CheckMag | Handhelds voor games: Wat is echt belangrijk?

Windows is de eerste keuze voor veel spelhandhelds omdat het de grootste selectie aan spellen biedt. Maar Linux is ook een solide alternatief, zoals Valve bewijst met zijn Steam Deck. Een duidelijke en intuïtieve gebruikersinterface is belangrijk en Valve's Steam Deck is hier de winnaar. Maar zonder extra software is het Steam Deck gebonden aan wat Steam te bieden heeft.

Windows 11 is daarentegen maar matig geoptimaliseerd voor invoer via touchscreen en gamecontrollers. Veel fabrikanten bieden extra software aan om de prestaties van de handheld te optimaliseren of om extra functies te bieden. Launchers zorgen er ook voor dat de besturing geoptimaliseerd is.

Een handheld moet er niet alleen goed uitzien, maar ook goed aanvoelen. Hij moet licht en compact zijn, zodat gebruikers lange perioden kunnen spelen zonder pijn of spanning in de handen of polsen. Hoogwaardige materialen en goed vakmanschap zijn hier belangrijk. Efficiënte koeling is ook een must. Niemand wil een handheld die heet wordt en aanvoelt als een strijkijzer.

De bedieningselementen vormen het hart van elke handheld. Deze moeten nauwkeurige bediening mogelijk maken en binnen handbereik zijn. Kwalitatief hoogwaardige knoppen met een goed drukpunt, precieze analoge sticks en extra invoeropties zoals touchpads of programmeerbare knoppen zijn belangrijk. Goede haptische feedback mag ook niet ontbreken, die meestal geleverd wordt door vibratiemotoren of, zoals bij het Steam Deck, speciaal ontwikkelde haptische motoren. Hier kunnen grote verschillen in zitten, afhankelijk van het model.

Het is ook belangrijk dat de besturing zo robuust mogelijk is. Hall-effectsensoren zijn hier de laatste jaren vooral opgevallen. Hoewel bepaalde controllers elementen hebben die gemakkelijk vervangen kunnen worden, zoals de Playstation of Nintendo Switch, kan het repareren van handhelds erg tijdrovend zijn en lange wachttijden met zich meebrengen, vooral als er een tekort is aan reserveonderdelen.

Een scherm dat alleen "oké" is, is geen optie voor een gaming-handheld. Helderheid en contrast zijn belangrijk voor de leesbaarheid in zonlicht. De resolutie moet ook goed zijn: Voor apparaten tot 7 inch (ca. 18 cm) is 720p of 1080p voldoende. 2.5K-schermen zijn mooi, maar verbruiken ook meer stroom en moeten constant van stroom worden voorzien door de grafische chip. De responstijd van het scherm is ook een factor om rekening mee te houden. Een helder IPS-scherm is het minimum. OLED-schermen zijn topklasse.

Natuurlijk is gamen nutteloos zonder de juiste hoeveelheid vermogen onder de motorkap. Maar zelfs de 15 watt APU van het Steam Deck zorgt voor een fatsoenlijke handheld. Moderne iGPU's zoals de Intel Arc met 128 EUs of de AMD Radeon 780M en hoger zijn hier de toverwoorden. Deze zorgen ervoor dat de huidige games met fatsoenlijke framerates draaien. Maar denk eraan: 16 GB RAM is het absolute minimum omdat de iGPU het RAM deelt met de processor. Dit betekent dat er minstens 4 GB RAM gereserveerd is voor de grafische weergave.

Een snelle NVMe SSD van minstens 512 GB, bij voorkeur 1 TB, is een must. Hoewel een beetje meer hier beter is, aangezien Windows zelf ongeveer 30 GB aan ruimte nodig heeft. Grote games vereisen vervolgens nog eens 60 tot 90 GB opslagruimte, dus een kleine SSD is snel vol. Bovendien heeft Windows minstens 10% vrije ruimte op de SSD nodig om goed te kunnen functioneren, dus gebruikers mogen in de praktijk maar maximaal 75% van de beschikbare opslagruimte gebruiken. Anders worden volle SSD's langzamer bij het lezen en vooral bij het schrijven.

Een goede handheld moet niet alleen krachtig zijn, maar ook lang meegaan. De balans tussen prestaties en batterijduur is dus cruciaal. Een batterij met een hoge capaciteit is daarom belangrijk voor lange gamesessies. Software-optimalisaties kunnen de levensduur van de batterij ook verlengen.

Gamers met moderne handhelds hebben hier veel opties. Upscaling in combinatie met een beperking van de FPS zorgt er bijvoorbeeld voor dat veel AAA-titels stabiel kunnen draaien bij een laag wattage.

Onze recensie van de Lenovo Legion Go S onthulde dat het een interessant toestel is dat op sommige gebieden zeker potentieel heeft. Er zijn echter ook enkele zwakke punten waar u rekening mee moet houden voordat u het toestel koopt. Toekomstige kopers en gamers wordt dus aangeraden om vooraf nauwkeurige informatie te verzamelen en hun eigen behoeften te bepalen. Afhankelijk van hoeveel u aan een handheld wilt uitgeven en wat u uiteindelijk op het apparaat wilt spelen, zijn er veel verschillende apparaten denkbaar.

De Legion Go Sschittert bijvoorbeeld door zijn uitstekende gevoel. De prestaties van de APU zijn echter minder overtuigend. De Ryzen Z2 Go slaat ons niet bepaald van de sokken, maar heeft wel zijn voordelen, vooral in vergelijking met het Steam Deck. Maar andere moderne handhelds zijn hier veel beter gepositioneerd.