My Hero Academia: Vigilantes biedt fans meer superkrachtige actie

Terwijl fans reikhalzend uitkijken naar de release in oktober van het achtste en laatste seizoen van My Hero Academia, heeft het lente-anime seizoen van 2025 een kleinigheidje om hen te helpen: de allereerste My Hero Academia spin-off anime serie. MHA: Vigilantes richt zich op nieuwe personages, samen met nieuwe schurken, en speelt zich vijf jaar voor de gebeurtenissen van My Hero Academia af.

Ondanks de verschuiving in tijdlijnen zullen MHA-fans een paar personages meteen herkennen. All-Might verschijnt vrijwel meteen, zij het kort, en Gumhoofd kan opnieuw de mantel van belangrijk bijpersonage oppakken. Maar omdat het legitieme, gelicentieerde helden zijn, zijn zij natuurlijk niet de sterren van deze show.

In plaats daarvan bestaat de hoofdcast uit drie personen met eigenaardigheden die niet zo nuttig zijn (en misschien zelfs helemaal niet bestaan), die desondanks verschillende pogingen doen om hun krachten ten goede te gebruiken.

De eerste is Koichi Haimawari, die met zijn eigenaardigheid over oppervlakken kan glijden - nee, niet zoals Slide N' Go - Koichi kan alleen met de snelheid van een fiets en moet op drie punten contact hebben met het oppervlak; hij reist meestal op handen en voeten en wordt door de uitwerpers vaak een kakkerlak genoemd. Hij begint de serie met de heldennaam Nice Guy, maar verandert al snel in The Crawler zodra hij besluit om van kleine goede daden over te stappen op het daadwerkelijk bestrijden van misdaad.

Pop Step is de volgende, maar haar leap quirk wordt vooral gebruikt voor geïmproviseerde muzikale optredens. Toch steunt ze de burgerwachten met speurwerk via sociale media nadat ze gered is van een paar schurken. Het lijkt erop dat ze de "man in een stoel" van de groep wordt, maar tot nu toe is haar personage behoorlijk doordrenkt van een "jonkvrouw in nood"-archetype.

Verreweg het meest raadselachtige personage is de norse, oudere man Knuckleduster. Het is onduidelijk of dit monster van een man echt een gril heeft, maar hij kan wel hard slaan! Dat is toch de belangrijkste factor bij burgerwachtwerk, nietwaar? Zijn aanpak van eerst slaan en dan vragen stellen is een geweldige aanvulling op Koichi's veel kalere houding, maar Knuckleduster is omgeven door mysteries: wie is hij en waarom is hij een burgerwacht?

De serie gaat goed van start met de eerste twee afleveringen die een overkoepelend plot introduceren waarin de burgerwachten proberen op te jagen wie de gevaarlijke, griezelversterkende drug Trigger verdeelt. Deze drug was ook een probleem in de hoofdserie, en hoewel dat niet bepaald veelbelovend is, lijkt het erop dat actiefans genoeg te doen hebben in deze serie.

Er zijn nog geen grote gevechten geweest, maar in de eerste twee afleveringen is er bijna constant gevochten. Dat is het leven van een burgerwacht. Per slot van rekening draait de hele serie om de misdaad die helden met een licentie missen.

Dat gezegd hebbende, de promotie en introductie van de show kan ervoor zorgen dat fans vergelijkingen trekken met andere duistere spin-offs, zoals Cells at Work! Code Black, maar het lijkt erop dat MHA: Vigilantes ongeveer net zo tam zal zijn als de hoofdserie. De positieve kant? Er zijn geen aanwijzingen dat er veel verhaallijnen naar de middelbare school zullen komen, aangezien alleen Pop Step nog op de middelbare school zit, en de eerste twee afleveringen nauwelijks aandacht besteedden aan het persoonlijke leven van de personages. MHA-fans die op zoek zijn naar gerechtigheid boordevol actie in Japan moeten Vigilantes zeker eens bekijken, vooral als ze trek hebben in anime superhelden.

My Hero Academia: Vigilantes wordt momenteel op maandag uitgezonden, met een Engelse nasynchronisatie die tegelijkertijd op op Crunchyroll wordt uitgebracht.