Franse vrouw beroofd van $850.000 in liefdeszwendel

Een 53-jarige Franse vrouw is het slachtoffer geworden van een liefdeszwendel waarbij ze dacht dat ze een zieke Brad Pitt hielp. De zwendel begon aanvankelijk met berichten op Instagram van iemand die beweerde de moeder van Brad Pitt te zijn, gevolgd door berichten van een vermeende Brad Pitt vol gedichten en liefdesbetuigingen. De vrouw was eerst achterdochtig, maar werd uiteindelijk overgehaald door AI-gegenereerde afbeeldingen en video's van een zogenaamd zieke Brad Pitt die aan kanker leed. De zwendel duurde twee jaar en de bedrogen vrouw maakte ongeveer 830.000€ (ongeveer 854.000 $) over naar een Turkse bankrekening. Pas toen er foto's van Brad Pitt met zijn nieuwe partner Ines de Ramon werden gepubliceerd, meldde het slachtoffer de fraude bij de autoriteiten.

Het gebruik van AI-gegenereerde afbeeldingen in dit geval illustreert het toenemende gevaar van deepfakes en de moeilijkheid om echte van nepafbeeldingen te onderscheiden. Soortgelijke gevallen komen steeds vaker voor; een vermeende Elon Musk werd onlangs gebruikt in nep AI-video's om een financiële zwendel te promoten. In beide gevallen wordt onderzoek gedaan, maar het valt nog te bezien of de daders daadwerkelijk gepakt zullen worden.

Romance scamming is een vorm van internetfraude waarbij de daders liefde en genegenheid veinzen om hun slachtoffers financieel uit te buiten. Vaak worden valse profielen op sociale netwerken of datingplatforms gebruikt om contact te leggen met de slachtoffers. Experts raden aan om voorzichtig te zijn bij het online kennismaken. Men moet vooral achterdochtig zijn als de persoon plotseling intense gevoelens toont, om persoonlijke informatie vraagt of om geld vraagt. Er moet zo snel mogelijk een ontmoeting in het echt of face-to-face worden geregeld om de identiteit van de andere persoon te verifiëren.