIO neemt het op tegen Honda met een goedkoop elektrisch automerk waarvan de eerste EV onder de 15.000 dollar zal kosten
NIO, de maker van prestatiegerichte elektrische sedans en SUV's die kunnen wedijveren met Tesla's dure Model S en Model X, is van plan om zich downmarket uit te breiden met een nieuw betaalbaar elektrisch automerk waarvan het eerste voertuig een prijs zal hebben van minder dan 15.000 dollar. De goedkoopste elektrische auto van NIO zal naar verluidt opnieuw een sedan zijn, en samen met een ander middenklassemerk in een vergevorderd stadium van voorbereiding - ALPS - wil NIO alle niveaus van de EV-markt in het nauw drijven, van de budget- tot de luxe- en prestatieauto's.
Het merk van betaalbare elektrische voertuigen draagt de codenaam Firefly, en NIO is van plan om er een rechtstreekse concurrent van te maken tegenover Wuling, de maker van een van 's werelds populairste EV's. Wuling's Mini EV bezette de derde plaats in Q1, na Tesla's Model 3, maar het is een goedkope kleine auto voor de massa die NIO niet wil volgen. Om de aantrekkingskracht van Wuling op de massamarkt te bestuderen, bezocht de CEO van NIO vorig jaar een van zijn fabrieken en maakte hij een proefrit in een ander bestseller van het SAIC-GM-Wuling-conglomeraat, de KiWi EV. "Voor NIO-eigenaars moet de tweede auto in het gezin zoiets zijn als de KiWi EV, stijlvol, jong en leuk", zei de oprichter en CEO van NIO destijds. Later verduidelijkte hij echter dat NIO niet in de niche van de Mini EV-markt zal stappen.
De eerste elektrische budgetauto van NIO zal naar verwachting een sedan zijn in het subUS$30.000 Firefly-merk dat het equivalent van US$14.820 zal kosten, terwijl het ALPS-merk bedoeld is voor de subUS$45.000-markt. NIO's vlaggenschip elektrische voertuigen zoals de ET7 performance sedan kosten meer dan US $ 60.000, dus het bedrijf zou alle hoeken van de markt hebben gedekt met de drie merken die volgens analisten het equivalent zullen zijn van de Lexus-Toyota-Suzuki prijsladder
Een laatkomer in de elektrische auto spel, Honda is van plan om zich te positioneren als een grote speler in de sub-$ 30.000 elektrische auto prijscategorie ook, en nu kan het vinden NIO daar als een directe concurrent in deze ontluikende markt niche. Honda heeft echter een voorsprong, want onlangs onthulde zijn tweede elektrische SUV in samenwerking met GAC, de Honda e:NP1, die slechts 26.000 dollar kostwaarmee hij direct in het subUS30.000-segment valt dat NIO met het Firefly-project wil veroveren.
