Iris² Starlink alternatief uit Europa ontvangt 10,6 miljard euro aan financiering

Iris² is het derde grote satellietproject van de Europese Unie na het GPS-alternatief Galileo en het aardobservatieproject Copernicus. Het doel is om tegen 2030 een alternatief voor Starlink te creëren dat de lidstaten van de Europese Unie onafhankelijke en veilige toegang tot het internet garandeert zonder afhankelijk te zijn van de grillen van een miljardair of de politieke doelstellingen van een buitenlandse regering.

Volgens Financial Timeszal er in totaal 10,6 miljard euro worden geïnvesteerd in het project, waarvan 61% afkomstig is van de publieke sector en 39% van SpaceRise, een industrieel consortium dat bestaat uit onder andere Eutelsat, Hispasat, SES, Airbus en Deutsche Telekom. SpaceRise heeft een twaalfjarig contract getekend om het netwerk te bouwen en te exploiteren. Volgens de huidige plannen zal Iris² bestaan uit een totaal van 290 satellieten, waarvan sommige in een middelhoge en sommige in een lage baan om de aarde worden geplaatst.

Net als bij Starlink zal het grootste deel van de beschikbare bandbreedte gebruikt worden om particulieren en bedrijven van breedbandinternet te voorzien, vooral in gebieden met een slechte internetdekking. Een deel van de capaciteit zal echter ook gereserveerd worden voor overheden om kritieke infrastructuur in stand te houden in het geval van een crisis en om bewakingsoperaties te coördineren. Tot nu toe zijn er nog geen verdere details bekend over de verwachte bandbreedte of de technologie van de geplande satellieten.