Jony Ive wilde de MacBook Air- en Pro-modellen samenvoegen tot één MacBook-ontwerp

De hoog aangeschreven, en nu gepensioneerde, techjournalist Walt Mossberg heeft in een aflevering van The Vergecast onthuld dat Jony Ive plannen had om de MacBook Air en MacBook Pro modellen samen te voegen tot één productlijn. Hoewel Mossberg slechts kon verwijzen naar één naamloze bron binnen Apple die hem het verhaal vertelde, zegt hij dat de bron een hoog niveau binnen Apple had en in de productteams werkte. De exacte tijdlijn van wanneer deze beoogde fusie van de Macbook-productlijn zou hebben plaatsgevonden, maar het lijkt erop dat de timing mogelijk had kunnen samenvallen met de lancering van Apple's eerste Apple silicium MacBooks eind 2020 als Ive zijn zin had gekregen.

Het verhaal is om een aantal redenen plausibel, waaronder het feit dat Ive bekend stond om zijn "thinnovation" filosofie - soms aantoonbaar ten koste van de praktische kant. Toen Apple de 12-inch Retina MacBook in 2015, werd deze door het bedrijf aangeprezen als "de toekomst van de MacBook" Het was de ultieme ultradraagbare MacBook die op dat moment op de markt was, en de dunste en lichtste MacBook ooit met een dikte van slechts 13,1 mm en een gewicht van slechts 0,92 kg. De Intel Core M chip, die slechts 5 W verbruikte, was echter ondergemotoriseerd en het apparaat zelf was erg duur. Apple schrapte het uiteindelijk zonder het zelfs maar een upgrade te geven.

Volgens Mossberg was Ive's enkele MacBook-productlijn schijnbaar bedoeld om de visie van de 12-inch MacBook waar te maken. Ive zou hebben gewild dat deze nieuwe samengevoegde MacBook dun en licht zou zijn, maar ook de prestaties van de MacBook Pro zou hebben. Hoewel dit feitelijk onmogelijk was met Intel-silicium, was Apple al enige tijd bezig met het ontwikkelen van silicium voor zijn Macs en MacBooks. De geruchten over een Apple A5-aangedreven MacBook doken voor het eerst op in 2011 voordat Steve Jobs later dat jaar helaas overleed.

Tussen 2015 en de lancering van de M1-aangedreven MacBook Air en Pro in 2020 kreeg Apple echter veel kritiek te verduren voor zijn 2016 MacBook Pro lijn. Ze werden bekritiseerd omdat ze gevoelig waren voor ernstige CPU throttling, te zwaar leunden op alleen USB-C poorten (waardoor het gebruik van dongles voor poortadapters noodzakelijk werd) en hun mislukte ultra-low profile vlindertoetsenborden die regelmatig vast kwamen te zitten en vervangen moesten worden. Volgens Mossberg was er intern een grote strijd tussen Ive's ontwerpteam en de product- en marketingteams die niet wilden dat Apple's MacBook Pro en MacBook Air werden samengevoegd tot één productlijn. De Air was lange tijd Apple's best verkopende MacBook-lijn geweest, en de MacBook Pro-modellen verkochten ook goed.

Zoals we nu duidelijk kunnen zien, heeft Ive die strijd uiteindelijk verloren en lanceerde Apple de toen geheel nieuwe M1 silicium; vreemd genoeg, moet gezegd, in de oudere 13-inch MacBook Air en MacBook Pro ontwerpen, waar men eigenlijk had verwacht dat Apple de nieuwe MacBooks (of MacBook ?) in een geheel nieuw ontwerp zou onthullen. Het kan inderdaad Ive's plan zijn geweest volgens het verhaal van Walt Mossberg over een fusie tussen de MacBook Air- en MacBook Pro-lijnen, aangezien Apple's silicium heel goed zo'n MacBook (niet-Air, niet-Pro) mogelijk zou kunnen hebben gemaakt. Het zou ook kunnen verklaren waarom Apple zijn nieuwe, toonaangevende silicium in de oudere MacBook-modellen introduceerde toen de zogenaamde benadering van één MacBook-model werd geschrapt.

Pas een jaar na de lancering van de eerste M1 MacBooks lanceerde Apple de gloednieuwe M1 Pro en M1 Max 14-inch en 16-inch MacBook Pro-ontwerpen in oktober 2021. Deze werden goed ontvangen door zowel Apple fans als critici en werden in veel opzichten gezien als een reactie op de vorige generatie MacBook Pro-modellen die in 2016 voor het eerst werden geïntroduceerd. In plaats van dunner te zijn, zoals het nieuwe silicium van Apple gemakkelijk had kunnen toelaten, waren de nieuwe modellen iets dikker, waardoor ze veel thermische ruimte hadden, herintroduceerden ze een HDMI-poort en MagSafe opladen, lieten ze de Touch Bar vallen en herintroduceerden ze traditionele toetsenborden met een schaarmechanisme. De gloednieuwe MacBook Air kwam 18 maanden na de lancering van de eerste M1-MacBooks in juni 2022 op de markt, en debuteerde met Apple's M2 silicium aan boord.

Mossbergs verhaal is zeker interessant, De nieuwe 14-inch en 16-inch MacBook Pro komen waarschijnlijk neer op een afwijzing van de ontwerp- en engineeringaanpak die Apple onder Ive had gekozen voor de door problemen geplaagde MacBook Pro-serie die in 2016 werd geïntroduceerd. Zoals we weten, verliet Ive Apple in 2019 - het jaar voordat de eerste Apple silicium MacBooks werden gelanceerd - hoewel hij tot juli 2022 advies bleef geven voor Apple. Mogelijk de laatste Apple producten met Ive's ontwerp-DNA zijn de Apple Watch Ultra, terwijl hij naar verluidt ook heeft bijgedragen aan het ontwerp van de Vision Pro.

De aflevering vanVergecast vindt u hieronder. Het is interessant om Mossberg dit verhaal opnieuw te horen vertellen, samen met zijn gedachten over de 40e verjaardag van de Mac en hoe deze het moderne personal computergebruik zoals we dat vandaag de dag kennen, heeft gedefinieerd. Hij wordt ook gevraagd naar zijn gedachten over de Vision Pro en Apple's visie daarop als een potentieel nieuw computerparadigma dat op een dag de Mac of zelfs de iPhone zou kunnen vervangen. Over dit onderwerp, en het onderwerp Tim Cook, is Mossberg merkbaar minder enthousiast. Over Tim Cook zegt hij dat hij hem een paar keer heeft ontmoet en dat hij weliswaar een aardige en slimme vent is (en dat Apple succesvoller is dan ooit tevoren), maar hij betreurt - net als Jobs in de Isaacson-biografie - dat Cook "geen productman is."

Had u graag gezien dat de MacBook Air- en MacBook Pro-modellen waren samengevoegd tot één MacBook-lijn, zoals Ive voor ogen had? Laat ons weten wat u ervan vindt in de reacties.