Govee Envisual T2: het camera-gebaseerde Philips Ambilight-alternatief in een hands-on
Wie zijn smart home tegenwoordig uitrust met interactieve verlichting, zal vroeg of laat op zoek gaan naar een manier om zijn eigen entertainmentruimte dienovereenkomstig te laten stralen. Idealiter zou deze verlichting moeten reageren op de scherminhoud van de tv thuis en zo voor meer onderdompeling en sfeer moeten zorgen.
Tot nu toe zijn dergelijke oplossingen zeldzaam en waren ze voorbehouden aan de Ambilight-apparaten van Philips. Nu de klasseleider zelf een (dure) oplossing in de aanbieding heeft, probeert ook Govee een alternatief. Terwijl de Signify Hue-concurrent het HDMI-signaal aftapt en doorgeeft aan de bijbehorende LED-strips, vertrouwt de Envisual T2 van de nieuwkomer op een camera die op de TV wordt geplaatst. Hoe goed dit werkt en of de T2 een kijkje waard is, komen we te weten in onze hands-on test.
Samenhangend totaalpakket
De T2 wordt goed verpakt geleverd, met alles wat nodig is voor het gebruik. Naast de camera zitten natuurlijk ook de LED-strip, de controller en extra veiligheidsclips in het compacte pakket.
Het hart van het uitbreidbare Ambilight alternatief is natuurlijk de camera, die ook (bijna, maar daarover later meer) het enige zichtbare element is dat de nieuwe verlichting verraadt. De behuizing voelt premium aan, en hoewel het natuurlijk een opvallend object is aan de bovenrand van het scherm, heeft Govee er hier alles aan gedaan om een aangename indruk te behouden. De camera is bedekt met een grijze stof, terwijl de houder zelf is gemaakt van hoogwaardig plastic.
Laat er licht zijn! - De vergadering
De T2 LED-strip bestaat uit vier elementen, die elk met een korte kabel zijn verbonden. Govee stelt dat TV maten van 55"-65" gedekt kunnen worden. Hoewel deze flexibiliteit natuurlijk zeer lovenswaardig is, levert het bij onze 55" LG OLED een klein probleem op. De aansluitkabels zijn vrij lang en steken in het ergste geval buiten de rand van het scherm uit.
De LED-strip kan gemakkelijk worden bevestigd met de reeds bevestigde kleefvlakken en zelfs na drie weken is er niets losgekomen of losgeraakt. Zelfklevende plastic clips, die volgens de instructies aan de respectieve uiteinden van de LED-strips worden bevestigd, zorgen voor extra veiligheid.
De Aziatische fabrikant levert twee extra clips mee, die waarschijnlijk bedoeld zijn als vervanging, maar in ons geval ook goed gebruikt konden worden om de uitstekende verbindingskabels uit het zicht te bevestigen. Vanwege de standmontage van onze LG TV moesten we ook de onderste LED-strip enkele centimeters naar boven verplaatsen en ook in dit geval zouden een paar extra bevestigingsclips, zoals in het getoonde voorbeeld, erg handig zijn geweest.
Nadat alle LED-strips zijn bevestigd, hoeft u ze alleen nog maar samen met de camera op de regeleenheid aan te sluiten.
Over het algemeen verloopt de installatie snel en zonder problemen of hindernissen dankzij de duidelijke instructies.
Setup
Nu alles aan de hardwarekant is voorbereid, moet alleen nog de "Govee Home" app worden gedownload om de verlichting in werking te stellen. De installatie verloopt snel en in ons geval zonder problemen. De app presenteert zich netjes en functioneel in het tabblad voor de T2, maar kan in de scènes en in de winkel wat rommelig en "kleurrijk" overkomen.
Bij de eerste opstart wordt de camera gekalibreerd voor zijn eigen TV. Hiervoor worden zeven gekleurde schuimrubberen vierkantjes op de TV geplakt (we konden na 2 keer gebruik geen resten op het oppervlak vinden) en hun positie wordt uitgelijnd met de corresponderende punten via het camerabeeld. Daarna rest eigenlijk alleen nog het aanpassen van de verlichting naar eigen voorkeur.
Met de fabrieksinstellingen was de verlichting voor ons te verzadigd en kwamen de kleuren ook niet echt overeen met de scherminhoud, maar het verminderen van de verzadiging in de app en een beetje "trial and error" met de schuifregelaar voor de witbalans hebben het probleem snel verholpen.
Onderdompeling FTW!
Wat zijn de voordelen van een achtergrondverlichting die zich aanpast aan de activiteit van het scherm voor Netflix, gaming en dergelijke? Tijdens de eerste tests vonden we het best aardig. Vooral bij het gamen op de tv breiden de LED's de game-actie uit en "vergroten" de tv voorbij de rand van het scherm. Als je eenmaal aan het effect gewend bent, ziet het er weer vrij kaal uit als je de T2 uitschakelt.
Dit is overigens ook een van onze kritiekpunten. Aangezien de verlichting en de TV niet rechtstreeks met elkaar verbonden zijn, moet het in- of uitschakelen altijd handmatig gebeuren. Helaas moet de gebruiker dit proces altijd via de app uitvoeren, maar verder hadden we geen problemen met de Govee-oplossing bij actief gebruik.
Hoe goed het effect werkt en hoe nauwkeurig de kleuren zijn, hangt altijd sterk af van de geselecteerde inhoud. Terwijl Avatar met zijn toch al overdreven kleurontwerp een absoluut schoolvoorbeeld is, kunnen "realistische" series of zelfs normale televisieprogramma's niet helemaal overtuigen. Vooral bij huidtinten of onverzadigde geel-rode gradaties zit de camera er vaak ver naast, wat soms nogal afleidt van wat er op het scherm gebeurt.
Het Ambilight alternatief is daarentegen overtuigend bij gaming, op de genoemde kleurafwijkingen na. De LED's houden ook snelle bewegingen bij en reageren gevoelig genoeg zonder dat het effect afleidt. We gebruikten de T2 altijd in de "Movie" modus, maar de "Game" instelling was iets te hectisch.
Verdict - Een aanbeveling
Afgezien van de paar echte kritiekpunten is de Govee Envisual T2 volledig overtuigend. De lange aansluitkabels zijn waarschijnlijk alleen een probleem voor 55" tv's, en met een beetje geduld en handigheid kun je hier zeker een veel beter resultaat bereiken. Je kunt ook wennen aan het handmatig inschakelen via de app, vooral als je bedenkt dat de verlichting niet voor elk type content geschikt of gewenst is.
Dan is er alleen nog het probleem van de eerder genoemde kleurafwijkingen, en hier zal iedereen voor zichzelf moeten bepalen hoeveel waarde men hecht aan een exacte kleurweergave. We kunnen bevestigen dat de tv-verlichting in sommige voorbeelden echt storend kan zijn (heel specifiek in een "Designated Survivor" binge-marathon), maar dit staat in contrast met onze testruns met Uncharted 4 en Avatar, die ons opnieuw volledig overtuigden.
Als het gaat om interactieve TV-verlichting, kun je natuurlijk niet om het aanbod van klasseleider Philips en het bijbehorende Ambilight-systeem heen. Hoewel de native oplossing het voordeel heeft dat er geen camera en extra lichtstrips nodig zijn, is deze alleen beschikbaar met Philips TV's. Met de Hue Play HDMI Sync Box en de Gradient Light Strip biedt Philips ook een concurrerend product voor inbouw achteraf.
Hoewel ook hier geen camera wordt gebruikt, maar alle apparaten via HDMI worden aangesloten, moet je zoals typisch voor Hue diep in de buidel tasten en kost de bijbehorende set van Play Box en LED Strip meer dan 400 euro (~$434). Daarentegen is de Govee T2 bijna goedkoop met een RRP vanaf 150 euro (~$163), en hoewel we de Philips-oplossing helaas nog niet konden testen, zal de prijsstelling voor veel verlichtingsliefhebbers de doorslag geven. En deze discrepantie zal waarschijnlijk zelfs worden toegegeven door fans wiens slimme verlichting anders uitsluitend van Philips komt.
Prijs en beschikbaarheid
Op Amazon is de variant van de Govee Envisual T2 ontworpen voor 55 tot 65-inch tv-toestellen verkrijgbaar vanaf 149 euro (~$162); het model geschikt voor 75 tot 85 inch tv-toestellen kost ongeveer 20 euro (~$22) meer.
Disclosure: De hier geteste TV-verlichting werd de auteur gratis ter beschikking gesteld door de fabrikant.
