Getest: Alienware M17X Notebook
Het rijk slaat terug..
De aangekondigde overname van Alienware door Dell werd vergezeld met zowel hoop als angst in de gamer community. Er werd gehoopt dat de toestellen een stapje richting de kwaliteiten van Dell's zou gaan betreffende afwerking en behuizing kwaliteit. Tegelijkertijd werd gevreesd dat de kosten enorm zouden stijgen als Alienware de XPS reeks zou vervangen vanaf nu. Lees hier onze eerste indruk.
Niet alleen de laptop zelf is volledig opnieuw uitgewerkt. Dell heeft hem ook opnieuw ontworpen. Er schiet niets meer over van het simpele karton, de laptop uitpakken is bijna een ervaring op zich geworden. Hem laagje na laagje uitpakken tot je uiteindelijk de laptop zelf aantreft...
Behuizing
Waarschijnlijk een van de slechtste punten bij de reeds bestaande Alienware laptops is de behuizing. Ze wilden duidelijk steeds een mooie en innovatie behuizing leveren, maar de kwaliteit van de afwerking zijn nooit van de betere geweest. Dell heeft hier grote verbeteringen op belooft.
Zelfs na enkele seconden kunnen we bevestigen dat Dell deze belofte nagekomen is. De behuizing is gemaakt van 2-3 millimeter dik aluminium en het scherm is ook met dit materiaal versterkt. De laptop heeft nergens zwakke punten bij druk, kraakt niet en buigt niet door. Wat kwaliteit betreft is Alienware doorgeschoven naar hetzelfde niveau als dat van de Dell Precision zakelijke notebooks.
Poorten
Dell heeft beide kanten gebruikt om poorten op te plaatsen. De voorkant is niet gebruikt hiervoor omdat deze te belangrijk is voor het design. Enkel de stroomaansluiting kan achteraan gevonden worden, die bijna volledig geperforeerd is voor ventilatiegaten.
De linkerzijde heeft vooral tegen de voorzijde aan poorten, wat voor de linkshandige nogal ongemakkelijk kan zijn. Hier is een VGA, HDMI & Display poort, LAN, 2x USB, eSATA en firewire poort terug te vinden. Aan de andere kant zit hier een slot-in optisch station met daarboven geplaatst een ExpressCard en kaartlezer slot. Verder zijn hier nog twee USB poorten en alle audio poorten terug te vinden.
Invoerapparaten
Het geïmplementeerde toetsenbord is kwa design niet gewijzigd ten opzichte van eerdere Alienware designs. Het is duidelijk ongewijzigd kwa plaatsing van toetsen of de looks ervan. Het achtergrond verlichte toetsenbord en het touchpad zijn de stukjes van de laptop die andere mensen zullen laten omkijken naar je laptop, zeker in duistere omgevingen. Over lichtshows gesproken: met de meegeleverde Alien-FX tool kan je de kleuren van de LED's naar je eigen voorkeuren aanpassen.
Hoewel de behuizing 40 millimeter dik is, is het toetsenbord makkelijk en comfortabel in gebruik.
Het touchpad doet gewoon wat het moet doen, en goed. Het oppervlak is niet te glad of te ruw, maar aan de gevoeligheid ervan moet je waarschijnlijk nog wel even wennen. De in vergelijking vrij stugge touchpad muisknoppen helpen hier niet echt bij. Een positief punt is wel dat het touchpad automatisch uitgeschakeld wordt wanneer je een externe muis aansluit op de laptop.
Scherm
Een 17 inch scherm op WUXGA formaat met een maximum resolutie van 1920x1200 pixels is wat we kregen op ons testexemplaar. Enkel schermen met een reflectieve laag zijn beschikbaar. Deze laatste loopt door van rand tot rand zoals nog wel vaker gezien wordt bij multimedia laptops. Helaas moet je wel afstappen van de matte schermen die Alienware vroeger had.
Een WXGA+ scherm met een lagere resolutie van 1440x900 pixels is optioneel beschikbaar, maar die gaat eerder gezien worden in de goedkoper geprijsde configuraties.
De maximale helderheid van het scherm is 263 cd/m² in onderste deel. Hoger naar het scherm konden we ook met het blote oog een reductie daarvan zien, die ook bevestigd werd door onze metingen. Daar daalde de maximale helderheid tot 159,5 cd/m². De waarde van de lichtspreiding ligt bijgevolg erg laag, op 60,6%.
Kwa kijkhoeken hebben we niet echt te klagen, zowel horizontaal als verticaal gezien. Wel moet je rekening houden met eventuele reflecties en spiegel effecten, die ook binnenshuis kunnen optreden.
Prestaties
Zoals al eerder aangekondigd zal Alienware de M17x in het begin exclusief met Intel en nVidia onderdelen op de markt zetten. Later gebruik van AMD/ATI chips zijn niet ondenkbaar.
Momenteel kan er gekozen worden uit enkele Intel Quad core processors. Je kan een uitgebreide test van alle chips hier vinden. De efficiëntste processor die beschikbaar is is de Intel Core Extreme QX9300 CPU. Alienware houdt zich tevens aan hun belofte om de extreme CPU naar 3,06 GHz te overclocken en het beste deel daaraan is dat het volledig ondersteund wordt door de leverancier -zonder garantieproblemen.
Betreffende de videokaart, heeft Alienware zich helaas tot 2 exemplaren beperkt van nVidia: GTX 260M en GTX 280M. De GTX280M is ook beschikbaar in SLI opstelling. Ons testexemplaar had een enkele 280M chip, waarmee we een uitstekende 15378 punten in een eerste test met 3DMark2006 haalden. Gedetailleerde gaming tests volgen nog.
Een speciale functionaliteit van de nieuwe M17x is de ingebouwde nVidia 9400M G chipset. Deze maakt het mogelijk om tussen de dedicated GTX 280M videokaart en de geïntegreerde videokaart te switchen. Dit werkte perfect in onze test en de omschakeling werd binnen enkele seconden voltooid.
Niet kan zo energie bespaard worden, maar ook de hitte emissies van de laptop kunnen op die wijze merkbaar naar beneden gehaald worden, wat ook weer invloed heeft op het lawaai van de ventilator.
Speculaties van eventuele ATI videokaarten later zijn ook afhankelijk van de gebruikte chipset. De huidige nVidia chipsets ondersteunen enkel enkele ATI videokaarten, zoals de Mobility Radeon HD 4850 of de HD 4870, maar niet in crossfire opstelling.
Emissies
Systeemlawaai
Nu komen we bij het volgende punt aan: de geluidsproductie van de M17x. Dell/Alienware heeft interessante koelingsconcepten, maar het wordt ons snel duidelijk hoe dit werkt met de laptop voor ons.
De achterste deel van de onderkant is van een fijn metalen legering, die optimale ventilatie mogelijk maakt.
De eerste subjectieve indruk is dat dit concept wel werkt. De laptop verdient de naam erg stil met de 9400M G ingeschakeld, zowel onbelast als in office modus. Een erg stil draaiende ventilator is hoorbaar, maar ontspannen surfen in een stille omgeving is hier zeker geen probleem.
Zelfs met de GTX 280M videokaart ingeschakeld blijft de laptop verbazingwekkend stil en zeker binnen de perken.
Temperatuur
Om mee te beginnen, het onderste deel van de laptop wordt slechts lichtjes warmer na de eerste uren, subjectief gezien. Exactere resultaten volgen na de eerste stress testen en uitgebreid gaming gebruik.
Luidsprekers
De ingebouwde luidsprekers zitten waarschijnlijk achter een van de verlichte openingen bij de voorkant. De eerste indruk van het geluid is erg goed. Het geluid heeft een hoog genoeg volume en levert voldoende amplitude.
Samenvatting
Duimpjes omhoog -onze eerste indruk van de Alienware M17x gaming laptop. De gemaakte beloftes betreffende de behuizing hebben onze verwachtingen ver voorbij gestreefd. Het uiterlijk is ook geslaagd te noemen.
Het scherm is kwa lichtspreiding niet ideaal, maar de helderheid en het contrast zit wel goed. Details betreffende de kleurweergave volgen nog, maar de eerste subjectieve indruk ervan is goed.
De laptop scoort erg goed in de 3DMark 2006 benchmark test. Details hoe de laptop presteert in games volgen nog.
De laptop is gebaseerd op een nVidia chip, de 9400M G chipset, die ook het wijzigen van de gebruikte videokaart on-the-fly mogelijk maakt en daarmee de laptop aangenaam stil maakt als er even wat minder prestaties geleverd moeten worden.
Je kan hier binnenkort een uitgebreidere test terugvinden van deze laptop, waaronder een uitgebreide gaming tests en metingen!
