Hoge ambities, harde landing - Unknown 9: Awakening is misschien wel de grootste gaming teleurstelling van dit jaar

Unknown 9: Awakening is een actie-avonturenspel, ontwikkeld door Reflector Entertainment en uitgegeven door Bandai Namco op 17 oktober. Spelers kruipen in de huid van de magisch begaafde Haroona, die de mogelijkheid heeft om een parallelle dimensie genaamd "the Fold" binnen te gaan. Daar leert ze haar bovennatuurlijke krachten te gebruiken terwijl ze wordt opgejaagd door "The Ascendants".

Het lijkt erop dat de ontwikkelaars achter Unknown 9: Awakening hun beloften niet hebben waargemaakt. Hoewel er vooraf veel hype was, bleek de titel kort na de lancering een bittere teleurstelling te zijn - mogelijk nog erger dan Sony's onlangs op mislukte titel Concord. Volgens SteamDBheeft het spel slechts een verwaarloosbare piek van 285 spelers bereikt sinds de release. Ter vergelijking: Concord bereikte ongeveer 700 gelijktijdige spelers.

De beoordelingen zijn al even somber, met Unknown 9: Awakening dat een teleurstellende Metascore van 62 en een rampzalige gebruikersscore van 1,5. Op Steamziet de situatie er net zo somber uit: Slechts 42 procent positieve meningen uit ongeveer 280 beoordelingen.

Verouderde graphics, technische problemen en "woke" implementatie

Onder de motorkap van Unknown 9: Awakening zitten veel problemen waar zowel spelers als critici kritiek op hebben. Een van de belangrijkste punten van kritiek zijn de verouderde graphics. Het spel werd ontwikkeld in Unreal Engine 4 en ziet er verouderd uit in vergelijking met huidige AAA-titels zoals Black Myth: Wukong of Warhammer 40,000: Space Marine 2. Technische problemen zijn een ander groot probleem, met veel spelers die stotteren en lage framerates melden, zelfs op high-end systemen.

Gebruikers op Reddit beschuldigen het spel ervan sociaal-politieke kwesties op een clichématige en overdreven manier weer te geven. Met name de weergave van blanke mannen en het uiterlijk van het vrouwelijke hoofdpersonage veroorzaakten verhitte discussies waarin de term "woke" veelvuldig werd gebruikt.

Reflector Entertainment, de Canadese studio achter Unknown 9: Awakening, had zeer ambitieuze plannen voor het spel. Het verhaal zou niet alleen in videogames worden verteld, maar ook in romans, stripboeken en films. Het is echter de vraag of deze plannen zullen doorgaan na deze rampzalige start.