Hackgemeenschap redt Spotify Car Thing van elektronisch afval

Het Spotify Car Thing is een handige kleine gadget waarmee u probleemloos muziek kunt streamen in voertuigen die geen modern infotainmentsysteem hebben. Maar het heeft geen lang leven gehad. De streaminggigant maakte het beschikbaar voor het publiek in Februari 2022en zal officieel op 9 december 2024 uit dienst gaan.

Spotify was aanvankelijk niet van plan om geld terug te geven, maar om mogelijke rechtszaken te voorkomenis het bedrijf begonnen met het aanbieden van terugbetalingen. Er is echter één voorwaarde waaraan gebruikers moeten voldoen om in aanmerking te komen voor een terugbetaling. Ze moeten een aankoopbewijs laten zien, en veel gebruikers hebben dat niet. Een groot aantal gebruikers is ook niet blij met het idee dat de Car Thing na 9 december van dit jaar officieel een baksteen zal zijn van dit jaar.

Het goede nieuws is dat de hackgemeenschap zich over deze zaak heeft gebogen en manieren heeft gevonden om de Car Thing functioneel te houden, zelfs nadat Spotify de ondersteuning heeft beëindigd. Nadat Spotify de end-of-life datum voor de gadget had aangekondigd, vroegen sommige gebruikers het bedrijf om het open-source te maken.

Maar het blijkt dat Spotify al de broncode voor de Linux kernel, bootloader, software updater en Bluetooth stack openbaar heeft gemaakt. Met dit alles zou de hackgemeenschap aangepaste firmware kunnen flashen en andere wijzigingen aan de Car Thing kunnen aanbrengen.

Zoals een DIY hardware hacker genaamd Josh Hendrickson op YouTube echter aangaf, kunt u niet veel doen met de Car Thing. Hij heeft immers slechts 512 MB RAM, 4 GB opslagruimte en een Amlogic S905D2 ARM-processor. Er is geen WiFi, waardoor het apparaat niet bruikbaar is voor complexe toepassingen.

Toch kwam de hackgemeenschap met een aangepaste webapp genaamd Superbirdwat toevallig ook de codenaam van Spotify Car Thing is. Hiermee kunt u het apparaat gebruiken als afstandsbediening voor andere diensten en apps.

U kunt ook Marco Deckwaarmee u van de Car Thing een touchscreen-controller kunt maken voor het starten van apps en het uitvoeren van functies op een aangesloten apparaat. U kunt ook een lichtgewicht Linux distro gebaseerd op Debian 13 opstarten en er een open-source webbrowser op draaien. Hiervoor is echter een hostapparaat nodig, zoals een Raspberry Pi(Pi 5 verkrijgbaar bij Amazon).

Dit zijn slechts enkele voorbeelden die de hackgemeenschap heeft bedacht. Er zullen waarschijnlijk nog meer mods zijn die de Car Thing echt nuttig kunnen maken.