Google beboet met meer dan 30 miljoen dollar voor octrooi-inbreuk

Begin 2020 spande Sonos een rechtszaak aan tegen Google en Amazon, waarin werd beweerd dat zij elk inbreuk maakten op niet minder dan 100 patenten. Sindsdien is de juridische strijd tussen Sonos en Google geëscaleerd met twee tegenprocessen van Google. De laatste, van vorig jaar, richtte zich op Google Assistant-gerelateerde patenten waarop Sonos inbreuk zou hebben gemaakt. Eind september breidde Sonos zijn oorspronkelijke claims uit door nog eens vijf patenten toe te voegen die technologie bevatten die Google zonder voorafgaande licentieovereenkomst heeft gebruikt.

In een eerdere uitspraak heeft US District Judge William Alsup aangetoond dat Chromecast Audio en Google Home inbreuk maakten op het octrooi van Sonos betreffende het groeperen van luidsprekers om audio-inhoud gelijktijdig af te spelen. Die uitspraak richtte zich echter op de vroege versies van Google's hardware. Deze week besloot de jury dat ook de recentere versies inbreuk maakten op het octrooi. Ze oordeelden echter ook dat Google geen inbreuk maakte op een tweede patent, dat betrekking had op afstandsbediening van de apparaten met behulp van een smartphone of tablet.

In een verklaring aan Engadget zei Google: "Dit is een smal geschil over enkele zeer specifieke functies die niet algemeen worden gebruikt. Van de zes patenten die Sonos oorspronkelijk claimde, werd er slechts één geschonden, en de rest werd afgewezen als ongeldig of niet geschonden. " De techgigant heeft ook benadrukt dat het zijn technologie altijd onafhankelijk heeft ontwikkeld en overweegt momenteel zijn volgende stappen in deze juridische strijd.

De boete van 32,5 miljoen dollar is verre van genoeg en Sonos beweert dat Google nog steeds "een eerlijke royalty moet betalen voor de uitvindingen die het zich heeft toegeëigend", nadat het in een statemet vermeldde dat hun concurrent niet minder dan 200 patenten zou hebben geschonden.

Google kan in beroep gaan tegen deze recente beslissing en zal dat waarschijnlijk ook doen. Het blijft afwachten wat er daarna gaat gebeuren, maar zeker is dat de juridische strijd met Sonos nog jaren zal voortduren.

Koop de Sonos One (Gen 2) smart speaker op Amazon