Meerdere Motorola- en Lenovo-apparaten verboden in Duitsland

De lange hand van de wet verrast de techwereld weer eens in Europa, en deze keer zijn Motorola en Lenovo de slachtoffers. Hoewel het verhaal zich in Duitsland afspeelt, gaat het om het in China gevestigde merk Lenovo, haar dochteronderneming Motorola en InterDigital, een tech-naam uit de VS. Het resultaat van een juridisch gevecht tussen deze laatste en de eerste twee namen die hier genoemd zijn, is dat de verkoop van apparaten waarop een WWAN-module (Wireless Wide Area Network) geïnstalleerd is, nu verboden is. Helaas treft deze maatregel zowel smartphones (alle Moto-toestellen, inclusief de Edge 50 familie) en laptops.

Eerder deze maand kondigde InterDigital aan dat de eerste beslissing van de regionale rechtbank in München, die "oordeelde dat Lenovo inbreuk maakt op het InterDigital-octrooi voor 4G- en 5G-apparaten, dat InterDigital te allen tijde FRAND-plichtig heeft gehandeld en dat Lenovo een onwillige licentienemer is die niet in overeenstemming met algemeen erkende FRAND-principes heeft gehandeld." Lenovo kan echter tegen de beslissing in beroep gaan en zal dat ook doen. Een paar dagen later stortte InterDigital meer dan vier miljoen euro bij de rechtbank en werd de voorlopige tenuitvoerlegging geactiveerd, terwijl Lenovo onthulde dat ze "uitkijken" naar de volgende fasen van de juridische strijd, waarbij ze het beroep noemden.

Hoewel de naam InterDigital de meeste mensen misschien niet veel zegt, bestaat dit merk al meer dan een halve eeuw. Het bedrijf is opgericht in 1972 en heeft zijn hoofdkantoor in Wilmington, Delaware. Het ontwikkelt momenteel oplossingen voor draadloos en video op mobiele apparaten, netwerken en diensten. In 2020 had InterDigital ongeveer 500 werknemers, 359 miljoen dollar omzet en niet minder dan 32.000 Amerikaanse en buitenlandse patenten en patentaanvragen. Drie jaar later had het een omzet van bijna 550 miljoen dollar en een netto-inkomen van 214 miljoen dollar. Het bedrijf staat zowel op de NASDAQ als op de S&P SmallCap 600 genoteerd.

Op dit moment heeft de juridische strijd in Duitsland tot gevolg dat er op de lokale Motorola-website geen smartphones meer worden aangeboden en alleen nog maar een paar accessoires. De Duitse website van Lenovo heeft nog wel enkele laptops te koop, maar de mobiele configuratieopties blijven alleen beschikbaar tot de bestaande voorraad op is. Sommige derde partijen hebben voorlopig nog Motorola-smartphones en Lenovo-producten met WWAN-modules te koop, maar dat zal naar verwachting ook veranderen. Amazon heeft momenteel de vorige generatie Motorola Edge 40 5G met 9% afgeprijsd, zodat de internationale versie van 8/256 GB voor $409,46 in plaats van $449,50 te koop is. Afhankelijk van de locatie zijn er echter verschillende verzend- en invoerkosten van toepassing.