Intel 18A node opbrengst naar verluidt op een bedroevende 10%

Intel CEO Pat Gelsinger's recente en ietwat voortijdig ontslag stuurde schokgolven door de industrie. Hoewel de exacte reden onbekend is, en waarschijnlijk voor altijd zal blijven, speculeren velen dat het iets te maken heeft met Intel Foundry. Een rapport van Chosun werpt nu licht op de opbrengsten van Intels aankomende 18A node, en die zijn verre van optimaal.

Enige tijd geleden heeft Reuters over de teleurstelling van Broadcom over Intel 18A. Het bedrijf analyseerde een 18A-wafer en ontdekte dat deze niet optimaal was. Volgens Chosun was de opbrengst minder dan 10%, wat betekent dat 9 op de 10 chips defect waren. Dit betekende dat de wafer niet voor massaproductie gebruikt kon worden. Samsung Foundry heeft soortgelijke problemen gehad met zijn eigen tweede generatie 3 nm-nodemet gemelde opbrengsten van ongeveer 20%. Het is een beetje teleurstellend, want 18A is het neusje van de zalm, compleet met functies als Ribbon FET en Backside Power Delivery, die geen van beide aanwezig zijn in de N3-generatie van TSMC.

Intel heeft echter nog genoeg tijd om de opbrengst van 18A te verbeteren voordat deze in 2025 in massaproductie gaat. Het zal gebruikt worden voor de eigen Clearwater Forest serverchips, Panther Lake CPU's voor laptops, een aangepast AI product voor AWS, militaire hardware voor het Amerikaanse Ministerie van Defensie en zelfs enkele Arm referentie-ontwerpen. Deze projecten alleen al zouden genoeg moeten zijn om Intel Foundry voor de nabije toekomst overeind te houden, maar het is niet te zeggen wat er daarna zal gebeuren. Intel zou opnieuw kunnen kijken naar TSMC's N2-node voor zijn Nova Lake CPU's in plaats van de eigen 14A.